程巍立时跪地，冷汗潺潺，不敢再说。
袁萝遥望着掩映在一片飞雪琼华中的小楼，轻叹一声，缓缓收回了目光。
***
天阁关建在崇山峻岭之中，陡峭的山道之上，高耸的山脉顶端，巨石垒砌险峻的城墙几乎与这雄浑的山脉融为一体。难以想象当年建造这一处关隘，耗费了多少人力物力。
顾弈站在城墙上，凝望着关外的风景。
其实已经看过无数遍了，从小时候跟着父亲来到北疆，他的童年和少年时光，很长一部分都是在这里度过的。
父亲驻守的十几年里，这座雄城曾经牢不可破，直到数年前，因为那一场惨败，这座城池数度易主。最近一次是在五天前，从北戎的管辖再次回到了天裕的手中。
在北戎皇帝降表递上后，他和苗子方分别统帅大军，前后夹击，天阁关内孤立无援，守关的大将虽然是康俨的亲信，但面对粮草箭矢耗尽，主君兵败身亡的现状，也知道再守下去是一条绝路。在顾弈他们送上北戎小皇帝的亲笔劝降信后，守关大将犹豫数日，开城投降了。
天裕一方兵不血刃，就进入了这座易守难攻的城池。
如今站在城头看着熟悉的风景，却已经是完全不同的心情了。
苗子方站在顾弈旁边，在锯齿状的瞭望台上摸索了一阵子，终于摸到一处雷霆形状的缺口，露出笑容，“我记得这还是七年前，守城的时候，我跟一员北戎大将过招，一刀砍下的痕迹。之后你二哥他们还不肯相信，说不可能砍得这么深，哈哈。”
顾弈和韦曦、左冰凡几个都凑上去细看，那一处刀痕果然极深，刀背都埋入其中了，几乎将一整块岩石劈成两半。要知道天阁关的城墙使用黑铁岩垒就，外头灰泥浇筑，普通长刀砍在上面只能留下一片浅痕，难怪顾缜他们不肯相信。
也可以想象当时情况多么危急，才让苗子方使出这种巨力。
“那一场仗是咸宁末年最激烈的一场，北戎那边来了二十万人，最危险的那一次攻城战就发生在腊月，持续了足足四天，一度被他们占了东头的集兵台，全靠大家齐心协力才转危为安。就在那短短四天里，五千多兄弟没能从城墙上活下走下去。”说到最后，他有些黯然。
望着遥远的夜色，却又很快振作起精神：“往事已矣，将来应该没有这么多大战了。”
这一趟北戎请降归附，至少换来边疆二三十年的安宁。
苗子方目光落在顾弈脸上，满是欣慰。“这还是你的功劳。”
当初九死一生的计划，本想着最大可能地扰乱北戎后方，随同北上的人都有将性命留在那里的觉悟。却没想到顾弈不仅走出了一条生路，还走的如此辉煌灿烂。
相比起来，他们几个联手荡平东海国的成绩简直不够看啊。
身为武将，谁不想立下这等名垂青史的功绩！
被众人夸赞的目光围绕，顾弈有些不好意思，“其实没有什么，全靠着贵妃娘娘提供的路线，才能有此出其不意的功勋。”
“别谦虚了，路线是路线，战功是战功！”左冰凡笑道。线路只是提供了一个出其不意的偷袭机会，真正将场面铺开铺大，还是靠了顾弈的统筹谋划。
“这等功劳，放在前朝，封王是一定的，就是不知道眼下怎么叙功了。”韦曦笑道。毕竟天裕立国以来，尚未有过这等功劳。
“等回了武灵，可得好好请教一下娘娘。这银丹湖的秘密究竟是从何得知。”苗子方笑道，不弄懂这个问题，他百爪挠心。
收复了天阁关，众人商议过，左冰凡带着一部分守军防守关隘，其余人带着大军启程南下。
按照计划，他们将先去武灵汇合朝廷，之后一起返回京城。
这样曲折迂回的道路，众人心知肚明是为了防备谁。
“等到见了那家伙，替我先狠揍他一顿。”左冰凡冷哼着。
在天阁关内，京城的消息也不断传来，蔡云衡拨乱反正并立下大功的消息让所有人惊掉了下巴。
谁能料想，天下大势在短短几年间风云变幻到这等地步。
正谈笑着，一个幕僚匆匆走上了城墙。“将军，从武灵来的信笺。”
苗子方诧异地接过，怎么这个时候送来信笺？
他抽出翻看，脸色微变，但很快收敛，抬头笑道：“是武灵那边交待，务必要保证北戎皇帝和太后的安全，沿途不可怠慢。”
如今这两位珍贵的俘虏也押送进了天阁关，将要跟随大军一起南下。
这可是史无前例的珍贵俘虏，专门送信来交待一声也是正常。
“明日就要大军出发，大家都早些歇息吧。”
随着苗子方一声吩咐，几个人相继下了城墙，各自散去。
夜色掩映下，苗子方快步跟上了顾弈，神色凝重地将信笺递给了他。
一边补充道，“你不必着急，信上说了，如今娘娘一切安好。”
顾弈诧异地接过，看了没几行，脸色就变得惨白。
信中说的是大半年前的事儿了，贵妃西行的途中遭遇伏击，被康俨的兵马劫持到了京城。
顾弈他们远在战场，也收到过贵妃遇袭的消息，以为被掳走的只是替身，却没想到，在武灵城内执掌大权的那位才是替身！
朝廷是生怕扰乱军心，所以才将这件事遮掩了过去。
也就是说这大半年里，贵妃是真的落到了康俨手中。
顾弈紧紧握住城墙，指甲几乎崩裂，脑海中只剩下了一个念头：“我要去京城，我这就走！”
“你不要冲动，信中也说了，贵妃并无大碍。”苗子方沉声道。看到信后他也极为震惊，他将信笺给顾弈，是有让他先回京城探听情况的意思，但看顾弈这激动的表现，他又有些后悔了。
“我明白，会小心行事，我这就出发！”顾弈咬牙，他一刻也不能等了，想到她竟然有这么多时间里，孤身一人流落敌人的手中，受尽折辱，那该是多么惊恐和绝望的日子啊。
一颗心像是被放入油锅生生煎炸着，他曾经许诺的一定会护她平安，如今听来简直像个笑话。
他必须立刻回去，不看她一眼，怎么也不能放心。
一个时辰之后，天阁关的大门打开，一队骑兵飞驰而出，如清晨绽放的曙光，透过城墙，向着遥远的京城投射而去。