“娘。”宋虔之跪在周婉心榻前，一只枯瘦苍白的手从被子里伸出来，伸到他的面前。
宋虔之用力吸了一口气，抬起发红的眼睛，生生压抑住见到母亲就忍不住涌上来的眼泪，他悄悄地微张开嘴，让凉气顺着喉咙咽下胸膛，压抑住酸楚痛心。
周婉心用力握着宋虔之的手，端详儿子的五官眉目，他长得不太像丈夫，反而肖似了她父亲。
冷冰冰的手指在脸上划过，宋虔之眼角轻跳，他抬手握住周婉心的手，将她无力的手紧贴在自己脸上。
“母亲今日可觉得好些？”
周婉心灰败干枯的嘴唇抿了抿，嘴角浮现一丝微笑：“好多了。”
一股难言的钻心疼痛从宋虔之身体里漫溢出来，他脸皮僵硬，好半天才能从周婉心身上移开眼，周婉心露出在被子外面的脖颈无力而脆弱，仿佛轻轻动一下就能折断。
“药吃了吗？”
周婉心艰难地吞了吞唾沫：“还没，知道你要来，等你来服侍。”
婢女将一直温着的药端上来，宋虔之用勺子轻轻搅动，嘴唇试了一下温度，刚好合口，喂给周婉心，等周婉心咽下去，才舀第二勺。
周婉心喝药喝得很慢，总算也将一整碗药喝了下去，由儿子服侍着漱口。
“陆大人，没陪你一起回来？”周婉心想起来问，“你们两人不总是形影不离的？”
“皇上留他问话。”宋虔之用手帕仔细擦净周婉心的嘴角，让宫女先退出去。
周婉心闭上眼睛，随着关门轻微的响动，宋虔之臂弯里传来沉沉的分量，感到母亲总算放松下来。
“去见太后了吗？”周婉心闭着眼问话。
“还没有。等会去。”宋虔之声音微带沙哑，他使劲吞咽，不敢发出声音清嗓子，脖子抽动出筋，他低头注视着周婉心，比起宋虔之离开的时候，周婉心更加枯瘦如柴，皮肤失去弹性和光泽，才梳得油光水滑的长发里夹杂着少许银白。她此刻闭着眼，眼角的纹路却像是缠绵不断的丝线，将宋虔之绕住。
“应该先去给太后请安。”周婉心淡道。
宋虔之没有答话，渐渐平复下呼吸，他摸到周婉心的手，握在掌中，他母亲的手意外的温热，只是皮肤松弛地依附在指骨上。
“皇后的事，你听说了？”周婉心声音很轻，她病重无力，每说一句话，就要停下来休息。
“嗯。”宋虔之道，“娘，您别操心这些事。”
“那个女人，很可怜。”
宋虔之一凛，满是冷汗的手轻轻圈住周婉心的手指。
“小产之后，跟皇上闹过一场，惹得龙颜大怒，再也没有见过她。好不容易陛下想通了，去瞧她，她又福薄，当天就去了。”周婉心睁开眼睛，失神地望着窗户，“陛下以不好在夯州停灵为由，启程回京。”
宋虔之不知道为什么与他娘好不容易见到面，周婉心却执意要说皇后的事，周婉心几乎没怎么见过皇后。他耐着性子，等周婉心把话说完。
这时，周婉心紧紧抓住宋虔之的手，眼神凌厉起来，抬起僵硬的头，两眼向上紧紧地看住儿子。
“我看到了皇后的尸身。她……”
蒋梦火急火燎闯了进来，咚的一声跪在地上。
“不好了小侯爷，陆大人被皇上下旨拿下。”
·
半个时辰后，宋虔之还在承元殿外面跪着。
温暖的阳光倾洒在院中，地面被晒得发白，嗡嗡的蜜蜂声绕着宋虔之飞来飞去。
太监孙秀走了出来，一脸为难，叫苦不迭：“小侯爷快起来，陛下正在气头上，要不，您先去太后那儿，把午膳用了再来。”
宋虔之抬头看了一眼孙秀。
这一眼让孙秀心里直打突，该不会宋虔之知道皇帝其实在殿内心平气和地练字，甚至暂且还没心情批阅李晔元让人从丞相府送过来的奏疏。
起身时宋虔之踉跄了一下，孙秀连忙上去把人扶住，冷不防被宋虔之拽到一边。
孙秀哎哟道：“小侯爷这是做什么……”
“陆大人跟皇上说了什么？”宋虔之握住孙秀的手，将一块玉佩放在了孙秀的袖中。
孙秀低头看一眼，将手揣进袖子里，手指掂着带着宋虔之身上余温的玉石，露出笑容，道：“大人忘了，当时奴才不在殿外伺候，陪着大人去太后那里。”
宋虔之定定看住孙秀。
孙秀白腻的脸孔泛起微红，谨慎地向树丛外看了几眼，不看宋虔之，压低声音道：“陆大人问起先帝的剑，提到皇后与刘赟，恕奴才直言，大人不必现在触皇上的逆鳞，在京城多逗留几天，明日或是后日再求见陛下，陛下毕竟顾及与陆大人的同窗之谊，陆大人是命官，皇上要杀他还得经过相府……”孙秀的声音响了起来，“皇上说了，让小侯爷见过安定侯夫人就先回去，随时可以再进宫探望母亲，这可是皇上的恩典。”
宋虔之高声唱诺：“谢皇上恩典。”
那一声铿锵有力，成员殿内，苻明韶丢开笔，纸上浸开一大团墨汁。
他的头向后，靠在椅背上，闭上疲惫不堪的双眼。陆舜钦，真以为朕不会杀了你？
“走了？”苻明韶听见脚步，没有抬头。
“是。”孙秀道，“晚膳后不定还要过来，陛下。”孙秀的话戛然而止。
“有话你就说。”苻明韶烦躁地扶额，粗声粗气地发火道。
“陆大人毕竟曾是陛下的心腹，脾气虽不好，忠心却是日月可鉴。”
苻明韶发出一声冷哼，没有接话。
孙秀识相地不再说下去，上前去翻开奏疏，按内容分成数堆，只把自己当成桌上的砚台一般，尽量不发出声音。
·
出宫以后，宋虔之这才发现，他根本无处可去。在夯州时，还给他娘弄了个小院可以去住，在京城他的家只有安定侯府。
春天的气息已悄然逼近，整座京城的空气里都飘着淡白的柳絮，严冬总算过去。
宋虔之揣着袖子在街上走了大半个时辰，不知不觉晃到了兵部外面，想起来周先还在秦禹宁处，想了想，他走进去把周先领出来。秦禹宁不在，宋虔之也不想跟兵部的人多说。
周先一口把手边的茶喝干，跟着宋虔之出来。
走在街上，周先正要问陆观人呢，听见宋虔之说：“陆观被皇上下令关进大牢了。”
“在刑部？”
宋虔之摇头：“要么在宫里，要不然在都察院。”
“大人准备怎么办？”周先想了想，“劫狱？”
宋虔之差点朝前跌个狗啃，古怪地瞥了周先一眼：“你果然是皇上派来坑我的吧？”
“不能这么说，宋大人三番两次救过我，我周先，生是秘书省的人，死是……”