南风楼前颇为热闹,或是南风楼的恩客,或是姑娘小倌均好奇地向这边看来。
青楼教坊做的是夜间的生意,白日无聊，是以姑娘小倌三两扎堆,窃窃谈论了起来,目光不时往几人这边飘来。
之前搭讪霍长婴的那个女子，见事不对，便悄声避开。
此时南风楼门前，红绸灯笼招摇，四个人相对站立,本是对峙之势,却因一方势头太过强盛而显出一种压迫感。
萧铎背负长剑，将霍长婴揽在怀中，尽是维护之态。
男人的掌心带着温暖的热力,从霍长婴的腰间一路暖至心头，莫名生出一丝悸动来,令他耳尖微微发热。
霍长婴不在地扭了下腰，萧铎握在其腰间大掌却没有放松半分。
手下用了用力将不老实的霍长婴禁锢在怀里,萧铎锐利的目光扫向那男人,声音冰冷：“卢庭彦卢公子,不知令尊是否曾警告过你。”
眼前这位,便是卢靖远唯一的嫡子——卢庭彦，流连花丛浪荡成性，且男女不忌,是永安城中有名的纨绔。
卢庭彦认出萧将军，他心下猛然一惊，面色微白，因宿醉而昏沉的头脑登时清明。
僵硬地扯了扯嘴角，卢庭彦干笑道：“误会误会，”说着又强自扯开话题看向霍长婴，试探道：“这位竟是萧将军的妻子么？”
卢庭彦一双眼睛不要命似得在霍长婴身上来回打量，目光停在少年被衣领遮掩的脖颈间，眯了眯眼道：“可能是在下孤陋寡闻，似乎……似乎没听说晋国公府有过喜事？”
这话说的失礼又冒犯，即便是卢靖远在此处，面对盛怒之下的萧铎也不敢再三挑衅，可这位卢公子却好似没发觉萧将军的怒气般。
萧铎面沉如铁，凌冽的目光瞪视向卢庭彦，背脊干将似乎也感受到主人的怒气，嗡鸣颤动。
卢庭彦喉结滚动了下，下意识摸摸脖颈，眼前男人的目光太过狠戾，仿佛下一刻便会拔剑出鞘，只取他人头，连忙噤声。
萧铎眉头紧锁，不欲再同这位纨绔纠缠，呼哨一打，追电便哒哒跑了过来，利落地翻身上马，拉起霍长婴稳稳环抱在身前。
“今日之事，令尊那里我不会多言，”萧铎如刀的目光警告般扫向卢公子身边的小倌，沉声道：“也请卢公子好自为之。”言外之意不言而喻。
那名叫竹颜的少年在触及萧铎眸光时，向卢庭彦身后缩了缩，神情怯怯。
神骏疾驰而去，只在空中留下一道黑色光影。
“公，公子，”竹颜在卢庭彦身后细弱，拍着自己单薄的胸脯道：“那位便是萧铎萧将军么？真是……好生吓人。”
卢庭彦若有所思地摩挲着下巴，指尖还残留着那位将军夫人臂弯间柔韧的触感，细长的眼睛微眯，不知在想些什么。
“公子您……还回府么？”
等到竹颜细细弱弱地再唤了声，卢庭彦才回过神儿来。
他唇角扯出一道玩世不恭的痞笑，揽上竹颜肩膀，半醉半醒道：“大白天就碰上个晦气事儿，回去还指不定被老头儿怎么念叨，”
说罢，卢庭彦大袖一挥笑道：“今儿不回了！”伸手勾了勾小少年青涩的下巴，将人往楼里带：“走走走，给本公子唱首曲儿，陪爷再乐呵乐呵。”
竹颜笑着半推半就应是，洒下一片迷醉欢笑。
追电奔出了平康坊，便放缓了马蹄，溜溜达达地走在坊间道路上，不时甩甩尾巴。
冬阳温暖，两人却一路无话。
被萧铎环在身前的霍长婴还在为方才的那一丝悸动而困惑，却明显感到身后男人强自压抑着的怒意。
他抿了抿唇，不知怎么竟然自觉有些理亏，却也不知是为何，霍长婴想了下还是开口打破沉默道：“方才那位卢公子，是……哪个卢公子？”
萧铎侧头看了眼怀中少年，只见霍长婴面上难得有些紧张，好似怕自己生气般眼睛看别处，若在平素，他都能想象到，此时长婴唇角翘起嘲笑自己的模样。
如今竟难得安静。
想着萧铎心头猛地揉了下，天知道方才他牵马出巷口却不见人影时，心中是何等惊惧，而当好容易寻到人时，却见长婴正被人轻薄，他心头翻涌起的怒火也不知是对长婴，还是对自己。
真想把长婴藏起来，再也不让任何人瞧见。
萧铎暗自握紧了缰绳，叹口气道：“卢庭彦是卢靖远的嫡子，往常也只是有些浪荡名声，不知为何，近日来竟迷恋上男色，日日留连南风楼，且毫不避讳，”
“只怕是从此断了仕途，他父亲也许还会因此而受到牵连。”
霍长婴垂眸，指节发白，无意识摩挲着缰绳，萧铎果然明白断袖龙阳乃是大殷朝中大忌，他明明应该高兴，可不知怎么心头却生出些酸涩，只堵得他说不出话来。
“将军！”
两人间气氛一时有些沉寂，忽然前方不远处有一道声音夹杂在急促马蹄声中传来。
是赵程。
“吁——”赵程拉紧缰绳，停在两人不远处，抱拳恭敬道：“刘府尹妻儿已经接回，现已暂时安置在国公府。”
“途中可遇到阻碍？”萧铎问道。
“兄弟们幸好去的及时，当时人都被赶到悬崖边了，”赵程面有不甘道：“而且，袭击刘府尹妻儿的竟都是死士，被兄弟们拿下后，发觉事情败露全都服毒自尽了，尸体之上也没有丝毫线索。”
萧铎眉头紧锁，面上浮显出凝重之色。
方才还在头脑间的胡思乱想登时消散，霍长婴拍了拍男人手臂，压低声音耳语道：“那日我瞧见刘府尹的魂魄时，他告知我些一事，需得找刘夫人配合。”
萧铎不疑有他微一点头，扬鞭打马，一路疾驰回了国公府。
花厅中，萧绮罗和一个容貌温驯的女子正等在那里，那女子和萧家姐姐差不多的年纪，因神色凄楚而面色煞白，显得更加憔悴几分。
一侧的萧绮罗不时安慰几句。
见几人过来，那女子忙起身，一双眼睛红肿未消，眼角还残留着泪痕。
萧绮罗起身道：“既然你们回来了，我就不打扰你们谈话了，我先去后院看看念君和小刘麒。”
那女人冲萧绮罗连声道谢后，便看向赵程。
跟在两人身后的赵程会意，忙道：“这位是刘府尹的夫人，”又看向萧铎和霍长婴道：“刘夫人，这便是萧将军和，和……”他磕巴了一下，平素兄弟们一起喊着夫人夫人的，也没个顾忌，可这位常姑娘，其实说起来，也确然还未正式进门。
萧铎扫了挠头的赵程一眼，手臂虚虚地环在霍长婴腰侧，无比自然道：“是在下内人。”
赵程见自家主子都这般说，忙咧嘴笑着应道：“对对对，是夫人。”
霍长婴：“……”
刘夫人是个温柔和煦的闺阁女子，又沉浸在夫君离世的悲痛中，没注意几人之间的异样，忙欠身问好，霍长婴有些尴尬地学着刘夫人的模样，跟着回了一礼。
萧铎瞧见长婴这般模样，心头那些不悦一扫而空。
京兆尹衙门已暂时查封，原本负责查案的主要官员被杀，朝中一时还未抽调出人手。
萧铎想了下道：“过几日，恐怕会传夫人去大理寺问话，这件案子也要上报，今日不是正式问话，只希望夫人告知些刘府尹近日来的异常。”
毕竟萧铎不是专职办案的官员。
霍长婴看了眼男人，萧铎会意，给了他个稍安勿躁的眼神。
刘夫人点点头，略微沉吟道：“若说异常，便是他那日回来后，急匆匆地赶我和麒儿回娘家，我问为什么不和我们一起回去，他只说衙门有事走不开，我虽心里疑惑，但郎君的话却不敢不听，”
想了想刘夫人又补充道：“郎君近日来虽然时常不安，经常自己在书房待到深夜，但是我一直以为他是为了案件而烦忧，却，却没想到……”
她说着声音又哽咽了起来，她强忍着眼泪道：“我与郎君相识于微末，那时他还只是个地方小官，后来一步步走到了这个位子，”刘夫人拿帕子抹眼泪，“永安城权贵那么多，这些年郎君左右为难，生怕开罪了哪个惹不起的，”
“还不如早年在乡下安静和乐，虽也曾受过地方豪强胁迫，也好过在天子脚下却将命都丢了……”
刘夫人刚刚受到丧夫之痛，心中又是委屈又是伤心，一段话说着说着便有些颠三倒四。
孩子年幼，娘家又无权无势，霍长婴心头不忍，便柔声安慰了句，“刘夫人节哀，千万别哭坏了身子。”
刘夫人抬头看眼霍长婴，忍着泪水，目光虽然茫然，却不空洞，她喃喃道：“对，我还有麒儿要照顾，他那么小，还不知道他父亲已经不在了。”
霍长婴看她一眼，心中叹息，身为女子最伟大的便是为人母时的坚强，似乎什么苦难都能抗下。
待到刘夫人情绪稍稍稳定，霍长婴和萧铎交换个眼神，便柔声问道：“夫人可还记得，刘府尹是否曾将什么放在了夫人这里？”
刘夫人拿着帕子擦拭眼角的动作一顿，惊疑道：“你知道什么？”她说这话时，眼中多了些戒备，身体不自觉绷紧坐直了起来。
霍长婴将她的反应看在眼中，也不多言，只俯身在她耳边说了句什么，刘夫人听后身体一震，眼圈儿登时变得通红，泪水又涌了出来。
“郎君的确有东西让我收着，”
她迟疑而戒备地看眼萧铎，后又想起两人之间的关系，放下心来，抿了抿唇下定决定般道：“是把钥匙，但我也不知这是哪儿的钥匙，钥匙一直是郎君保管，但不知为何在我临走前，他要将钥匙给我，还，还说了那些话。”
霍长婴沉思片刻，看向刘夫人的眼睛道：“那么，刘夫人可知其中有何秘密，刘府尹才要将钥匙交于你保管？”
“秘密？”
刘夫人慢慢摇了摇头，“我不知道。”红肿的眼中满是疑惑，似乎是想不通这和自己丈夫的死因之间有什么必然的联系。
霍长婴看眼萧铎，男人也正好看向他，均是从对方眼中看出疑惑。
刘夫人将钥匙交给了霍长婴，并且又告知了一个方位，便说再也不知其他，之后便由下人引着去后院看自家儿子了。
霍长婴将钥匙握在手中，铜锁钥匙与普通的没有分别，闭了闭眼，却没有发现半分妖气，他眉头蹙了下，缓缓睁开眼。
看来，是他想错了，本以为之前那只操纵傀儡的妖会藏在京兆尹府中，如今看来，这把钥匙中藏着的，怕是其他不可告人的秘密。
一侧，萧铎看着霍长婴垂眸蹙眉的神情，问道：“有妖？”
霍长婴摇了摇头，眼睛仍在仔细看着那柄钥匙，“将军晚上来我房里吧。”
萧铎：“……”
心头一跳，虽这几日两人常在同宿一屋，但此时话从长婴口中说出，莫名让他心头一阵发热，萧铎眼睛看着廊柱，声音有些干涩：“怎么？”
霍长婴还沉浸在思考中，没注意男人的表情，此刻听男人声音不似往常，疑惑抬头。
想说什么，他余光看到周围仆妇，念及此话不便光明正大说出，便只得凑近到萧铎耳边，扬起唇角佯装调笑道：“夜探鸡鸣寺。”声音却异常认真，方才刘夫人告知他的，便是鸡鸣寺。
男人侧脸线条刚毅，此时微微有些窘迫，霍长婴本想要真的调笑几句，后又想起什么，面上黯然一闪而过，正要退开。
忽的，腰间一紧，男人长臂一伸将人揽入怀中。
霍长婴重心不稳，被男人大力一扯，唇角堪堪擦过男人的下颌。
这几日公务繁忙，萧铎下颌长出细小的胡茬还未清理，微扎的触感顺着敏感的唇瓣，直挠向人的心尖，在霍长婴的心底泛起一阵麻痒，忘了将人推开。
萧铎看着被自己禁锢在怀中少年，一时忘了反应，他方才只是看到树丛后人影，理智还未清醒，手下动作已先行，少年的唇边柔软而微凉，虽一触即分，却带着醉人的悸动，直击内心，在那波澜不惊的心底泛起层层涟漪。
久难平静。
一时间，两人皆是愣住。
“哎呦，我来的可真不是时候。”一道爽朗女声带着些揶揄，在两人身后响起，打破两人间脸红心跳的氛围。
萧绮罗瞧着面红耳赤的两人，唇角忍笑，却还装出长辈的样子，蹙眉道：“要亲热回房去，想怎样便怎样。”
霍长婴尴尬地从萧铎怀中退出，又听见萧绮罗此话，面上刚褪去的热力再次蒸腾起来。
萧铎也在唇边握拳干咳一声，掩饰面上的不自然。
“刘麟那孩子我先让他住在念君的院子里了，刘夫人先安置在我那儿，”萧绮罗见两人不好意思，便也不在打趣儿，说起安排来：“再过几天便是除夕，刘府尹父母早亡，刘夫人娘家路远，恐怕他们娘俩要在国公府过年了。”
萧铎对此没有异议，点头道：“劳烦长姐操心了。”
萧绮罗不在意摆摆手：“我常日无聊，正好有事打发时间，”说着她又想起了什么，眼神在霍长婴身上扫了下，又看向萧铎道：“父亲估摸这两天便要回来，你……”
她话语未尽，萧铎便已听出言外之意。
霍长婴见萧铎这般谨慎，心中也微微忐忑起来，国公爷哪儿是萧家姐姐这般好蒙骗的。
他儿时虽然见过萧家姐姐几面，但这位国公爷却常年不见人影，府中一应事务都是管家老陶在打理，百姓虽说晋国公庸碌只知游山玩水，但霍长婴心中明白，若真是无能之辈，历三朝而不倒的晋国公府如何能交到萧铎父亲手中。
这位国公爷，必定是个有大智慧的。
想着，霍长婴又未免后悔起来，当初只为行事便宜，他便答应萧铎的提议，如今看来自己真是自私至极，若身份一旦被人揭露，不仅是萧铎，甚至是整个晋国公府都会被他连累。
只是当初，他怎么就没想到呢，还是只是把自己当做过客，妖捉完了，便能像往常一般，抽身里开，毫不犹豫。
而现在……
霍长婴低低叹息一声，想起方才被萧铎箍在怀中，那险险擦过皮肤的一吻，心头涌上一阵难言的情绪。
刘府尹妻儿暂时安置在国公府偏院，有禁军值守，霍长婴又在院子四周贴上了符咒，寻常妖物不能靠近。
两人晚间吃饭完，便回到房中，将门反锁，装作人还在屋内的样子。
霍长婴贴近萧铎，勾唇捏咒，转瞬间两人便出现在晋国公府后门外的小巷内。
见到萧铎有些惊讶，霍长婴便解释道：“同那日在鸡鸣寺时的隐身匿迹的小把戏一般，只不过多带了一个人，”好似知晓萧铎在想什么，霍长婴接着解释道：“我的修为有限，只能堪堪维持这后院到巷口的距离，再远……怕只有师父才可以。”
霍长婴眼神暗了暗，在心中叹口气，师父他老人家究竟给他出了一道怎样的难题？
等他回过神来，等候多时的赵程已带着几名心腹悄声赶至。
月上中天，永安城陷入沉睡之中。
一道像是怀中抱着个人般的黑影略过月下永安的屋脊，那黑影身后紧跟着数道人影。
坊巷中，更夫打个哈欠，挠挠头继续打更，没注意身后屋脊之上的异样。
鸡鸣寺，后山。
古刹幽深，隆冬夜里寒冷异常。
霍长婴拍了拍萧铎的肩膀，示意他将自己放下，这一路轻功奔来，赵程等人都在微微喘息，何况抱着自己的萧铎。