顾云思在德福班唱了几天的戏，因为样子娇俏，声音又好听，被镇上一个大老爷看中，花重金给班主，要把她买回家做小老婆。这个大老爷都将近六十岁了，完全可以做云思的爷爷了，戏班子里的人知道这个事都替云思抱不平，可是那班主捧着钱才不管三七二十一，硬要把云思拉去给那大老爷做小老婆。
云思自然不肯，哭闹着对班主说：“你把我卖给别人，我爹知道了，他不会放过你的。”
班主可一点都不怕云思的这点威胁，揪着他的小胡子奸邪地笑着：“傻丫头，你被你后娘卖给了我，你知道不？现在啊，你连你身上的指甲盖都是我的，我想卖你就卖你，谁也没资格管。你们俩个，把新娘服给我帮她换上，她不听话，就给我打，但记着别弄破脸咯，晚上她还得给别人做小老婆呢！”
“我不要，我不要……”云思哭着挣扎着，可是她始终拗不过那些比她力气大比她心狠的大人的。
或许是上天垂怜她，她被迫穿上新娘服关在屋子里时，看守她的阿婆在竟一旁打起瞌睡来，她便趁这个机会脱掉新娘装跑了出去。
她一路跑回家，她觉得她的爹爹肯定会保护她的，毕竟她是她唯一的亲生血脉，虎毒还不食子。可是当她跑回家时，竟看见自己的后母一刀捅死了自己的父亲，她紧紧捂住嘴不让自己吓得叫出声，恐惧得一时手足无措，浑身颤抖地躲在了门后面。她便听见了霍春梅跟自己女儿说的那一番话，她要把她爹的死嫁祸到她身上。
她得逃跑，不然她就会被她的后母冤枉致死。云思便在后母还有兰脂没看见她的请况下又从家里跑了出来，却又远远看见德福戏班的班主带着一帮人气势汹汹朝她家里走来。
这镇子她是留不得了，她再留下来，不是死，就是生不如死，她只有往镇子外面跑，跑得离这人间炼狱越远，她才能活下来。她先躲进别人的院子里，在别人的晾衣杆拿下一套男士的长衫换上，剪掉自己长长的辫子，抓一把土把自己的脸弄得又黑又脏，这样一番打扮，她完全就像一个臭小子，镇上那些熟悉她的人不特别注意她，根本认不出她是那个俏美小姑娘顾云思。顾云思就凭着这样以假乱真的打扮混过熟人的目光，从这个镇子逃了出去。
云思心里揣着恐惧像逃开一场瘟疫一样往外逃跑，她不知道自己要跑向哪里，她只知道自己只有不停向前跑，才能甩开那些坏人，活下来。渴了，她就找河水喝，饿了，就在别家扔的垃圾里翻剩菜或者馊饭吃，她就这样，向前走走跑跑了大半个月的，误打误撞地来到了繁华的大都会上海。
来到上海，她一直错觉自己是不是跌入了仙境里面，这里的一切都跟她曾经十五年来所看见的一切都不一样，四个轮子的怪物在街上走没有人会害怕，好多女人不合礼数露着大腿，还有些一头黄头发眼睛是蓝颜色的人说着她听不懂的语言……
云思眼里充满新奇地看着这座大上海城市，丝毫没有在意别人对她这个小乞丐模样充满了鄙夷和嫌弃。她在上海里走着走着，忽然听见了唱戏的声音，多么美妙充满生机的声音，她闻声而去，驻足在一家叫天宝戏院的门前，看见里面美轮美奂的舞台上有漂亮的花旦和英俊的小生在排戏，让她心迷神往。
恰巧，她又看见戏院门外贴着一张公告，她细细一读，原来是这戏院正在招唱生角的男演员。云思思量着她现在走投无路，或许她可以凭着她现在的男子装扮可以进去试一试，她可是很会扮男人唱生角的戏啊，说不定上天垂怜她，便给她一个安身立命之所。
云思鼓起勇气走了进去，有个武生看见了他，凶神恶煞地轰着她：“走、走、走，你这小叫花子，这地方是你想进来就能进来的吗？”
云思浑身一个惊颤，压低声音学着男人的腔调颤颤巍巍地说话：“我、我、我是来应聘你们戏院的生角的。”
这个武生鄙夷地打量了她一番，嗤之以鼻：“就凭你！你这个小叫花子，哪里来回哪里去，不要在这里添乱。”武生说着，便把她往外推攘。
“我可以的，我真的可以的，求你给我一个机会。”顾云思苦苦哀求着这个武生。云思哀求之音引起了在舞台上唱戏花旦的注意，她停住自己的歌声，像燕子一样轻盈地跳下舞台，抓住了武生推攘云思的手，斥他：“小虎，跟你说了好多次了，对人不要这么粗鲁。”
“哎哟！”这个叫小虎的武生呻/唤起来，“世安，痛，你的手劲怎么老是跟一个男人一样重啊！”
世安便甩开他的手，转而看向云思：“小兄弟，你刚刚说你想来应聘我们戏院的生角？”
她的声音比那黄莺鸣啼还要清脆婉转，云思的目光落在她身上，便被她惊艳了，她的花旦扮相简直美若惊鸿，白雪凝琼貌，明珠点绛唇，黑长细眉，杏仁圆眼被桃花红的胭脂晕染出的柔媚丝□□心，洁白无瑕的鼻梁不沾人世浊气，一身水袖红衣戏服衬得她仙气飘飘。她真的从没见过像她这样扮相如此出尘脱俗的花旦，想必浓妆艳抹之下一定有一张底子极好的脸蛋。
“小兄弟。”世安看见云思忘着她出身，便再叫了她一声。
“啊！”云思一下回过神来，“是啊，我是想应聘你们戏院的生角，求求你们给我个机会。”云思说着，便跪了下来央求着世安，她觉得这个姐姐应该很好讲话。
“你这个小叫花子，你就别闹了，我们给你点剩饭，你就赶快走吧！”小虎不耐烦地在旁边说道。
世安瞪了他一眼，柔和地跟云思说：“那你会唱生角的戏吗？”
“会、会、我会的。”云思连忙点头说。
“那好，你去台上唱一段，如果唱不好，那我们只能请你自行离开了。”