一晃已经又一个春天。本来应该是草长莺飞的季节，这个春天却格外得没有朝气，干旱让土地都裂出了口子，耕种的种子大部分都没有发芽。南阳本就连年灾荒，没想到这地皇三年（公元22年）仍然一个样子。罗敷虽在邓晨家中住着衣食无忧，可看到府外到处是饥民，心里也好不凄凉。
原来邓府外不远有条小河，现在因为干旱里面已经没有多少水，河床一片片裸露了出来。
罗敷看刘秀站在院中不言不语，上前道：“三哥想什么这么入神？想丽华姐了吧？”语气中不无醋意，更多却是平和。他们二人的事情已经有近半年的时间，罗敷也从开始时的抗拒到后来慢慢接受。丽华美丽大方，心地善良，又是救过自己，她罗敷心里怎么会没有一番计较呢？
刘秀看是罗敷，温柔笑曰：“贤弟不练剑了吗？”
罗敷每看他的笑容总是矛盾，自己放弃与丽华姐竞争到底是对不对的？那笑容应该属于她。是她先发现他这个言谈自若的布衣百姓有着太阳一样的光华。罢了，再想无益。“刘縯大哥回南阳了，没人指教，我只是温习些旧招，再练练基本功。今日都做完了。”
刘秀点头，又继续他的思考。长叹一声：“看来今年又将是大旱。又不知道有多少人饿死了。”
罗敷：“为什么大旱人就要饿死？这里没有水库的吗？”
刘秀顿时来了精神：“水……库？”
罗敷：“对啊。就是蓄水池。把宽阔的河道、河坑或人工的大坑用砂石垒了，围起来。汛期的时候把水用水库存起来，等干旱时再把水放出来。”
刘秀认真思索一番，突然一把抓住罗敷的肩膀：“贤弟，你的小脑袋瓜里这是太神奇了！里面都是什么？我真想进去看看。”
看着高兴得手舞足蹈的刘秀，罗敷有一种极大的满足感。原来除了拥有他，让他快乐也让自己感觉如此幸福。
刘秀兴奋地说：“我们这就去巡看一番，看有没有地形可以做你说的天然水库。”
罗敷忙叫住他：“三哥，不着急的。水库之事是百年大计，我们还是从长计议吧。倒是眼下的灾荒如何处理啊？哎，邓晨大哥不是开粮铺的吗？为什么不放粮解救地方？”
刘秀摇头曰：“姐夫何尝没有做过？每月都会施粥市施粮几次。不过姐夫只有几家粮铺，相对于南阳郡的百万饥民可谓杯水车薪啊。“
罗敷曰：“三哥有没有请求过地方衙门放粮赈灾呢？”问出这句话，不等刘秀答复罗敷就知道答案了。想当初从长安送伯姬来南阳的路上，那种饿殍遍野的情形，如果政府会出手解救，又怎么会出现易子而食的人间惨剧？罗敷不由一声叹息，生于乱世中的人们应该有几多无奈，几多愁啊。
说话间有小厮跑过来给刘秀送信。锦书上寥寥几字，刘秀看过对罗敷一笑：“贤弟，我们出一趟门可好？”
罗敷看他开心自己也来了兴致，问道：“去哪里？”太好了，要出门了。只有她和刘秀。不用见丽华姐，不用看他们两人亲亲我我，这是她梦寐以求的。让她如何不喜？
刘秀把锦书递给她。“李通望与兄得见于宛城。”李通，罗敷想起与此人当初在来仪阁是见过的。就是那个被刘縯称颂为“有德之商”的李通。罗敷问曰：“李通兄找三哥何事？”
刘秀爽气地说：“管他何事，宛城离此骑马不过半日路程，我此去正好看看附近地势，晚上与李通贤弟把酒言欢岂不畅快？”
骑马去吗？罗敷一听骑马精神又来了三四分。“好啊好啊！我们马上出发吗？”
刘秀道：“好！我去准备下，贤弟换好衣服在花园等我。”
罗敷开心地点点头。一路小跑回到房中，呵呵，一想到要骑马去找李通心下就兴奋得很。刘秀是知道她骑术不佳的，免不得又要同乘一骑。这让她怎能不兴奋？回到房中她换上一件水绿色的曲裾，更加显得挺拔袅娜，气质不凡。
刘秀牵马过来时罗敷大跌眼镜：“怎么两匹马啊？不是同乘一骑的吗？”
刘秀欣赏地看了一眼她身上的打扮：“贤弟真是美姿仪。不知道今后要有多少女子为你钟情了。”
罗敷用只能自己听见的声音嘟噜着，不十分情愿地从他手中取过马来：“谁让她们钟情，我只求一人而已。”
刘秀知道罗敷骑术尚不熟练，怕生马欺负她，于是把自己的“紫影”让给她，用手扶着让她上马，自己却骑另一匹。