“苏小郎君要请我去吃酒？”
公署里，那几位曾经在签契时刁难的小吏这次依然没放过，齐刷刷搁下笔：“怎能光请顾郎？还有你崔叔，该不该请？还有乐正，该不该请？”顾越接着笑道：“小郎君不懂事，面前几位大人才最是该请。”
叶奴捏紧比自己还显瘦的荷包，终于鼓起勇气，把背过的话说出来：“顾郎，我就请你，今后月月都请。你与我无亲无故，还一直照顾我，我认定你了。”
顾越神色欣然，一拍旁边小吏的公案，震得纸笔抖了抖：“苏小郎君心有明月，口吐珠玑，诶，请的就是我，服也不服？”小吏拱手道：“佩服。”
玩笑归玩笑，叶奴在太乐署门口等了片刻，顾越匆匆赶到，依然是面带和善而温润的笑意。二人先去长春居，当丽娘的面结清了冬袄的钱，随后才往梨花阁。
梨花阁以烤梨酒酿闻名，刚上过几道寻常菜，房里走进一位端着梨盘的妙龄酒娘，紫兰罗裙，梨花花钿，眼角还描有淡金色的斜红，笑盈盈的。
叶奴耸耸肩：“我也是头一回来这。”顾越挽袖添酒：“一见女子就紧张，没出息，来，教你点事。”叶奴道：“啊？”顾越道：“酒呢，是不能白请的。”
无心插柳柳成荫，叶奴那点月钱原本就只够两个人吃，结果，一杯一语，反倒听顾越说起了太乐署里不知多少秘密。譬如，李升平每日午时去宫里调和钟律，逢大事提前三日觐见至尊，醉心于音律，而崔立实掌乐工和乐正的选拔、考校、工薪、伙食，与朝中不少官员关系密切，在城南置有外宅，养十八位教坊女乐伎。
突然，顾越又敲了一下酒杯：“岁末，太常寺考核两署，冬院曲目是《太平乐》。”叶奴道：“我们都还没学这曲子哩。”顾越笑了笑：“别卖乖，喝酒。”
叶奴这才恍悟是门路，一时急了，喷出饭来：“分明是我要谢你，你怎么说这些，我不喝了，师父先前还教导……”顾越笑道：“人生在世，谁也还不清谁。”
满桌溅满金米粒，叶奴又饮下数杯酒，心里越明白，面上反倒越不害臊，笑得和一朵梨花似的，拿起抹布擦掉方才的狼藉痕迹：“《太平乐》，记住了。”
酒娘的神色无波澜，唯独一双巧手侍弄着两个梨子——去了核的酥梨中，分三次洒入霜糖，及至七分满，再加一个蜜枣，取的是“付之梨枣尽书成”的用意。
随后生炭火烤炙，将梨放于架上，时而近火，时而远火，如此一刻钟，待表面薄皮脆硬，内里的霜糖融化，再用玉碗盛起，浸入酒酿退温。
“梨花阁的烧春，不过如此，剑南的烧春，也不过如此。”叶奴的脸色红润润的，兴致盎然，没大没小地开始举杯敬酒了，“顾郎，今日我们不醉不归。”
“谁跟你不醉不归，烧春酒烈性大，适可而止。”顾越端过玉碗，放在自己面前吹凉，一手拾起银勺，“我吃梨，不理你了，自行方便。”
叶奴急道：“我才没醉，还想为你弹一曲。”顾越摇摇头，舀起一勺绵密的梨肉，塞进叶奴的嘴里：“好了，莫要逞强，就是我喝两三坛子也泛晕。”