穆桓勾唇笑，道：“侯爷有何事？”坦坦荡荡，疏朗风姿。
永康侯面色沉着，仿似胸有成竹：“这座院落乃安宁娘亲出嫁时所建，年代已久，许多地方都不得用了。”
安宁不自觉坐直身子，神色间有戒备，像是护食的小猫。
永康侯又道：“老臣想着，不若先让安宁搬去怀恩院暂住，待得老臣修砌好这处院落再搬回来。”
安宁稍愣，她曾听府中下人议论过怀恩院中有各地集来的花卉，形似玉楼小筑，甚是精美，却只供裳玩，不舍得作为院落居住。
穆桓嘴角笑意更深，凝着永康侯。永康侯起先还能坦荡对视，渐渐心底冒出莫名的虚意，又强制压下。安宁是他的女儿，他愿意为她抬身份让穆桓满意。有何不可。
穆桓抬手，指节分明的手掌揉着怀里女孩柔软的发，见到女孩不解的神情忽地笑开。
“侯爷，在您眼中，怀恩院如何？”
永康侯不解穆桓用意，本能答道：“怀恩院是臣费尽心力所建，乃府中最妙之所在。”
“所以，侯爷认为本王怀中的女孩便只值一座死物来讨好吗？”穆桓抬眸斜瞅着永康侯，眸中再无一丝笑意，满是压迫。
永康侯额见冒出冷汗，眼底却有不愤，虽一闪而逝，但仍是被穆桓捕捉到了。
穆桓神色愈发冷凝，身体前探，难得愿意与不想干的人多说些真心话：“安宁是本王的女孩。她若想要一处精美院落，本王府上便任她改建，必给她造一座天下唯一的绝美院落。在她年幼时，本王会尽一切所能护她成长，许她欢喜；他日出嫁，也必许她十里红妆，做她一生的底气。这些，侯爷可给得起？”
帝王年幼，手持御羽营辅佐幼帝登基的穆桓如今才是穆氏皇朝真正的掌权人。这番话的分量，足以让今京中所有人色变。
安宁怔怔望着穆桓下颌坚毅的弧度，眸中漾出水汽。即使她还不能完全理解穆桓话语里许下的承诺，却也恍惚懂得了那份珍视。就像当日说的，他会像娘亲一样，爱她。
永康侯神情震动，他终是才明白穆桓望着他时冷凝的眸色为何？那个他不曾太过在意的女孩，却是穆桓的珍宝，容不得他人的恶意，更何况是伤害。
“安宁是我的女儿，你不能。”永康侯恍然回神，找回几分底气。
穆桓嗤笑：“很快就不是了。”
九御递上早已备好的文书给永康侯。其上“和离书”几字显眼刺目。
“和离书已备好，侯爷手抄一份即可。往后安阳郡主再与侯爷无半分干系，安宁也自有本王和卫家母舅看护。”穆桓的语气甚是随意，却也不容拒绝。
卫家母舅？是了。反叛一事已证明是卫家受冤，如今自是放出了卫家其余的人。卫亲王府世子卫泽，也是安阳郡主一母同胞的兄长不日就会继承卫家王位。是时，不用穆桓为难，卫泽也不会放过在卫王府蒙难时落井下石的永康侯。
永康侯如坠冰窖。
……
永康侯府正门前，一队兵马林立。白袍铁甲士兵手执长矛，威严肃立，长矛开锋的尖端在阳光下泛着冷光，拱卫着其间一架沉色的马车。
四周围聚了一众街坊，不乏来自各府的探子，却无人敢靠近只围在远处小声议论着。只因那队兵士所属御羽营，那架马车来自平王府。
只一日平王携御羽营辅佐幼帝登基，平逆犯，还忠良清白的事便传遍了大街小巷。后又有先帝圣旨，太子年幼，登基后由平王穆桓辅佐朝政，朝中大臣无人有异议。
然普通百姓所不知晓的是，昨日大殿之上，那几乎染红砖石的血色，这才使得满朝文武噤若寒蝉，再无异议。如今，道一声平王殿下权倾朝野也不为过。
今日，御羽营出动，穆桓进了永康侯府，也不知如今永康侯府内会是怎样一番情景。来自各府的探子随时准备着把消息传回府内，然一扇大门却是隔断了所有探究的视线。
“嚓——”
接近午时，那扇自穆桓进入后便紧闭的大门终是自内被缓缓打开。
众百姓皆探首，想见见那位神色疏朗，世传俊眉如仙的青年王爷。
然，映入眼帘的却是一衣着素净扎着两个丸子的小姑娘。
安宁目光放空地迈过门槛，忽觉不对，回过神竟见一群人望着她。尤其是那群身着铁甲的人，眼眸仿佛内蕴着凛冽的寒光。
安宁抿唇，猫瞳里溢出不安。忽然一只温暖干燥的手掌从后伸来，牢牢将安宁的小手握在掌心，牵着她向前走。一步一步，沉稳卓然。
安宁落在身前挺拔背影上的目光，是无人能懂的贪恋感激。直至多年后安宁望着那道始终走在身前的背影，恍然想到今日，才明白所有的追逐都是自那时起。