当通道真正打开的时候，原本不甚干净的穿衣镜的镜面突然发生了奇异的变化：上面的瑕疵与污渍像出了太阳之后的积雪一样消失不见了，取而代之的是某种黑水一般的平静与幽深。
与此同时，闪烁不定的蜡烛“噗嗤”一声熄灭了。虽然屋子里并未真正陷入黑暗。
也许是天要亮了。
乔忍不住轻轻吸了一口气，收回了自己的手。她转头去看玛蒂，发现对方正有些幼稚地睁大眼睛，眼影被刚才的泪水冲刷得一塌糊涂，使她脸上的喜悦神情显得有些滑稽。
“成功了。”彼得轻声说了一句，然后蓦地咧开嘴笑起来，“嘿，我们成功了！”他像小孩子一样跳起来挥了一下拳头，惹得玛蒂噗嗤一声笑了出来。
巴基抱起胳膊看了他们一眼，问：“你们有人想现在就回去吗？不是我想扫你们的兴，除了琳达小姐之外，其他人可还在大厅和那个老巫婆待在一起呢。”
玛蒂使劲咬着嘴唇，脸上仍带着笑意，仿佛连“老巫婆”这三个字都变得滑稽起来，她大声说道：“我们当然先去把他们弄上来，对不对？至于那个老巫婆，我们才不怕她呢，我们这么多人。”
没错，她现在已经完全不害怕了，她现在只想好好看看那个害他们沦落至此的女人此刻脸上的表情，一定精彩至极。
“其实他们人也不少。”彼得中肯的说了一句。但他其实也同样兴奋，因为知道自己可能会全身而退，而且可能性还很大，这对于几分钟前还绝望到无所适从的孩子来说简直是天翻地覆。保持冷静几乎是不可能的。
乔的情况也差不了多少，不过她正尽量克制这种情绪。“我想我们最好别太激动了，还记得我告诉你们的吗？那个女人用以控制我们的，就是这种足以冲昏头脑的喜悦。”
“那我可能得缓一缓。”玛蒂立刻说道，然后和彼得一起爆笑出声。
乔忽然意识到一件不怎么令人愉快的事情：死里逃生是一件叫人发自内心感到喜悦甚至是狂喜的事情，然而问题在于，他们想要死里逃生，必须首先克制喜悦。
悖论，该死的悖论。
当玛蒂和彼得笑得不那么厉害之后，她问道：“你们现在想离开吗？”
“为什么？我们不是要去把其他人救上来吗？”玛蒂脱口问道。
而彼得脸上的笑容则凝固了片刻，然后便被一只无形的手抹去，抹得干干净净，他喃喃问道：“我们是不是又陷入这个该死的循环了？”
“没那么严重。”乔深吸一口气，“我们先去把其他人搬上来再说吧。”
巴基也说：“没事的，孩子们，酷一点。”
于是兴奋与喜悦逐渐消退，取而代之的是忐忑，和开始重新冒头的恐惧。乔不知道这会不会让他们受到那个女人的控制，但她猜多半是会的。
事实上，如果不是后来发生的一系列意外，他们很有可能会因为这个悖论而永远困在这里。正如汉尼根夫人所说的那样，没人能成功离开，她这么说的时候原来真是有十足的把握的。
但意外终究还是发生了，并且早有预兆。
不过这一行人重新回到大厅的时候，还对此一无所知。他们还没来得及走进去就听到了大笑声——此起彼伏的大笑声，几乎盖过了音乐。
乔几乎立刻感到自己的头发竖了起来，她知道这是那个女人加强了控制力度。于是她告诉自己，这是因为汉尼根夫人没料到他们真的能够翻转通道，因此气急败坏。她现在的咄咄逼人，完全是恼羞成怒。
但大厅里的场景还是糟透了。舞会已经结束了，所有人都坐在桌边，老老实实地坐在桌边。但每个人都在笑，笑得浑身颤抖。
更糟糕的是，当他们出现在大厅里的时候，这些大笑着的人们动作整齐划一地朝他们缓缓转过头来，嘴里仍在笑着。乔发现他们甚至连身子抖动的频率都一样。
而汉尼根夫人则坐在正当中一张华丽的扶手椅上面，身旁环绕着年轻的男孩们。琳达那些沦陷的客人并不全在女人身边，但的确有人离她很近。
“我们该怎么办？”玛蒂用气音问道，她忽然发现“老巫婆”其实没那么好笑，如果那真是个巫婆的话，简直一点儿也不好笑。
乔直视汉尼根夫人。她心里其实也没底，不过知道自己不能把这一点表现出来。于是她扬起下巴，说道：“如果您不介意的话，我和我的朋友们打算离开了。”然后挑衅地歪了歪头，“哦对了，即使你介意，我们也要离开了。”
“试试看。”那个女人没有笑，无论是那张苍白的脸还是变成死灰色的眼睛，都没有一丝笑意。
彼得嘀咕道：“试试就试试。”他上前一步，打算把离他最近的汤普森拉起来，但却怎么也伸不出手。