就在第二个空间补给站里，线索居然自己送到了夏乔安眼前。
空间站里，于丘去办理补给通行相关手续的时候，夏乔安和两虫到达前一个空间站一样，承诺自己会在休息区里坐等，让于丘放心去办理手续。
于丘才一转身，混入手续办理的队伍，夏乔安余光却是瞥见了几道眼熟的身影，他心下一跳，立即反悔了自己会“呆着坐等”的承诺，不动声色跟了上去。
那被他注意到的几人衣着低调，牵着个看起来年纪不大的异族男孩，男孩在恒温的空间站内，也不脱外套帽子，甚至还戴着口罩，从上到下穿得严严实实，一直低头跟着旁边的成年同伴走。
有路过的旅人多看他几眼，他的成年同伴就适时解释道：“这孩子生病了。”
夏乔安不远不近跟在他们后面，借着空间站内还算密集的旅客流做遮挡，目光缓缓在孩子一直略显发僵的肢体动作上扫过。
他不觉得那孩子是生病了。
那分明是在恐惧与紧张。
夏乔安走近了些，将这几人的外形看得更清楚，他的记忆也就越清晰。
他认得这几人，一伙星际走私贩，并且走私的“货”比寻常贩子要特殊一点。
他们只做“活口”的生意，是个跨星际人口买卖组织。
很巧的是，未来的他正好跟他们有过一段渊源，他正在找的那几位未来好友们，也正好与这伙走/私贩子间有着深仇大恨。
……等等。
就在夏乔安斟酌他下一步该如何行动才更妥当的时候，“深仇大恨”这个关键字眼像一把钥匙，也像一根引线，瞬间把他险些忽略掉的琐碎记忆片段串联了起来。
他猛地想起，朋友们之所以会跟走私贩结怨，就是因为其中有一人的弟弟曾落到了他们手上，那个一直被哥哥仔细保护的孩子甚至没撑到贩子们替他找好“买主”，直接因中途试图逃跑而殒命，等追了大半个星系来找弟弟的哥哥赶到，只找到了弟弟被当成太空垃圾般丢出舰船外的尸体。
【“那孩子遇难的时候都还不满十三岁，和他哥哥长得特别像，简直是他哥的小号翻版，只有头发颜色跟哥哥有些不一样。”】
夏乔安感谢起自己身为虫族先天优越的视力，他在跟随中调整着位置，卡入一个恰好能看见小男孩脸的空隙，然后深深吸了一口气。
这十有八/九，就是当年没了的那个孩子。
变故也就是在这时候发生。
眼看着已要随这伙贩子走进僻静地方，拐入他们常用的“暗道”，男孩旁边的一人忽然动了，他仿佛不经意间调整了下位置，正好卡在另外三人的行动轨迹前，男孩就像得到了无声的指令，猛一弯腰，从成年同伴们的腿间钻了出去，拔腿就跑！
另外三人纵然被拦了一下，但反应奇快，夏乔安听见有两人当即骂了句什么，三人中两个反手去压制那疑似反水的同伴，一个来追逃跑的孩子。
原本，夏乔安是没准备以身犯险的，他做的是只将这逃出来的孩子带走就好的计划。
但世事的无常处就在于，当疑似反水的贩子和同伴纠缠起来时，他的衣服因动作撩上去了一截。
尽管他的“同伴”十分迅速，把他制服后立即将他的衣服重新塞严实了，可那一瞬间也足够夏乔安看清，对方身上有他们一族的虫纹。
高等虫族里，雄虫的虫纹在胸口，日常不轻易显现，雌虫虫纹显露于体表，有血缘关系的虫之间虫纹会有近似处。
那名陌生虫族的虫纹在夏乔安眼前浮光掠影一闪，夏乔安名为“直觉”的神经却是又突了一下。
他想起来自己在刚重新结识于丘时，曾一闪而过的“难道是他弟弟后来怎么了”的想法。
于丘很大方的给他看过自己的虫纹，和刚刚他看到的还真有些相似。
并且在他们出发前，于丘还对夏乔安提到过，他的弟弟正在参加学院的外出游历项目，也在星外。
……不去确认一下不行。
本是藏身在角落里的夏小少爷手下动作飞快，把带有追踪功能的定位发了出去，然后走出角落。
已经快要被抓住的男孩慌不择路，一头撞到他身上。
“喂，你们就这么带孩子的？”
从角落里走出的少年眉眼姣好，一脸傲慢不耐也无损他的好看，他冲一群个个身强体壮于他的走私贩皱眉，讨要说法，甚至要求对方赔偿他被孩子弄“脏乱”的衣服，像丝毫没意识到自己孤零零一人，呆在这么个偏僻角落里有多危险。
一看就是过去生活环境良好。
是块“肥肉”。
·
两星区之外，律的终端震动了一下，他收到了来自雄主的消息，打开却发现是一条实时定位。
“律。”
就在他低头看信息时，一旁有虫叫了他一声，让他迅速去舰桥。
律收起终端屏幕，赶到舰桥，带队总长官面沉如水，问他是否愿意再接下一个新任务。
“十二循环日前出星的一支中等学院游历队伍里，有名未成年学员失踪了。”