南边海域的夏季炎热,五月的季节，小岛上不仅有辽阔的沿海风光，还有品类繁多的水果。
自从这片海域也成为卡塔西斯帝国的国土之后,尤莉和?卡厄斯两人就时常会来这边度假,流连大约两个月,等到日光实?在过于炎热之后才会离开。
梅露生?活在内陆的繁华城市,这里的许多水果她从没见过。
“这个是什么？”
“是鳄梨。”
“那这个呢？”
“是荔枝。”
见尤莉让人给她劈开一颗味道?奇怪、浑身是刺的巨大果实?的时候,梅露神色震惊又不解：
“……这个……难道?也是水果……”
“是榴莲呀！”尤莉满足地咬了一大口?,眼角弯弯,“别看它这样，但是真的很?好吃！梅露你一定要尝一口?！”
梅露鼻尖萦绕着这一言难尽的味道?,连连摆手,并真诚提醒：
“我还是算了……并且，我想您也最好不要在卡厄斯大人面?前?吃哦。”
否则那位洁癖的神祇虽然拿尤莉毫无办法,但是铲平这座海岛还是能?办到的。
“反正他也不在这里,他最近因为神国的事务脱不开身呢……”
尤莉说完这个,终于想起了他们?来到这座南国小岛要办的正事。
“法里斯兰那边的使臣,和?我们?约定的会面?时间是下午对吧？”
梅露点点头：
“嗯,这次的重点应该是北边小岛的归属权。”
说起这件事，其实?和?法里斯兰帝国并没有关系。
去年这个小岛国家和?它好战的邻国打了一仗，眼看就要被土匪一样的邻国打败，原本想要求助交好的法里斯兰帝国，但法里斯兰帝国的神术师却?早就被邻国的神术师埋伏。
这个国家孤立无援，只能?尝试着向卡塔西斯求助。
乔托和?大臣们?商量了一下，帮忙可以，但不能?白白帮忙，但是需要将他们?离卡塔西斯最近的一座小岛送给他们?。
对方都要亡国了,一座小小的岛屿当然不会吝啬。
但当战事结束，卡塔西斯的骑士与神术师们?帮他们?赶走敌人，凯旋之后，他们?却?又想要毁约，还搬来了法里斯兰帝国为他们?撑腰。
别说辛辛苦苦带着骑士们?出征的梅露，乔托都第一个不答应。
于是就有了今天尤莉带着梅露前?来南边高?地与他们?谈判。
他们?的谈判地点定在了海岸边的一处石堡内。
代表法里斯兰帝国而来的，是光明骑士团的骑士长洛伦伊。
他坐在石堡大殿内，这个热带国家的小公主正叽叽喳喳地围绕在他身边，端来她精心挑选出的水果和?葡萄酒向他献媚。
洛伦伊笑意淡淡，只维持着表面?的礼节，直到那位卡塔西斯的女王进来时，他那彬彬有礼的优雅外壳才终于有了一丝裂缝。
她一步步走上长阶，与国王并排而坐。
而他站在大殿之中，不得不昂着头仰望她的身影。
“……洛伦伊大人。”
国王接连呼唤了他几次，直到第三?次，他才回过神来，暗自责怪自己的失仪。
“史蒂夫国王，抱歉，能?请您再说一次吗？”
国王依言重复了一遍：
“卡塔西斯的女王希望我们?能?将小岛转交给卡塔西斯，但在我看来，这是一个趁火打劫的契约，我们?希望法里斯兰帝国能?够给予一个公正的裁决。”
洛伦伊还没有开口?，尤莉就先笑盈盈地对这位国王道?：
“你问?他也是白问?啦，你就说你给不给啦，你要是非要违约，我明天就让我的骑士带人把?你的国家踏平，你看他救不救得了你。”
梅露在一旁听得太阳穴突突地跳。
殿下！谈判不是这么谈的啦！你这样谈和?直接打起来有什么区别呢！
国王听完确实?捏紧了拳头，恨不得现在就将眼前?这个漂亮小姑娘揍趴下。
……但谁让这个小姑娘不是个普通的小姑娘，是唯一一个虽然是人类，却?被赋予了神格的神祇。
原本是听说这位女王已经将权利下方给她的大臣们?，即将准备去神国定居，他才敢毁约的，谁知道?她竟然还会亲自前?来呢？
国王只能?将求助的目光投向了洛伦伊。
洛伦伊沉思了一会儿才缓缓开口?：
“帮助小国免受海盗之国的侵扰，本该是法里斯兰和?卡塔西斯应尽的职责，不该收取什么报酬，但如果您执意如此?，我希望我们?依照古老的规则，两国各自派出一位骑士，代表各自的国家进行?骑士决斗，胜利的国家拥有支配这所岛屿的权利。”
乔托心想这当然没有必要，明明是他们?定下的契约，本来就该给他们?的小岛，凭什么还要赢了决斗才能?给他们?？
按这个逻辑，输了岂不是就正大光明的不给了？
可他刚要断然拒绝，余光却?瞥见了身旁梅露一瞬间握紧了腰间的长剑。
他侧头，讶然地望入头盔之下一双锐利而热切的目光。
梅露并不是好战的人，他从未见过梅露因为谁而露出这样肃然的目光。
……是因为洛伦伊是这个大陆上唯一与她齐名的骑士吗？
想到这里，乔托不知为何心里泛起了一点点酸涩。
果然，像梅露这样人，只会对洛伦伊这样的人高?看一眼吧。
“……你想和?他决斗吗？”
耳边传来乔托压得极低的声?音，梅露一愣：
“不……我是说，这不行?，如果决斗输了怎么办？我们?明明占理，如果因为我的失败而导致卡塔西斯失去本该属于我们?的岛屿……”
乔托注视着她的双目。
“你觉得你会输？可我不这么觉得。”
梅露微微怔住。
棕发?的青年生?了一张温柔和?气的面?孔，笑起来使很?容易让人放下心防，如冬日一束温暖的光。
“但是……”
“梅露，你只需要告诉我，你想和?他认认真真地决斗一次吗？”
“……”
她是想的。
愿意却?并不是因为单纯的想要逞凶斗狠，和?盛名在外的光明神殿的骑士长比出谁更厉害，而是有一个只有她知道?的一点小小的执念。
她知道?，如果自己说出来，尤莉一定会允许她这样的任性。
但梅露却?不想在这样重要的场合掺杂自己的私欲。
她正要拒绝，乔托却?仿佛已经看穿了她的想法，转头与尤莉窃窃私语了什么。
尤莉听完赞同地点了点头，还诧异地对乔托小声?道?：
“你以前?不是还不许我这么嚣张吗？怎么这次这么放飞？”
乔托慌乱了几秒，很?快镇定地咳了一声?，高?深莫测地说：
“殿下，这就是政治嘛。”
尤莉半信半疑。
梅露不知道?他们?说了些什么，但总之，尤莉与乔托两人说完悄悄话之后，尤莉的态度就显而易见地强硬了很?多。
先是表明这个岛他们?是一定要拿到手的，再明示一下他们?的实?力就算是整个法里斯兰加起来也敌不过，最后还暗示如果他们?执意毁约，那么推平这个岛也不是不能?做到。
国王哪里听得这个话，当场就慌了，洛伦伊也蹙起眉头。
“……你们?就不担心卡塔西斯的名声?吗？”
尤莉托着腮，悠闲道?：
“不担心，以前?的卡塔西斯还被叫做魔龙之城呢，还有比这更可怕的名声?吗？”
洛伦伊：“……”
眼看这场谈判剑拔弩张，乔托又忽然轻描淡写?地提出一个方案：
“不过，既然洛伦伊大人这么想主持公道?，我们?也乐于以和?平的方式解决这个问?题，这样吧，就按照您的说法，您与我们?的亡灵骑士决斗，如果您胜利的话，那么我们?也不是不可以给您一个和?平谈判的机会。”
现在立马两国打起来，和?他跟亡灵骑士打一架之后再打起来，洛伦伊和?国王肯定都选择后者。
不过两人答应完才模模糊糊地反应过来——
比起他们?最开始提出的条件，这是不是退让了一大步啊？
就算他们?赢了决斗，好像也没有实?质性的好处吧？？
尤莉扭头偷偷给乔托比了个拇指。
果然，在她的栽培下，乔托现在已经是个熟练的黑心政治家了！
梅露静默无言地站在后方，一如她往常那样。
只不过这一次，她的余光落在了乔托垂在身侧的那只手上。
那是一只白净得在她看来像个女孩子一样的手，唯一留下的茧，是握着羽毛笔的笔杆时留下的一点薄茧。
她听乔托闲聊的时候说起，他从小就不擅长使剑，神术也马马虎虎，还因为长得像个女孩被男生?欺负，或许就是因此?多少留下了一点心理阴影，他对于神术和?长剑一直不怎么感兴趣。
梅露以前?只觉得乔托像个小兔子，没脾气好欺负，好像没有什么能?让他真正生?气的事情，同时也意味着性格绵软圆滑，毫无棱角。
直到这一次——
她忽然发?现，其实?他的背影看上去……似乎已经成长了不少。
*
海岛的夜晚静谧，除了虫鸣鸟叫，就是海浪拍打岩石时一阵阵浪声?。
梅露敲开乔托房门的时候，他刚刚洗过澡，凌乱的棕色长发?湿漉漉的，像个被雨淋湿的狗狗。
“咦——？”
他诧异地眨眨眼，这还是他第一次见到没有穿盔甲的梅露。
“梅、梅露小姐！？你怎么来……”
“我能?进来吗？”
“当、当然可以了！”
平时在人前?临危不惧的御前?首相，在梅露的面?前?就像又回到了最开始刚来卡塔西斯时的，尤莉口?中的那个笨蛋美人。
他把?椅子上堆积着的文书全都挪开，还趁梅露背对他打量房间的时候，把?自己随便扔在地上的袜子塞进了床脚。
“你今天，好像和?平时不太一样……”
乔托小心翼翼瞥了她几眼，不敢多看，只将泡好的红茶放在她面?前?。
“我还是第一次见你没穿盔甲的样子呢，并且还难得不是白骨状态……啊我并不是在嫌弃你白骨时的样子，梅露小姐不管是什么样子我都、都……都觉得很?好！”
梅露：？
梅露：“谢谢，但是你就算嫌弃我也不介意，因为你又打不过我。”
“对、对不起！”
乔托现在就恨不得找个钉子钉住自己不听使唤的舌头，然后把?它好好捋直，说点人话。
“但是我来是有件事想告诉你。”
梅露不知道?从哪里变出了一盒杯子蛋糕，四个装饰不同但同样可爱的杯子蛋糕放在盒子里，放在乔托的红茶杯旁边，因为处理文书而早就饿了的乔托都能?想象甜甜的蛋糕与微苦的红茶在唇齿化开的味道?。
是精灵蛋糕店里才会售卖的那种杯子蛋糕。