“妙娘——”
脆生生的一声，周遭的人都清楚地听见了。
妙娘敏锐地觉得，拐角那边的脚步声急促了起来。
发觉到曹巍的加快了脚步，替他引路的侍卫不禁问：
“曹将军，您这是怎么了？”
曹巍眼神灼灼，额上因为近日叩头太过，还留有点点血痕，瞧着略有几分狼狈。不过狼狈的同时，也像是在昭示着他的决心。
他决心，一定要找到妙娘。
“你有没有听到什么声音？”
侍卫想起李护李大总管的嘱咐，忙道：
“将军许是听岔了，大约是宫人们喧闹。将军，我们还是快些走吧，再晚，宫门就要下钥了。”
“嗯。”
曹巍听对方这番说辞，口中虽应下，却并不甘心，一路往出走，一路看着宫道两边。
路过的许多人都穿着杂役房特有的粗糙的衣裳，奋力地干着活。
他方才分明听见有人喊“妙娘”，可是，一路走过去，竟没有一个是他的妙娘。
一直走过了这段路，转弯就要到宫门，曹巍还依依不舍地回头，想要再看一遍。
却被身边的侍卫连连催促：
“曹将军，请吧。”
“……”
“嗯。”
一直到曹巍早已出了宫门，杂役局的掌事嬷嬷过来巡查，与妙娘同住的几个姑娘才慌忙叫她出来：
“妙娘？”
“妙娘，快出来吧，嬷嬷来了。”
妙娘这才愣愣怔怔地从杂役局运送水桶的车底钻出来。他们今日的差事有一项是擦宫墙，是以晌午一过来的时候，就推了一辆车，运送水桶，用来洗涮。
方才眼见着要被姐夫撞见，妙娘不想他为难，这才急中生智，钻进了车底。
一从车底出来，还不忘忧心地望向宫门的方向，试图瞧瞧，姐夫走没走。
住在妙娘身边的姑娘叫阿苏，她见到妙娘从车底出来，忙将她拽到一边，小声说：
“已经走啦。嬷嬷来了，快点干活。”
确认姐夫已经走了以后，妙娘被阿苏拉过去，捂着心口连连呼吸几下，这才稍稍缓过神儿来。
待到嬷嬷巡查过去，阿苏看向妙娘，含笑揶揄道：
“你方才怎么那么怕那位将军啊？还躲到车下。”
“我，”
妙娘一晃神，想到姐夫日日去求陆景湛，若被姐夫发现她正在杂役局，岂不是更加为难，将姐夫牵扯进来让事情变复杂，反而更加麻烦。不如原本就不知道的好。是以，阿苏时候，妙娘也只是随口扯了句谎，
“他，他一身威武之气，我有些害怕。”
“原来是害怕了，”
阿苏笑起来，
“他不就是那位求圣上让他在紫微城找他家娘子的大人吗？你先前还说感其情深，羡慕人家娘子呢。”
妙娘一时哑口无言，许久，才憋出一句：
“原是……原是如此啊。”
-
夜色愈渐深浓，慈宁宫里悄然办起一场小宴。
因在孝期，并无什么排场。不过宫人们都知道要来的人有哪几位，一个个俱是不敢怠慢。
彼时慈宁宫中，郑太妃正坐在软塌边，手执白子，与另一边的郑心姮对弈。
方一落子，正好听见门边传来脚步声，紧接着，是郑太妃身边的大宫女梨鹊姑姑声音中带着喜气儿地扬声说：
“太妃娘娘，您快瞧瞧谁过来了！”
饶是素日沉静的郑太妃，见梨鹊这样高兴的样子，也忍不住脸上多了几分喜色，笑道：
“你这么高兴，还能有谁，左不过是焕儿来了。”
“正是呢，煜王殿下头一个就过来了，还给您带了好些东西呢！”
主仆二人正说着话，就听一道和煦清朗的声音传进来，于此同时，门外进来一位唇红齿白，白衣翩然的少年郎。
少年打着折扇，在身前缓缓扇着，颇有几分不羁风流的意味。他一进门，便眼中含着笑意，收了扇，先冲座上的郑太妃拱一拱手，算是行过礼：
“母妃。”
然后目光才落到与郑太妃对弈的郑心姮身上，又补上一句：
“表妹也在。”
“快，到母妃这边坐，”
自打建成皇帝大行之后，郑太妃素日神情寡淡，也就只有见到小儿子陆景焕的时候，面上的喜色才掩藏不住。此时便一边叫陆景焕到身边，一边指挥着梨鹊姑姑给他上座。
“你出宫立府，到底是不方便些，这么一晃，哀家又有好几日没见着你了。”
“左右都在上京，母妃若不嫌叨扰，儿子日日进宫来。”
这话听得郑太妃眉开眼笑，冲着对面的郑心姮摇着头笑道：
“你听听你二表哥这话说的，没良心的，哀家何时嫌过他叨扰？”
“只怕即便姑母您觉得叨扰，二表哥也要日日往宫里来呢。姑母往后子孙绕膝，福气绵长着呢！”
“你啊，惯会说话。”
郑太妃边与郑心姮说笑，边抬手将手边晾到温热的茶端起来，递给身边的陆景焕，
“来，喝点这个，清清嗓。”
“母妃，”
陆景焕接过郑太妃递来的茶，
“我又不是三岁小孩子了，往后啊，换儿子照顾你。”
“瞧瞧，倒是封了王立了府，眼见着便不一样了。对了，你妹妹呢？怎么没和你一同来？”
前几日册封，建成帝九子景焕封了煜亲王，七女鸢灵封宁国长公主，亲王府和公主府早已令人规整过，是以，圣旨颁下来的一两日，兄妹两人便已各自搬出紫微城，各自入府了。
陆景焕闻言，抿了一口茶，将茶盏重新放在棋盘边，答道：
“是一起入宫的，不过鸢灵去明宸殿请皇兄了，叫儿臣先来看母妃，她与皇兄稍后便到。”
一提到皇帝，郑太妃面色稍怔，只应：
“也好。”
“长公主与大表哥素来亲厚，姑母您就放心，说不准他们马上便要到了。”
这边几人又是闲谈几句，不多时，终于听见殿门外有内监唱名——