强行要比第三轮，昭月郡王夏瑾的脸上也有些挂不住。
投壶还是什么都不是目的，只是让美人作陪的借口，因他精于投壶之道，随口就说起了这个。那庶民，原只想拉他进来做衬，速速打发了便是，若他出丑，倒正好能博美人一笑。
可没想到这庶民对投壶也熟稔得很，几番下来，风头没出成，反而隐隐有了被压制的不快之感。
这算什么，难道还真要和这市井徒比到天昏地暗？
夏瑾这时候顾不上风度不风度，连骰子都不掷了，黑着一张脸，从下人手中抢过四支红簇的箭矢，自顾自站到了投位上。
薛达眉头拧得更深，神情中的不耐甚至都不做掩饰了。
前些年鞑靼步步紧逼，西北战事持续多年，故而今上对其他藩属小国多有姑息纵容，平时睁一只眼闭一只眼，把他们一个个都纵得不知天高地厚。这夏郡王在他那一亩三分地里横行也就罢了，擅离封地已是破例，竟还跑到他家里撒野！
到这个份儿上，连薛达都希望陶子谦能狠狠赢夏瑾一次了，叫他知道什么是人外有人！
陶子谦却如古井不波，只抱着他那四支黑簇箭矢，静立在旁，不知在想些什么。
“当啷！”
清脆的响声，夏瑾先声夺人，上来第一箭就把左侧的壶耳给占上了。
祝银屏心脏忽的一跳，手攥得太紧，手心都给指甲刮红了。
陶子谦稳步上前，也投出了他的第一支箭。
箭矢斜着向上，猛冲了一下，然后在空中拐了个弯，斜斜坠下。
“当！”
箭矢在右侧壶耳里划了个圈，稳稳停了下来，黑色的箭羽仿佛投掷它的人一样，沉稳无趣，意兴阑珊。
紧接着，第二箭。
两侧壶耳已经各纳一箭，几乎不可能再投入，夏瑾保守地选择了壶口。
陶子谦亦然。
第三箭。
两人依旧都投中了壶口。
庭院里已经没有人再讲话，就连蒋妙兰也被比赛所吸引，牢牢盯着投壶，大气也不敢喘。
不过只是游乐助兴的把戏，此刻却有了两军交战胜负即将分明的紧迫感。
三箭已过，场面却仍是胶着，夏瑾踏前一步，面色沉黑，脸颊猛地抽动了一下，最后却停留在一个微不可见的狞笑上。
他扬起了臂膀，箭矢离手，不若前次凌厉，而是轻飘飘地落在箭壶之前的地面上……
祝银屏一喜。
可是，不对！
只见那支箭撞到地面，竟然又再度弹起，像有了生命一样，轻巧地跳起来，斜打了个转圈，箭头插入了左侧壶耳……而箭杆轻轻一横，倒向了另一侧……
“铁索横江……”祝银屏喃喃而语。
投壶技艺里，“铁索横江”的名声不小，可在真正的较量中很少有人会用，只因这一技格外冒险，既要让箭头恰好搭挂在壶耳上，保证得“算”，又要控制箭杆横斜的方向，避免整支箭倒仰出去。
而夏瑾利用了两人先前投入的箭簇，将箭矢弹出的力度卸到最低，箭杆和尾羽横斜，刚好封住了壶口和右侧壶耳剩下的空间。陶子谦再投，两侧壶耳已经不可能投进，就算侥幸投入壶口，总分仍会落后夏瑾半“算”。
夏瑾面露得色，而他那一帮跟班已经将酒壶备好，准备送到祝银屏面前了！
完了！
祝银屏面色惨白，手冷得像冰块，她明知已经没有希望，心底里却仍存有一丝渴盼，企盼陶子谦能握有回天之力。
“祝姐姐？”蒋妙兰见她情形不对，有些担忧。
祝银屏听到了她的问话，却没力气回她，满心里都是懊丧。
我究竟在想什么？我怎么永远这么没用？！
鼙鼓声歇，陶子谦带着他的最后一支箭站到了投位上。
祝银屏强硬地瞪着眼，绝不在夏瑾面前哭，这大概是她能做到的最后一份坚持了。
陶子谦似乎并未多做思考，随手一甩，箭矢射出，竟笔直向前而去。
这不对！他这是放弃了？
祝银屏简直不敢相信自己的眼睛，就算不能赢，可陶子谦竟会弃战而逃？！
箭矢的速度很快，黑色的箭羽化成一道墨痕，“当”的一下，击到了壶耳上，弹飞起来……