打探的人很快传来消息,这位芬姨闺名唤黎雪芬,是黎府唯一的嫡女,上面还有一个姨娘所出的庶兄,大她八、九岁。其夫家姓萧,名正。听到这里,陵容便基本可以确定这个芬姨就是当年的萧姨娘!她记得萧姨娘的全名为萧丽芬!很明显的,冠以夫姓,又包含了本来的姓氏和名字!陵容让自己冷静下来,继续听消息。
那萧正出身书香门第,家中只有一个老母,人丁单薄,一心只想着考取功名,终日埋头苦读,不理俗务;靠着祖上留下的一处酒庄并一些田产过活,日子倒也宽裕。二人成亲后不久,萧老太太便去世了,家里所有事都落到萧姨娘身上。最初的日子过的很艰辛,毕竟她做姑娘时学的最多的也只是相夫教子而不是做生意,一路摸爬滚打,后来生意慢慢上手,日子才好过起来。
谁知后来那萧正屡试不中,郁结在心,一病不起,终于在三年前去世了,留下萧姨娘一个人。那时两人成亲才三载,也没有生下个一儿半女,如今只剩她自己一个人守着夫君留下的酒庄生活和几亩薄田。只是一个女子,没了丈夫作为依仗,日子过的很辛苦,总有些所谓的亲戚想要来占便宜、打秋风。如今黎老大人尚在,那些人还能收敛一点,但若是将来黎老大人不在了,她能不能保住现有的生活都很难说。
陵容很想去帮萧姨娘,但这并不是简单的钱财就能够解决的问题。这个时代对女子太不公平,一个女子想要独自撑起一个家几乎是不可能的事,即使你比男人更优秀,但是你仍是名不正言不顺!陵容感觉到一种深深的无奈。
陵容强迫自己停止胡思乱想,静下心来考虑对策。其实事情解决起来倒也不难,只要萧姨娘能有子嗣,便可以名正言顺地保有所有家业。但这件事并不好操作,陵容还需要了解更多的事才好去运作。她现在能做的,便是先与萧姨娘打好关系。
有了明确的目标,陵容隔天便去拜访了萧姨娘。啊,如今,她应该唤她做“芬姨”了,她更喜欢这个称呼。陵容没有去萧府找人,而是直接去了酒庄。萧家的酒庄就叫做“萧家酒坊”,已有上百年的历史了,算得上是老字号,生意一直都不错。
“萧家酒坊”很好找,陵容带着青玉和琉璃径直来到“萧家酒坊”。谁知,还未进门,便见到一个醉醺醺的中年男人,骂骂咧咧地从酒坊里出来。满脸横肉,一身酒臭,让陵容三人不得不掩住口鼻。
“真是什么人都有,一大早就喝的烂醉如泥的,臭死人了。”青玉揉揉鼻子,一脸晦气地说道。
“好了,不必理会这种无谓人,我们进去吧。”陵容看着男人远去的背影,心里有了些大概的想法。
“芬姨,你在吗?”陵容轻声呼唤,果不其然听到里面一些急忙收拾碎片的声音。
不一会儿,萧姨娘便迎了出来,笑得有些勉强,神色也有些疲累。
“是容儿啊,怎么到这儿来找芬姨了?快,跟芬姨到内堂去。”
“容儿听闻芬姨这儿有好喝的桃花酿,便迫不及待地来找芬姨了,芬姨不会怪罪容儿吧?”陵容巧笑倩兮地说道。
“怎么会呢,芬姨欢迎你还来不及。不过这酒庄里鱼龙混杂、品流复杂,确实不适合你这样的小姑娘来。这次就算了,下次再想喝桃花酿直接派人来取便是了,可不能再这么冒失了。”萧姨娘边带着陵容往内堂走边叮嘱道。
“是,容儿下次再也不敢了。”陵容挽着萧姨娘的胳膊,笑得可爱。
进了内堂,萧姨娘便让人给陵容拿来了桃花酿并一些小菜点心。
“容儿,来尝尝这桃花酿。”萧姨娘给陵容倒了一小杯桃花酿,晶莹剔透的粉色透着一丝诱惑。陵容浅浅小酌一口,滋味甘美带着点桃花的香味。
“好喝!”陵容满足地又喝了一口。
“再喝一杯就好了,这桃花酿喝着清淡,却也是会醉人的。”萧姨娘又给陵容添了一杯,便将酒坛收了起来。
“芬姨,刚刚那个酒鬼是谁啊?一大早就来酒庄里。”陵容没有急着喝第二杯,反倒询问着萧姨娘。
“容儿问这个做什么?”萧姨娘顿了一顿,问道。
“容儿只是担心芬姨你,那个人嘴里不干不净的,芬姨肯定很困扰吧?”陵容担忧地看着萧姨娘。
“容儿不用担心,那人算是你姨夫的堂兄弟,来这儿只是有事找芬姨商量。”萧姨娘安抚地笑笑,眼里的疲惫陵容看的分明。
“这样啊,是容儿想多了,还以为那人是来打秋风的呢。”陵容松了口气笑道。
“怎么会呢。”萧姨娘双手握得紧紧的,笑得很不自然。
陵容并没有久留,跟萧姨娘闲话家常了两刻钟便告辞离开了,还带着一小坛萧姨娘硬塞过来的桃花酿。
一离开酒庄,陵容便吩咐琉璃去打探那个酒鬼的消息,陵容有一种感觉,距离她能帮助萧姨娘彻底摆脱如今的困境已不远矣,而那个男人就是关键。
正午时分,陵容正准备小憩,刚卸下钗环首饰,琉璃便从外面回来了。
“小姐,奴婢打探好了,小姐可要先小睡一会儿再听?”琉璃见陵容退了钗环,便知道陵容正打算小睡。
“不必,你现在说吧。”陵容说着便坐在梳妆台前,有一下没一下地梳着头发。
琉璃便口齿清晰地开始汇报消息。
那男人叫萧贵,与萧正是同一个高祖父的堂兄弟,也是萧家本家唯一仅剩的一个男丁。萧家人丁凋零,五服以内都没什么其他亲戚了。萧正没有留下子嗣,故萧正一死,最有财产继承权的不是萧姨娘这个萧正的遗孀,而是萧贵这个堂兄!
这萧贵比萧正还要大五六岁,本就是个游手好闲的人,吃喝嫖赌样样占,把自个家的家财败了个七七八八之后,便把主意打到了萧正的头上。萧正还在世时,就时常去酒庄打秋风,只是那时不敢太过,最多也就是去摸两坛酒喝喝。但是后来萧正一死,那萧贵便没了顾忌,想方设法地想要将酒庄抢走!只是顾忌着黎老大人的人脉关系,不敢直接强抢,但是三天两头的去酒庄要钱却是常态!让萧姨娘烦不胜烦,可又无可奈何!