发梢猛然被拽住，穆桓头皮一麻，脚步顿住。
安宁惊恐地望进穆桓冷沉的眸色里，渐渐松了手。
穆桓烦躁地将头发拽回。手中猛地空了，安宁愣了愣，突然又收紧了指尖。
嘶——一小截断发落在白嫩的掌心。安宁望了望手中墨黑的发梢，又瞧了瞧穆桓发黑的脸色，唇瓣微张，不知所措。
“兄长……”终是软软的可怜兮兮地唤道。
穆桓眼眸一颤，神色无端就柔和了许多，虽仍是不高兴的样子，全身的低气压却是缓了。
安宁纠结许久，小手伸出去又缩回来，又伸出去。终是紧张地抿了抿唇瓣，悄悄地伸向穆桓垂在体侧的手掌，白嫩的指尖勾住……
“平王。”粗砾爽朗的嗓音吼道。
安宁浑身一颤，立刻缩回了手，心虚地瞄穆桓，穆桓仿若未觉。
宋将军寻穆桓已寻了许久，此刻透过草木瞧见熟悉的身影，心里咒骂着这小儿怠慢他至此，恨不得直接把人拎过来。然自家儿子还在穆桓府内押着，只咬牙喊人。
过了会儿不见有人应声，宋将军彻底压不住脾气，气势汹汹要进小径抓人就碰见穆桓缓步从小径内踱出。
穆桓瞥了宋将军一眼，面无表情的脸上勾出一个笑，然宋将军怎么也不会认为这是一个善意的笑。
果然穆桓启唇吐出语调不明的话：“宋将军，汝郎甚有男儿风骨。”
宋将军不解，何意？然夸自家儿子的话怎么能怂，他家男儿本就是男儿风骨卓绝，遂呵呵笑道：“小儿自是……”
穆桓嗤笑，打断道：“将沁元长公主府上的男儿扒光外裳绑着，真真甚是厉害。”
宋将军愣了愣，随即脸色铁青，握紧拳青筋直跳险险克制自己不往穆桓脸上招呼。
穆桓在心底冷哼一声，率先往前行去，还不忘有礼道：“宋将军请，本王有许多事还得烦请您。”
待得与怒气冲冲的宋将军行了段路，穆桓脸上才恢复了往日的平静无波，沉凝着与宋将军商讨处置瑞王余孽的详情。
穆桓也道不清自己心中的气急败坏，小径中安宁的小动作自是逃不过他的眼。眼见着小姑娘就要来哄他，却被宋将军的一声哄给吓没了。
穆穆桓胸口止不住地闷气，那个傻姑娘竟也不知跟上他。
……
小径中，穆桓步履缓慢地离开，安宁呆在原地咬住唇瓣，猫瞳里满是纠结和委屈。
他让她自己离开的。
安宁望着穆桓的身影消失，眸中雾蒙蒙一片。头顶秋老虎还在发威，安宁白生生的额际很快蒙上层汗。
安宁四处瞧了瞧，终是寻得一处树梢阴凉处窝下，倔强地不肯走。心中赌气，要是穆桓不来就不要他这个兄长了。
想想安宁又觉得难过，好像没有兄长就会，变空，安宁懵懂地揉揉涌出泪珠的眼。
不久，晃荡的树影里突然多出个不一样的黑影。安宁惊喜地抬眸，猫瞳很快又暗了下去。
九章见小姑娘明显的失望，摸摸鼻子，不清楚自家王爷做什么。起先听闻皇后传召安宁进宫，步履匆忙地过来接人，如今却把人扔下反而让他送出宫。
“小姐，奴才送您出宫。”九章道。
安宁沉默片刻，默默退了一步，捂住鼻子闷闷嗯了声。
九章一身铁甲，却不似穆桓未粘血腥，此时太阳下捂着满是汗臭夹着血气。安宁又挪后了一小步，心里突兀冒出，兄长是不是也这么臭？