两个婢女一个捧着铜盆，一个捧着茶，入内来，捧茶的婢女将两盏热茶从漆盘里取出，分别放在桌上，风情万种地抬眼看一眼陆观。
陆观眼观鼻、鼻观心，神色凝重，显得心里有事。
婢女微微一笑，不怎么介意，起身娇滴滴地向内室走去。
捧铜盆的婢女跟过去了。
陆观这才抬起眼，目光随两名婢女的身影追过去。内室与外间以纱帘隔开，成万上亿只蝴蝶随着纱帘被捞起，翻飞扑朔。
“今儿侯爷这么晚，不知道用过晚膳了没有？”
从陆观坐的地方，恰能看见宋虔之已脱了上衣站在那儿，不能看见他整个身体，婢女走过去把铜盆放在木架上。
陆观微不可见地往后稍挪了半寸，这几乎是情不自禁的动作。
宋虔之浑身只一条近乎透明的衬裤，腰窄臀翘地站在那儿，与常年习武的陆观不同，他皮肤白腻光滑。婢女手里一条雪白棉巾子为他擦身，他便随意站在那儿，棉巾顺着脖颈往下，他抬起头，这时，侧过了脸来。
陆观连忙移开视线。
“老太太今日精神可好些了？”宋虔之嘴角挂笑，那个陆观，一脸吓鬼的冷漠，到了这里，不也暗地里东看西看。宋虔之轻轻闭眼，听见婢女回话。
“好多了。”
另一个女声哼了一声，拧起另一条帕子为宋虔之擦脸，不高兴地说：“借着老太太生病，那起子小人天天到侯府来，以为侯爷这就会把他们接进来么？少爷您再不管管，人家都要骑到您头上来了。”
宋虔之不以为然地伸手在铜盆里洗洗手，抬手，婢女便为他擦净。
“我管什么，轮不到我来管，瞻星，你嘴这么碎，我打发你去母亲身边伺候好不好？”
瞻星红着脸扭过身去，在水里来回荡两下帕子，拧干搭在盆边。
“少爷尽是捉弄我，打发就打发了，到时候我看谁会后悔。”
宋虔之笑了起来，低头凑近瞻星，深吸一口气，抬头时笑道：“桂花？前几日给你买的香粉怎么不用上？”
“她怎么好用，二姑娘千求万求地让大少爷给她买了，喜欢得跟什么似的，逢人就说大少爷在天香居给她买了京城最时兴的香粉。要让她闻出来少爷身边的婢女也在用，是要气死她吗？”
“什么大少爷！”瞻星脸色一变，往外间一瞥，收了声。
宋虔之不以为意地笑笑，匆匆拿衣服穿上，出外从一口上锁的大木箱中取出两本叠在一起足有一尺厚的案卷，放到桌上，吩咐婢女去让厨房准备点心汤羹。
宋虔之多点了一盏灯过来。
屋里只听见陆观翻动案卷的声音，宋虔之都已经仔细看过，就在旁边陪坐着，这时才得了空把皇帝急诏回来任命的秘书监大人打量仔细。
先前宋虔之对陆观只有一个印象，高大英俊。在大楚男子里，宋虔之的个子已经不算矮，陆观比他还高出一个头，肤色有些深，浑身上下，两手两腿都充满了壮汉一般的力量感。最让宋虔之诧异的是，这位陆大人的脸上，有一块新结痂的血疤，在侧脸上，深红颜色，像是生生剜下了一块皮肉。
掌管秘书省四年，宋虔之拷问过的犯人自己都记不大清。
这块血疤，落在宋虔之的眼里，再熟悉不过。大楚有两类犯人，会在脸上刺字，一是参与党争，罪不至死发配出去的；二是与妇人通奸。后者无论男女，皆要在侧脸刺一个“姦”字。
如果宋虔之记得不错，大楚刑名一科已有三十多年没有处置过党争涉事的官员。眼前这人显然没有三十岁，看上去也就是二十五六的年纪。
短短时间，陆观已翻完一卷，他皱起了眉，朝宋虔之问：“这是另一个案子？”
宋虔之揣着手，眉毛扬了扬。
“看就是。”
第二卷写的是另一个名字：林疏桐。身份是歌舞姬，被发现毒杀在自己的房间，刑部调查后抓了与她住同一间房的另一名舞姬。
“刑部的汪克汪大人认为，这是因为林疏桐被选定在元宵节时入宫为陛下献舞，与她同房的另一名舞姬姿容也很出众，却沦为伴舞，于是心生嫉妒，在林疏桐每日要喝的养生茶中投了毒。”
陆观显然并不认同：“她们住在同一间房，又是同行，一旦林疏桐出事，她就是第一个被怀疑的对象。”他手指快速翻过案卷，近乎一目十行，视线在每一页仅仅停留一瞬，“还抓了一个人？”
“是，刑部找到常与林疏桐来往的男子询问，其中这个李通，在林疏桐被害当日急着出城，还带着细软和五百两银子，像是要出远门。也被扣下了。经查，林疏桐不在的时候，李通与这名舞姬也有来往。于是刑部以情杀结了案，认定是舞姬与李通合谋毒害了林疏桐。”宋虔之端起茶来喝了一口。
“既然刑部已经结案，我们还要查什么？”陆观这才看向宋虔之。
宋虔之笑道：“这两桩案子都已结案，楼江月那案子，抓了翰林学士汪藻国，这个案子抓了个舞姬和李通。大人进宫不曾见过皇上？”
陆观眼神定了定。
“见过了。”
“想必皇上的圣意已向大人传达得很清楚了？”
陆观似乎在犹豫，缓了缓才道：“皇上没有细说，只是让我查清楚楼江月被害的真相。”话说到这儿，陆观顿了顿。
宋虔之：“大人要是有顾虑，不必对我详说。”
陆观细细端详了宋虔之片刻，手指在桌上敲来敲去，引得宋虔之也在看他的手。那是一只握惯了刀剑的手，手指比寻常人修长有力，虎口看上去皮肤粗糙。
“楼江月是民间词人，声名远播，常常出没于花街柳巷，不曾娶妻，一年有一多半的日子都睡在妓院。但他才高八斗，深得文人推崇，这点小癖好从不为人所耻。如今京城里不少官员都蓄养官妓……”陆观没有再提皇上说了什么。
“楼江月是一介布衣，没有那个地位也没有那个财力养妓。”宋虔之道。
“他身无一官半职，写出的词却千金难求。”
宋虔之摆了摆手。
陆观没有再说下去。
两人俱皆对着灯发了会呆。
陆观发现宋虔之意味深长地在看他，问：“看什么？”
“恕我冒昧，陆观兄，你多大年纪？”
陆观有些不耐烦，像是不想说。