话出口之时许汐觉得气顺不少，暗想县主定会膈应许愿。哪想许愿给她这样一个回答，反而把许汐堵得上不能上下不能下。
许汐甚至不知道许愿到底是故意还是无意，只能干笑：“堂姐过得顺遂就好，有空的话可以多来本家看看。爹娘对你是望眼欲穿，可惜一直盼不到你。”
“三叔三婶那么忙，我总去打搅他们干嘛？又不是闲得慌。还有，多去看看三叔三婶没问题，但你为什么光想让我回本家？”许愿振振有词，“难道不是我是姐姐你是妹妹吗？都没见你来看望我，我当然就不去找你。”
许汐再度被堵死，气得眉角狠狠一抽。这许愿怎么这般油盐不进？
两人的对话兰慈县主都听着，县主到底是世家之女，所处的圈子令她接触过许多口蜜腹剑、话里有话。贵族官宦名媛间的内斗攀比，后宅妇人的软刀子，县主在圈子里见得多了，哪能听不出许汐话里藏着的意思。
然而县主偏就不喜欢这种，她从小就讨厌这个圈子里所谓的“城府”。虽然她为了支撑门楣，将自己变成这样的人，但她从不与这样的人真心结交。
许愿有没有刻意反怼许汐，县主不知道，但许汐笑里藏刀贬损许愿却是不需质疑的。
不由得她看向许汐的目光不似先前温和，说道：“你们是堂姐妹之事，我竟不知。”
许汐生怕刚才许愿怼她的话会令县主对她产生不好的感观，便连忙回答县主的问题，让自己显得殷勤而恭顺：“兰慈县主，小女的父亲是彭泽太守，小女的母亲陪同小女去参加王爷的选妃时，瞧见堂姐的长相酷似小女去世多年的大伯父与大伯母。后来一番辗转，没想到堂姐真是他们的女儿，我们一家人也相认了，爹娘都很心疼堂姐独自漂泊多年。”
“原来是这样。”兰慈县主说，“不想我为舍弟公开选妃，倒还促成一桩认亲的好事。”心下感叹事事巧合，同时听许汐说她是彭泽太守的女儿，兰慈县主也颇为意外。
县主还记得第一次选妃时，参选的女子给齐誉韬送了许多荷包、手帕等各色物件，其中有一样特别的就是一串蜜蜡佛珠。司鹄在点数物件时，专程提到这串价值不菲的蜜蜡佛珠，是彭泽太守之女所送。县主当时还想着，齐家又没有信佛的，这太守之女送佛珠做什么。
当然这无伤大雅，兰慈县主只是意外道：“没想到你是彭泽太守的女儿，听闻许太守做事兢兢业业，是个扎实的人，彭泽被他打理得很好。”
许汐恭顺道：“彭泽不过弹丸之地，比之浔阳要好打理得多。王爷治理浔阳才是不容易，面面俱到。”
兰慈县主礼貌的微笑一下，打量许汐一遍，说道：“你打扮得精贵，人也颇有贵气，不愧是太守之女。”
“县主谬赞了，小女在您面前不过是一点萤火，只能靠衣装来打点。”许汐面露赧言，说道，“而您即便穿得朴素，却依旧难掩通身贵气。只有豪门世家的女子才具有这种贵气，而那些低微贫寒的，无论装扮得再华丽，也不过是一身市井之气。”
许汐说这话本是想拍县主马屁，她并不认为自己说的哪里不对。然则兰慈县主听闻这话，顿时脸色就有些沉，目露不悦。
齐家虽是世家，却素来亲民，从不会用什么“低微”“贫寒”“市井”这样的词去贬损百姓。县主肯面向全浔阳选妃，便是已不在意王妃的出身家境。
是以，许汐这番话对兰慈县主而言，可谓是马屁拍在了马腿上。何况许愿还坐在许汐身边，许汐说这番话时，可有考虑到她堂姐做了十几年平民孤女？
见兰慈县主变了脸色，许汐不由心里打鼓，不知自己哪里说错了。
正好这时，她的两名婢女将素斋盛好，给许汐端过来：“小姐，请用膳。”
婢女的到来稍微缓解到气氛，许汐偷看县主一眼，摸不准县主到底心里到底如何想。却是瞧见县主眼中有血丝，整个人有些疲态，许汐又关切道：“县主，小女看您似有疲惫，细细一想，您这些年确实太辛苦了，小女的父亲也总和小女说您不容易。”
兰慈县主无声叹一口气：“还好，最难熬的已经熬过去了。”
“兰慈县主。”许愿忽然插话进来，双眼定定看着县主，很认真，“县主光为王爷弄选妃，为什么不为自己物色一个相公？”
兰慈县主没想到许愿会说这话，类似的话齐誉韬和她说过很多次，但她已是这把年纪，在其她女孩子谈婚论嫁、与相公清轻怜蜜爱时，她一个人扛风风雨雨。如今千帆过尽，一切都像是铜镜斑驳暗黄了那样，更不复年少慕艾的心思。
她这辈子，就这样就好。只要弟弟能娶妻生子，她别无所求。
“我习惯一个人了，这样挺好。”
许汐瞥了许愿一眼，眯起眸子一脸由衷之态，喃喃：“县主为了齐家和王爷，付出青春年华和那么多心血，小女每每听人说到此事，都感慨万千，只觉县主太不容易、委实令人感到可惜和心疼。”
可惜？心疼？
许汐不知道她这两个词就像是刀子戳在县主心头，令兰慈县主倍感创痛。一股强烈的厌烦涌上县主心头，她忽然冷冷道：“怎么，你同情我？”
“小女……”
“我是齐家的女儿，就算让我拿起刀上战场我也愿去得，死不足惜！”
兰慈县主蓦地厉声道：“我不需要被同情！”