大多数时间他都呆在林家，有时候午食和晚食都在林家用。
晚上回来时，叶家人都差不多睡了。
又是一年春节过去，林行止收到了林阁老的来信，这让他感到时间十分紧迫，干脆自己都不在书院露面，只专心教导叶风清一人，至于书院的练习，他另外请了几位夫子过来。
这些变化，叶风清私下给叶芷清提过，让她有所准备。
“林先生这是要离开了是吗？”叶芷清也知道林先生不可能一直待在这里，当个教书先生。
但是他如果要走的话，书院必然会受到影响。
现在乐安镇的人气有一半是因为书院带来的，如果他一走，那那些因为林先生而来的学生们自然也会离开。
到时候乐安人气肯定大不如前。
“是，不过你也不用过多担忧，我已经跟老师提了这事。老师说已经写了信邀请蒙山先生过来。”
蒙山先生，叶芷清是知道的。
那也是因为看不惯朝廷作风，怒而辞官的老者。名气相对于现在的林先生来说，只高不低。
如果能由他来接任书院，她至少可以不用担心乐安镇会因林先生的离开而沉寂下来。
“那就再好不过了。”叶芷清点点头，“那你呢，到时候林先生离开，你应该也不会呆在这吧。”
李封宁他们在考上秀才后，都已经走了。留下来的，都是一些还没有秀才功名的人。
“嗯。明年二月，嵩阳书院春招，到时候我会去。”
“明年嘛？”得到确定的日子，叶芷清心里反而生出一种终于定下来了的感觉。
“是，过完元宵就得出发。”
“这事娘她们知道吗？”
“我暂时还没有告诉她们，打算过完年再说。”他也知道母亲的性格，如果提前说的话，母亲接下来估计都会为此忧心忡忡。
“也行，我会替你保守秘密。”叶芷清也确实主张这事瞒着另外两个。
……
一年的时间一晃而过，腊月二十二这天，林家一家动身回府城。
这次回去，他们以后应该都不会再回来了。
叶风清一路把他们送到十里之外，林行止这才让他止步。
“回去吧，年后我们再会。这一年来你也吃了不少苦，接下来就好好休息，多陪陪家人。”
等以后出门求学，就没这机会了。
“弟子谨遵教诲。”叶风清作揖道。
眼见着林家的马车渐行渐远，叶风清再次朝着他离开的方向深深作了一揖。
这一年多来，先生教他良多，不仅仅是学识上的，还有人情世故等等，都令他受益匪浅。
他知道，此后几年内，他与先生见面的机会怕是少有。想能像之前那般师徒两朝夕相对，还得等到他步入朝堂。
但是等到那时候，只怕又是另外一幅光景。
归返途中，突然下起小雪。
叶风清转身回望，天地间一片纷扬。
……
回到家时，时间刚到正午。
不过不同于以往这时候厨房都会传来饭菜香，一回家，叶风清就见二姐在井台上洗着菜，而其他人都没在。
“二姐，娘她们呢？”
叶兰清见到弟弟，立即道：“三弟你可回来了，然后现在正在屋里生闷气呢。”
见弟弟用探究的眼神看着自己，她继续道：“今天上午家里来了媒婆，娘骂了姐姐一通，姐姐出门去了，娘气的躺在床上。”
一听到媒婆，叶风清立即就明白是为了什么事。
“我去外面找找阿姐。”叶风清说着，就转身出了门。
叶兰清嘴巴张了张，最后还是继续洗起菜来。
她知道大姐和弟弟关系最好，这种时候，弟弟会想先去找大姐也是人之常情。
叶芷清能去的地方没几个，叶风清很快就在糕点铺子后面的厨房里找到了她。
不同于外面冻手冻脚，厨房里有炭火烧着，十分温暖。
他见到长姐脱了外袄，正站在窗口边揉着面，表情无喜无悲。
十五岁的少女如同含苞待放的花骨朵一般，已经有了俏丽的颜色。
用手叩了叩门，他提醒她他来了。
叶芷清扫了他一眼，道：“想来劝我嫁人的话，那就什么都别说，我不想听。”
叶风清走了进来，“我是来告诉你，老师一家已经出发了。”
“时间过的真快，”将手里的面团一摔，叶芷清继续垂眸忙着手里的事，“他们这次离开，以后怕是难再见到了。”
“是。”叶风清看着她一直揉面团，不由道：“你这是打算做什么？”
叶芷清手一顿，其实她也忘了，之所以会来揉面，不过是心情烦躁，想发泄一番。
叶母让她嫁人，说年纪大了就嫁不出去了，还说想求娶她的人家里有多少多少田地，嫁过去一定会有好日子过，听得她很不舒服。
虽然知道在这个时代，主流就是这样，但她从来就没想过要依附男人活着。
见她久久不言，叶风清开口道：“我始终都会记得，是你救了我们一家。任何你不想做的事，你不用担心，我来替你摆平。”
“还算你有良心，不过我也没有担心，”叶芷清道，“家里的钱是我拿着，铺子里也都是我管着，大力叔他们也知道跟着谁走有肉吃，所以我并不担心我会被强行嫁出去。”
之所以会有情绪，还是因为自己太过弱小，无法与世俗对抗。
“不仅仅是嫁人，”叶风清看着叶芷清承诺道，“是所有的事。只要你不愿意，我就不会让其他人勉强你。”
叶芷清清亮的瞳孔倒映着他的脸，好一会儿才她才撇开眼睛嘀咕道：“话说的挺好听，别忘了你现在还没我高呢，拿什么来摆平其他人。”
没有长姐高的叶风清：“……”