两人到了汇香阁，掌柜的古掌柜正百无聊赖地赶着苍蝇，没法子，臭咸鱼太臭了。他见有客人上门，忙迎上去招待。
“客官，要买点儿什么？最近的臭咸鱼好啊，你们闻闻这味儿熏得……”古掌柜耸耸鼻子享受的模样：“哎哟，太香了。”
“古掌柜，我们不要臭咸鱼。”李苦儿识得这大伯，以前她爹常带她来买果脯，后来她爹死了，也便没闲钱来这儿买零嘴了。
古掌柜盯着李苦儿使劲儿瞅，生意人认脸的本事一下子出来了，虽然死活没想起她的名字。
“哟，这不是李先生的女儿么，都长这么大了，不得了不得了。”
李苦儿也不知他嘴里那是不得了个什么，只直接道出了意图：“今天我们来买天白花菇和海蜇皮，您这儿有么？要最好的。”
古掌柜看看李苦儿，又看看何未染，心里猜想着李先生的女儿这一张口就要上等东西是上哪儿高就了，再看她身边的女子，瞧着是端庄貌美，却不穿大户人家的绫罗绸缎，也不知是个什么身份。脑子里盘算着，嘴上又对她们道：“天白菇就在那儿，有两批，你们自个儿先看着，好的三两银子一斤，次些的一两银子一斤，明裕山来的高级山货，这价格定是公道的。干海蜇皮也有，你们要最好的，架上这些就不必看了，我得去里头拿，等着啊。”
两人趁老板去拿货的间隙，便瞧起了货架上的天白花菇。李苦儿总算是长了见识，原来这就是天白花菇。这花菇不似普通干香菇一般干瘪皱缩，而是菇形圆正，菇蕾肥厚，上有网状裂纹，露出内部雪白的菇肉。两个价格，优劣相比，好一些的个头要大许多，看来也饱满许多，尤其是菇蕾，爆裂得犹如一朵棉花，雪白的鼓起上，菇面原本的棕色只剩点状斑纹，使得整体看来愈发洁白厚实。看起来是相当漂亮，只不知吃起来对不对得起这样昂贵的价钱，这可不是一般人家能买得起的。
“我们便要一斤上等的。”何未染面上尽是神秘之色，低声对李苦儿道：“你将价格压下来，多了的钱就归你了，海蜇皮也是一样，好的话，我们得买二十张，老板报的价剩下的便是你的。”
“这……这样好么？”李苦儿颇感意外，这是吃回扣的行当，在后厨主事的眼皮子底下做，啊，不对，是被主事唆使着做的，这怎么也说不过去吧……她怀疑何未染是想通过这事来试探她的贼心思，想到这一层，便不禁觉得浑身的骨头都颤颤的，不知如何是好了。
“大热天的你抖什么呢。”何未染拍拍李苦儿的背，又道：“我说真的，你且照我说的做，晚些便告诉你缘故。”
都这么说了，李苦儿也不再多想，只打算着为王府省下钱来，至于这省下的钱是藏私还是交公，便待何未染坦白了个中来由再决定。
不多久，古掌柜便拿了一个巨大的纸包出来，摊在她们面前。说是纸包，其实与往常说的那种又不大一样。李苦儿好奇地瞧着古掌柜将面前这洗脸盆一般大小的纸包拆开，里头，一张张圆形的米白色干海蜇皮叠码得高高的，就像街口煎饼果子的面皮。古掌柜拿起一张，给二人看：“瞧瞧，整一张有这么大，薄厚均匀，一点破损也没有，颜色也是难得的白净，里头连一粒沙都没有，口感就别提了，总之我敢保证，远近没有比我这儿更好的海蜇皮了。”
李苦儿不大懂这些，听掌柜这意思倒是挺不错的东西，只不知其中有多少水分。她偷眼看向何未染，见她脸上露出一丝满意的神色，便也会意，问道：“古掌柜，那价钱怎么算？”
“这是难得的好东西，千里挑一，价码呀，自然也高。”古掌柜对于李苦儿二人是不是能买下这些心存疑虑，便将丑话说在前头。往日来他店里的大口气主顾多了，开口就要最好的，可一听价钱便含含糊糊七弯八拐缩回去的也不在少数，而眼前这李先生的女儿，他只知李先生生前家中便算不得殷实，死后留这一个孤女更是好不了了，但至于这孤女后来是怎样的处境便没再留意过。
“掌柜的你先报个价来让我们听听吧。”李苦儿开腔，她总觉再让古掌柜铺垫下去，下面就是要报天价了。虽说方才几个蘑菇卖那么贵在她眼里也是不可思议，但好歹是乔王府要的东西乔王爷要吃的菜，这价钱也算不得什么。
“这海蜇皮啊，一两银子四张，你们看，是要多少？”
好贵！李苦儿在心里飞快地盘算，二十张就是五两银子，加上一斤上等天白花菇，就是八两银子，她那一地的白菜都卖完了也挣不到这么多……啧啧啧……
“便宜点，我们买十张，还有那个三两一斤的天白花菇，我们也要一斤，掌柜的您给个好价钱，以后我们还来。”李苦儿突然觉得自己快变成小抠鬼了，事实证明，只要有获利的机会，随时便会有腐败的可能，实在太危险。
“哎呀呀，李先生的女儿啊……”古掌柜摇头晃脑不知在感慨什么，寻思了一番，还是道：“这样吧，本来十张海蜇皮是二两半，那两张便算是送你们的，收你们二两吧。”