“你是说，”娜塔莎懒洋洋地靠在沙发上，“你在路上遇到一个女孩，恰好在‘水晶球’出现异常的那个时间点行为十分可疑，还恰巧说出了托尼打算去度假的地方。”
史蒂夫点了点头。
“你觉得她有问题？”
“没有把握，只是不着边际的猜测而已。但我觉得还是应该确认一下。”
“你告诉班纳了吗？”
“没有。不过我问过他，是否可能存在和‘水晶球’具备某种联系的人。”
“他说什么？”
史蒂夫耸了耸肩。“班纳说，如果脑电波能在空气中传播，那么我们就可以凭借思维彼此交流，并且显然会因此被折腾得永无宁日了。不过‘水晶球’情况特殊，他不排除我提出的这种可能。”
“再跟我说说那个女孩。”
史蒂夫疑惑地看了娜塔莎一眼，后者暧昧地笑了起来。“你只说了你们认识的经过，时间、地点、人物、事件，那些都是很客观的东西。那么你自己对她的看法呢？她是个什么样的女孩？”
史蒂夫有些吃惊，不过想了想之后还是开口:“孤僻、内向、坚强。”
娜塔莎玩味地看了史蒂夫一眼，撑起下巴，压低声音问道:“既然你好心送了人家一路，那为什么不自己再去看看，亲自确认一下？”
“……”史蒂夫一时拿不准对方是不是在开自己玩笑，不过还是认真地回答，“这是你的强项，在这方面我恐怕没什么优势。”
娜塔莎眨了眨眼，有心再调侃几句，不过最终还是放过了队长。“那好，不过我要借班纳一用。”
“班纳？”史蒂夫诧异地挑眉，“为什么？”
娜塔莎一边站起来一边回答:“因为作为女人，独自去吃饭实在是太可怜了。告诉班纳，明天下午他是我的了，没问题吧？”
“没……问题。”
入夜了，但还不算太晚。
乔仰面躺在床上，两只胳膊都枕在脑后，睁大眼睛望着天花板。当然，天花板上只有蛛网和灰尘，以及仔细看才能发现的蜿蜒曲折的裂缝。
不过乔并不是在看这些，她把天花板当成画布，正在上面勾勒着一栋建筑、一个基地。
复仇者基地。
乔并没费多少工夫就在地图上定位出了这个地点，然而这也仅仅让她意识到事情更加棘手。从能够搜索到的有限的资料中，她得知这个基地属于一支特殊的队伍，不隶属于任何政府机构，甚至不对任何部门负责。
有人说，这是地球上最强的超级英雄团队。
乔花了点时间才理解“超级英雄”这个对她而言还算陌生的词。据说这些超级英雄专门解决普通人无法解决的问题，也就是说，对付超级大坏蛋。一开始她觉得这很可笑，不过现在她所关心的只有两件事。
他们和实验室里的白大褂是什么关系？
因为无非有两种情况——要么是白大褂自愿把“X”交给了他们。也许是因为无法再研究下去，索性将这个烫手山芋扔给别人。这样一来“复仇者”就是白大褂的盟友；要么，就是这些自称“复仇者”的家伙们从白大褂手里抢走了“X”，那么他们就是白大褂的敌人。
以及更重要的一点，他们和那些白大褂有没有区别？
天花板上的基地消失了。事实上，即使乔能勾勒出这个基地的大致模样，也依旧对其一无所知。因为任何现存的资料都没有关于这栋建筑的平面图，甚至是外观图。惟一能够找到的是一副模糊的侧面照片，应该好奇人士是隔河拍摄的。
因此，她只能通过那一瞬的联通所获得的几个一闪而过的画面来逐步完善。当然，想要完全复原这栋基地是不可能的，但她想知道，也至少要知道大门是朝那边开的、“X”在基地的具体方位，以及这里面究竟有多少人。
有多少个超级英雄。
天花板上渐渐浮现出一个人，一个穿着蓝白星条制服的男人，手里举着盾牌。乔搜索到了两个身份确凿的复仇者，其中之一就是这一位，美国队长。
而乔也一眼就认了出来，虽然对方戴着头盔，但他无疑就是今天送她回快餐店的那个人。
巧合？
也许吧。乔在脑海中抹去对方的影像，决定先不对此做任何考虑，尽量不掺杂主观情绪地思考接下来的事情。
还有一个人。现在乔不仅仅知道他的声音，也知道他长什么样子、叫什么名字了。
（抱歉，他说。）
（交流，他说。）
安东尼·爱德华·史塔克，一个发明家、冒险家、亿万富豪、花花公子。
也是个疯子。
乔伸出手指，比作手枪的样子冲着天花板上其实并不存在的人轻轻一点。
砰。