来者是个头发花白的老妇人，皱纹深陷，发丝凌乱，间或有杂草横亘期间，衣衫粗破，步履坎坷。
“什么人！竟敢打扰大人办事！”
“先生！刘先生救救我们家小姐吧！”那老妇人扑在官兵的手臂上，哭喊着，“求先生！救救我们家小姐！”
刘楚就着微弱的光仔细辨认老妇人的模样，不自觉深吸一口气，他不动声色，拱手道：“官爷，情况紧急，还请您放行。”
“不放！”那人揪着自己有点小权利，耀武扬威得开心，怎会轻易放过他们？
程息怒火中烧，攥着鞭子的手蓄势待发，却听屋后头传来声音：“你什么官职啊？”
那人偏头看清来人是个少年，只觉极好对付，不屑道：“官爷我不管什么官职，都照样比你们强！”
常黎上下打量他，说道：“城内掌军事者，太守、都尉、门下贼曹。若真是他们派你们来的，可有府中执事令牌？若无，便是欺下妄上，其罪当诛。”
那人显然被常黎的眼力惊到，他支支吾吾：“我……我出门忘带了……”
“是忘带了，还是根本就没有？”
那人知自己吃亏，低声咒骂，推开身边的人，不耐道：“看什么看！老子忘拿令牌了不行吗？就算老子不拿令牌，太守也会让我们把他们带走，迟早的事……”
一群人骂骂咧咧离开，还不忘回头恶狠狠地瞪他们。
程息忙跑过去扶起老妇人：“婆婆您没事吧？”
“扶进屋里。”刘楚吩咐。
“不！不行！先生，您快去看看小姐！”
刘楚眼中有莫名的情绪，看的程息好生奇怪，有惊喜，亦有慌张与无措。
“你们先进去，为师去去就回。”
“等等。”如秀脱下自己的外裳披在老妇人身上，温和笑道：“婆婆快去快回。”
老妇人谢过，带着刘楚匆匆离开。
“多谢。”程息走过常黎，轻声道。
常黎怀疑自己听错：“你说什么？”
程息以为他在戏弄自己，回道：“好话只说一遍。”
“你怎么知道他是假的？”如秀问道。
“官服，品阶太低，无名小卒。想来是酒喝多了来撒野的。”
“丰城内外患灾如此严重，他们竟还有心情喝酒。”程息冷声。
“那人走时说什么太守，莫非此事与丰城太守有关？”
“裘叔，这丰城太守是什么样的人？”如琢问道。
胡裘说道：“当年林大将军夫妇二人打下襄国丰城，皇上本是要他们坐镇此地，但后来不知为何换成了梁元清，也就是现在的丰城太守，此后将军二人便回了云都。姜国建国十八年，朝廷未曾对丰城过问任何事务，就好似这不是姜国的疆域一般。”
程息皱眉，嘴上却没话。
几人走进屋子，屋里安静得出奇，只有药炉煮水的声音。
程息觉得奇怪，走到宝儿身旁，轻轻推了推她：“宝儿？”
宝儿唇色发紫，面容惨白，双眸紧闭，一言不发。
“宝儿？”程息探了探她的脉搏和鼻息。
全都没了。
她一时间愣在一处，什么反应都没有。
“程姑娘怎么了？”常黎靠近询问。
“别过来！”程息的声音有点嘶哑。
如秀如琢见她异样，上前探查孩子的脉搏，已全然没有了。
“这……”如秀转身试探屋里其他病人，发现都如宝儿一般，往生了。
“怎么会？为什么……”程息难以置信，她只是出去了一会儿，为什么……一切都变了？
如秀已泪如雨下，她哭得抽噎不止，语不成句：“为什么会这样？为什么什么征兆都没有？不可能，不可能啊……”她拿起针就要施，被如琢一把抱下，“阿秀你别动，我们等师父回来，等师父回来……”
“不可能，师兄我可以的，你让我试试……”
“阿秀！”
常黎见如秀如此，回头看程息却是一脸的淡漠，平静得好似这些人不过是睡着了一般。他以为程息是忍耐着，走了过去宽慰：“先别担心，这病本就蹊跷，说不定你师父回来就有办法了。你……你心里若难受，哭出来会好受些，我知你们医者……”
“我没事。”程息轻轻吐出几个字，她怀里抱着宝儿，望着窗外的月亮，“我没事，我只是……不明白。”
“不明白什么？”
程息眼里的悲伤，有太多常黎看不懂的色彩，她说：“很多事情。”她转眼看向常黎，他眼里澄澈如水，是与自己全然不同的眼神。
她叹了口气：“常黎，你回房吧。”
“不行，我这时候回去还是不是人了？我和你们一起等刘先生回来。”他二话不说坐在程息身边，大有“任谁来劝我我自岿然不动”的架势。
程息瞥了他一眼，轻叹了一声。
月亮被云遮上了一层，庭院里更加寂静。程息保持着抱孩子的姿势，已经很久没变了。客栈外传来门扉之声，她从坐榻上弹起来抱着宝儿冲到刘楚面前，却在那一瞬愣住。
刘楚怀里抱着一个布衣女子，面色惨白，就如屋里的任何一人。
“快！腾出一块地方！”
如秀在地上扑了条毯子，刘楚将女子轻轻放下，命令道：“去！打热水来！”
几人来来往往忙忙碌碌，一会儿是热水，一会儿是汤药，刘楚把了把那女子的脉象，蹙眉道：“如秀留下，你们都出去。”
大家心中奇怪，却都不敢反驳，齐齐退出屋外。
之前的老妇人坐在屋外的阶上，落魄不堪。
“婆婆？”程息上前问候，“您先回房吧？我给您找间屋子，您先洗漱一番？”