新昌坊，鸡鸣寺。
冬雪初融，山间笼着蒙蒙雾气，漫山苍翠青松，鸡鸣寺便静立山脚下。
以往香火不断，此时因圣旨闭门，倒多了几分山寺幽寂。
一顶青布软轿停在山门前。
跟随在侧得小厮敲响寺门，不多时小沙弥开了门探出头，双手合十：“阿弥陀佛，鸡鸣寺闭寺，施主还是请回吧。”
小厮笑笑道：“我家夫人是禁军统领萧铎的内人，还烦请小师父通报一声。”
小沙弥颇有些为难，但听闻是禁军统领萧铎家人，还是道了声“稍后”便转身去寺内通报。
青布软轿中出来一个身影，修长高挑，身着月色轻裘披玄色大氅，白纱帷帽将那人的容色掩住，双手插在雪白兔毛手捂中，白纱下，桃花眼懒懒地扫向紧闭的寺门。
正是假借萧铎家眷之名的霍长婴。
不多时，寺门再度打开，小沙弥后跟着个年轻寺僧，向霍长婴恭敬一礼道：“夫人久等了，主持正在候着施主。”
霍长婴笑笑点头回礼，圣旨命人闲杂人等不得入鸡鸣寺，是以他令人候在门外，独自跟领路僧人进寺庙。
后院禅房厅堂中，年迈的胖和尚正在烹茶。
袅袅热气蜿蜒而上，模糊了老人的眉眼。
霍长婴随意将帷帽放在案几上，笑笑，“大师好兴致。”也不见外，径自在净心大师对侧蒲团盘腿坐下。
净心大师和蔼一笑，“施主昨夜旧伤发作寒毒入体，今日施主面色红润，想来施主的伤应无大碍了，”说着将热茶倒入细白茶盏中，递给霍长婴。
霍长婴接过茶盏转了转，并不喝，侧眸笑问道：“大师怎知我有旧疾？”
“观施主脉象而知，”
净心大师和蔼笑道：“九年前的旧疾，恐怕是死里逃生的劫难罢。”
眯了眯眼，霍长婴忽而一笑道：“陈年旧事不提也罢，大师定然知晓我是因何而来，可否为在下解惑一二，鸡鸣寺是出家清净地，缘何——”
他眼神凌厉瞥向老和尚，手中茶盏猛地一顿：“有妖？”
净心大师滑动佛珠的手指微顿，笑道：“老衲在这里等施主，便料想施主会问及此事。”
说着净心大师满布皱纹的面上闪过一丝怅惋，叹气道：“这要从师兄年轻时开始说起，故事有些长，不知施主可有耐心？”
霍长婴挑眉一笑，抬手示意：“大师但说无妨。”
红泥小火炉，温热的茶壶，“咕嘟嘟”腾起袅袅白雾。
北风吹散雾气，倏忽仿佛回溯数十年光景。
那时候，净元大师还不是万人敬仰的大禅师，只是个少年寺僧，法号净元，在最普通的山野小寺中。
他同所有寺僧一般，晨起早课，晚课入睡。
但年轻的僧人有个心愿，那便是有朝一日将佛法弘扬大殷每一个角落。
他一心修佛，虔诚祷告，从来没有动摇过心中信念，直到有天，僻静山野小寺的寺门突然被拍响，净元开门，便见老妇人一身是血地倒在门前。
看见净元出来，老妇人像是抓着救命稻草般拼命哀求，“救救孩子——”
净元不忍心，便应下，老妇人心愿已了，呼出最后口气没了生息。
留下了襁褓里咿呀哭啼的女婴。
寺庙原本不留女子，但是地域太过偏僻，乡野农户也不愿领养个吃白饭的女孩，于是心善的老主持便决定将女婴留在寺中，暂养。
女孩白净可爱，三四岁的时候，会跟在净元的身后奶声奶气地叫着：“哥哥”，奶娃娃张着手臂谁都不让碰，就只让净元抱抱。
净元是孤儿，没有亲人，身边骤然多了个软糯可爱的小团子，不自觉便将身边这个亲自救下的小女孩，当做亲妹妹疼爱。
女孩越长越大，日日跟在净元身边，净元做早课跟，做晚课也跟。
他讲经时，她就坐在菩提树下托腮听，水灵灵的眼儿弯弯地注视着净元，可听着听着，女孩托着腮睡着了。
树叶儿打着旋儿落在女孩发间，净元轻笑声摘掉落叶，摇摇头，给女孩披件衣服。
如此，可谓岁月静好。
直到有日，女孩从一位许愿的女施主那里知晓了何为——相思。
十三四岁的女孩已初见少女的窈窕，她抓一把红豆羞怯地放在净元掌心中，怯生生念着：“红豆生南国。”
哗啦——
红豆撒了一地，净元惊诧地看着眼前这自己亲手养大的少女。
他明白诗句中的意思，所以他诧异。
他是出家人，是一心弘扬佛法的僧人，况且他一直将女孩当做妹妹，长兄如父啊！
“不，你不是我亲兄长！”
女孩得到净元的回答后，满目绝望崩溃，哭喊着跑出寺庙。
那天是深秋，天高云淡，落叶铺满寺院，女孩跑过卷起一地枯黄落叶。
净元望着女孩越来越远的背影，眉头越皱越紧，他也许懂，也许不懂，看眼脚下散落一地的红豆，净元无奈叹口气。
一颗颗拾起，他握在了手心里。
红豆生南国，春来发几枝；劝君多采撷，此物最相思。
“后来呢？”
霍长婴眸光微转看向老和尚，“那姑娘……和鸡鸣寺的妖物有和干系？”
净心大师和蔼一笑，换掉霍长婴杯中冷了的茶水：“施主体內有寒毒，还是不要饮冷茶为妙。”
见霍长婴眉心微蹙，净心大师将热茶推了推，继续讲道：“后来，师兄便再未曾见过那个小女孩，直到——”老和尚叹口气浑浊的眼眸中满是不忍。
他唱了句佛号：“小女孩的尸体被人找到。”
霍长婴眉心一跳，手指在茶盏沿口上轻轻摩挲。
原来，女孩跑出寺门后便在林子里迷了路，碰巧遇上流寇，山林之中，孤身一人的少女，叫天天不灵叫地地不灵，她拼命求着净元信仰的佛祖，可是佛祖没有怜悯她。