萧向翎把江屿送回寝殿时,天已经接近破晓。此时对方已经完全冷静下?来，告别时唇角还挂着那种不冷不热的笑意。
仿佛刚刚怒极挥剑的不是他，发疯咬人的不是他,仿佛刚刚一切的事情都没发生过。
晓光乍现，萧向翎也已经没了回去睡觉的心思?,干脆顺着后山上的小路蜿蜒走着。
落雪后的山林安静得不似人间，连皇宫内的喧嚣声音似乎也一并远去。
路旁偶有落雪的枯树枝，他便下意识走上前去,手轻握上那泛凉的枝干。
刚刚在祠堂中，江屿问他：下?一步要如何走,是否还要出发去寻那位故人。
要去哪找？
可他又如何能知道？
江屿被追杀的当晚,宫墙路边擦肩而过的一瞬间,他曾以为他找到了人。
初见时,对方颈上那玉石完全令他下?意识屏住了呼吸，连开口的声音都微微发颤。
他找了那人有多久？
三百多年，无数个日夜。
久到找人不过成?了四处周游的例行公事，甚至已经不抱什么期望，不掺杂什么幻想。
久到那夜的雨声渐消，满地骇人的血迹都不似今生。
但又太不像了。
这人处处设防，为达目的不择手段，甚至不惜将身边的人都纳进严丝合缝的算盘中。
从江屿身上,看不到一点曾经那人的影子。
于是他从潜意识里开始怀疑、排斥,不愿他们是同一人。
但他们又那么像。
江屿时而冲动莽撞，时而圆滑诡诈。他可以心狠到玩弄人心，也?可以坚韧到十年如一日地隐忍，也?会为了那一丝情意，不顾安危冲进火场中救人。
是彻底矛盾的一个人。
若真的是他……
嘎吱一声,树干在他手中断裂。
而?待他再抬起眼时，瞳孔中却掺杂着一丝猩红，像是隐忍到极致的一匹野狼，眸中充斥着绝望又迫切的光。
*
牢中。
江驰滨被关在这里已经有半旬之久，处决迟迟未落。
但毕竟是皇子的身份，牢狱生活也并不差哪去。三餐饭食都是府上人特意送过来的山珍海味，连牢内地面都铺上了一层厚实保暖的毛毯。
而?他本人却像是疯癫了一般，每天昼夜颠倒，送来的饭菜根本不吃几口。开始的几天尚且挣扎吵闹，偶尔向前来送饭的人打探外面的情况。后来便是整个人双目放空，安静得一动不动，只是偶尔迸发出几声极其凄厉的笑意。
他在牢中昼夜不分想了四五天，也?没搞清自己的计划是在哪里出了岔子。
此事他可谓办得极为谨慎，了解真相的人一只手能数得清楚。
那下毒与栽赃萧向翎的侍女更是他精挑细选，与她以兄长性命为筹码，本应是毫无差错。
是他亲眼看见江屿喝下?了那壶酒，而?对方却安然无恙；而?自己并未给丞相下毒，对方却毒发命毙当场。
是江屿，他从一开始，从宫宴当晚就识破了自己的计划！
他指尖狠狠刺进拳头中，甚至扎破皮肉，渗出了血迹。
到底是为什么！
他不得不将事情一遍遍在脑内回放，一个个审视自己身边的人，被迫去怀疑自己曾信任的心腹手下?。
他机关算尽，为的不过是让江屿在他母妃忌日当天中毒而?死，好顺势重翻旧案，将太子扳下台。
为的不过是殿上那九五之尊位。
可如今，别说储君之位，就连性命都堪忧。
悬在头顶迟迟未落的铡刀最为致命，因为那会逼疯人的神智，让人沉浸在没有尽头的恐惧与怀疑当中，再没有了斗志与勇气。
他又怎会不疯？
脚步声从暗廊另一端传来，由远及近，不疾不徐，却令人抓狂。
他麻木地抬起头，冷冷望着牢外的一把明火。
来人一身白衣，手握折扇，举手投足间透露着无边的温润儒雅。
那人脚步停在囚室门口，居高临下地俯视着他落魄的身形。
“太子殿下。”门口的狱卒皆行礼。
太子摆手示意他们退下?，目光却始终锁在地上的人身上。
“……哼。”地上的人抬起眼皮，冷笑，“来看热闹？你?算什么东西。”
太子面上的温和儒善消失殆尽，取而?代之的是一幅冷漠而?鄙弃的面孔。
他没理会地上那人的挑衅，只是沉声道，“北疆残党作?乱，我会率军出征，不日即将启程。”
江驰滨没想到他会说这个，一愣，“怎么不是萧向翎？”
“有人举荐了你?，父皇说，你?与我一同前往。”
江驰滨实打实地僵在了原地，他的双目陡然睁大，满脸不可置信，随即又欣喜若狂，几乎要从地上爬起来。最后却又强硬收敛了嘴角的笑意，神情阴暗狠厉。
“你?是想这路上杀了我是不是。”他声音颤抖，双目通红，“天下人皆知你是仁厚儒雅的太子殿下，却没人知道你?做过的那些肮脏事情，十七年前……那时候我就不该帮你?包庇，就该把你?的真面目撕开展示在天下?人面前。”
“十七年前，是你非要心软留他一命，而?后又对他百般纵容。十七年了，你?这兄弟情深的戏码还没演够吗！”
话说到一半，他又开始发出不自然的尖锐笑声，仿佛嗓子被卡住一般，“可他知道什么，他若知道你?曾经做的事情，会有多恨你。你?不傻，可你为什么，一定要一直护着他。”
他良久才止住笑意，像是彻底疯了一般，压低了声音，眼神中闪着极致的光彩与恨意的快-感，“江屿他不喜欢女人，你?不是不知道吧。”
感受到太子身体一僵，笑意便更浓重了几分，“我看得出，你?喜欢他，他却不喜欢你，真是可怜。”
太子脸上有着一闪而过的怒意，却转瞬间被冷漠遮掩。
他强压着怒火，直到平稳的气息略有颤抖，修长的手指紧握成拳。
“你?那漂亮的公主太子妃也?很可怜。”江驰滨继续笑道，“而?太子殿下你?也?真是心胸宽广，不久前还听说你?在怂恿父皇给江屿找个妻室，最后怎么没了音讯，是不是被江屿给推了？”
太子越是不说话，他就嘲得越起劲，“你?说说看，人家江屿都知道，不喜欢的东西要推开，而?你?怎么就从来不懂这个道理。”
这话便是另有所指了。
沉默良久，太子却终究没吭声，也?没反驳，只是转身要离开。
却又被江驰滨陡然叫住。
“话还没说完，太子殿下怎么就先走了呢。”他笑道，“话说到十七年前，你?身边养的那条狗，还在你周围乱吠吗？”
良久，太子只是沉默着摇了摇头。
但却令人觉得，这摇头并不是否认对方的问题，而?只是单纯地表达无奈，亦或是不想回答。
他转身离开，半路回头看了一眼。在晦暗的牢火中，轻轻吐出几个字。
“北疆战场上见。”
而?那一向温和的目光中，却是透露着明显的杀意。
*
数月过去。
冬至，雪下了一场又一场，江屿府上的三盆火炉变成?了四盆。只是站到门口，便能感受到那扑面而来，甚至令人窒息的热气。
江屿身体?恢复得很好，顾渊整天琢磨着怎么让膳房做点滋补的餐食，给他们家殿下送过来。
而?江屿那一向苍白的脸，也?好不容易沾了点血色。
这段时间可以用无所事事来形容。
魏王做得轻松得很，没有饥荒，没有刁民闹事，大小事情都被别人处理得妥帖，江屿不过偶尔翻翻文书，翻来覆去也就是那几斗米的事情。
北疆战事反复，捷报常有，奈何北寇狡猾，总是清缴不到根源。
皇上最近龙体?还算安好，看那矍铄的精神气，再撑几年也不成?问题。
除了偶尔在堂院内练剑，江屿最常做的事情就是斜靠在塌上，看顾渊上次带回来那些民间杂事，偶尔掺杂着几本动作画本。
杂事中提到不归山，他便总能想起自己颈上的玉，以及缠绕多年的那些诡异梦境。再深入去想，便是在山洞中试图向萧向翎探寻不归山传说，而?后心血来潮问的那一句话。
他问：“那传说中的鬼，是否就是萧将军你?？”
对方自然是摇头否认。
但若细想，却终究有些不对。话问出的一瞬间，对方却像是认真思?索了片刻，随后才极其轻地摇了摇头。
轻得像是随意的敷衍，又像是刻意在隐瞒些什么。
现在回忆起来，萧向翎对山上的地形也?是熟悉得不寻常，对两个位置隐秘的山洞都了如指掌，并不像是第一次前往此处。
他素来不信鬼神之说，而?今竟也?对不归山好奇了起来。
念及此，脑中却又有一映像始终肆意地向外钻——是那冬日初雪的深夜，披在身上的一件厚实的裘衣。
自从那日二人交手后，便是许久未见了。
虽说平日里二人并无什么见面的契机，但江屿却总是觉得，对方像是有意在避着他。
毕竟也?在情理之中。
可那雪白的裘衣，却愣是不听话似的往脑海里钻，让人心烦。
“备驾。”江屿啪地一声放下手中的书，对顾渊吩咐道，“去夏大人处。”
宫路上的积雪已经被清理干净，步辇内却依旧泛着冷，时不时有风吹进来。
顾渊坐在江屿身边，为他盖上了那件雪白的裘衣。
“顾渊。”江屿斜靠在车壁上开口。
顾渊一愣，平日里江屿对他说话向来是径直吩咐，很少有叫了个名字却没有下?文的情况。
“殿下？”
“突然想起一事。”江屿慢声道，“我与萧将军出行去不归山时，我骑的那匹马，可曾由他人经手？”
顾渊顺着裘衣的手微微一顿。
二人走的时候分别驾两匹马，回来的时候同乘一匹，他虽然觉得有些奇怪，但当时却并未多问。
而?自从两人不归山回来，都已数月有余，他不知江屿为何会突然提起此事。
而?江屿的神色看上去却又轻松散漫，似是对结果完全不在意。
“马匹是夏大人从众马驹中挑的，体?力、体?型、性情都较为合适，随后是我牵过来的，可有……什么不妥？”
“并无不妥，只是随便问问。”江屿笑道。
他一边说着，一边似是随意侧头，目光打向顾渊的眼中。
黝黑的眸子中映着两个人影，共骑一匹马上，而?二人距离极近，举手投足间似有亲昵之态。
江屿错开目光一笑，顾渊这是害怕什么乱七八糟的东西呢，大概还在将曾经那些莫须有的暧昧谣言耿耿于怀。
“那你知道我为何与萧将军共驾一匹马回来吗？”提到萧向翎，江屿心情似是忽然变好，难得地多说了几句玩笑话。
顾渊看着江屿略微弯起的眼角，试探道，“殿下那匹马……出了什么问题？”
“这倒是没有。”江屿眸中渗露几分意味不明的浅笑，“是因为萧将军他……”
——铿
话音被骤然响起的刀剑声打断，顾渊挑开车帘一看，车辇此时竟是路过了将军府上。
“最近事情好不容易消停下?来，倒是有很多人上赶着到将军府去虚心求教。”顾渊解释道。
“嗯？”江屿也抬起眼皮看过去。
只见院门开着，里面围着一小圈人，萧向翎和另一个身着常服的青年人站在中央，二人似是在切磋剑术。
顾渊总觉江屿这声“嗯”有种说不清的味道，却只当是他与萧向翎素来关系不和，一边催促着步辇快点经过，一边试图岔开话题。
“话说前几日路上遇见夏大人，他还说殿下?寝殿中实在是太热了，不然他……”
“如何求教？”江屿挑了挑眉，竟是又把话题绕了回来，非要刨根问底。
顾渊后悔嘴碎说了那么一句，只能硬着头皮解释道，“这是有不少人仰慕萧将军常胜的大名，提剑来请求切磋，实则是求指导，这几日人也?是越来越多。”
江屿竟是一直未落下视线，薄薄的眼皮在上方折成?了一个极浅的褶皱，只是一个漫不经心的眼神，却也俊俏又乖张。
他看见萧向翎站在院落中央，手中没拿那把沙场上常用的玄黑剑，却是换了一把相对普通的铁剑。
而?似是由于教导的性质在，一招一式总缺了点味道，像是在刻意收敛着速度与力度。
可即便如此，对面那人还是应接不暇，不一会就气喘吁吁。
顾渊看着江屿的脸色，帘子降也?不是，举着也?不是，便僵在了远处，全等江屿发话。
却不想对方竟是看得津津有味。
车辇经过并无多大声响，尽数被院落内的打斗声掩盖过去。
但萧向翎却似是察觉到门外的目光，转头看去。
二人目光又猝不及防相对。
萧向翎只是微微喘着气，脸上依旧戴着那密不透风的银质面具，却有几滴汗水顺着微微仰起的下?颌淌了下?来，正好回转在凸起的喉结中央。
“放下。”江屿错开目光的同时轻声开口。
车辇侧帘应声而落。
又行了十余米远，车辇却猝然停住，甚至高度也降了下?来。
顾渊便直接走出去查看。
只见萧向翎一席黑衣立在道路中央，脖颈上还有未来得及擦干的汗珠。
他微微一拱手道，“身为皇子伴读一职，除了例行上朝，数月不曾相见，乃是在下失职。正巧不久前在下幸得一壶佳酿，而?今殿下愿意屈尊光临寒舍，在下冒昧邀请殿下?前往府上饮酒。”
这步辇明显只是路过，却被萧向翎说成?是“光临寒舍”，愣是叫江屿找不出拒绝的理由。顾渊想给自家殿下找个拒绝的台阶下，便说道，“萧将军盛情我家殿下?心领了，只是殿下?此行本是想去……”
不想江屿却突然按住了他的手。
顾渊整个人在步辇外，这一动作，便是只有一只手从帘内伸了出来。
那手指修长且干净，却冰凉得如檐角苍白的一捧雪。
“确是有失职了。”清冷而好听的声音从车辇内传来，“改日请父皇把这虚职撤了吧，萧将军现在风头正盛，不比刚进京城时候招人排挤，便也不需这闲职。”
江屿说着，竟是从步辇中走了下?来。右侧手臂较左侧微微夹紧了一些，顾渊便知道这是随身暗配着软剑的缘故。
青年人容貌终究易变。数月过去，江屿身体?恢复极好，又是高了几分，苍白的面上多了几分人气，更显得眉眼如画，清秀俊朗。
“也?的确是有些冒昧了。”他随意补了一句，垂眸间眼底的冰雪似是消融了几分，便又是那副极有迷惑性的温顺表情。
“还请殿下?能给在下一个赎罪的机会。”萧向翎双手作?揖状并拢，却只是微合了胸腰。
“那便不辜负将军好意。”江屿回身对顾渊说道，“你?先去夏大人府上通禀一声，好言相劝几句，就说我路上有事情耽搁了，还请他别生气。”
顾渊嘴角略有抽搐，直觉此事难办，却只能应下?来。
*