“混账东西,认识我是谁吗？告诉你,就连县太爷……哎哟！哪个王八犊子捅我腰？作大死啊！”
女人尖锐的叫骂刺破空气,围观百姓纷纷让路,心照不宣的挤眉弄眼，等着瞧这场好戏。
柳家向来跋扈,从不掩盖自己有靠山的事实,尤其柳平生、柳平全两兄弟,身上背着好几条人命，可杜知县却睁只眼闭只眼,从来不曾深究。
如此被传上公堂对质，多年来还是头一遭，想也知道不会善了。
本就不愿回到这个穷地方,哪知还遇见这等事，柳香草气个倒仰，一路指天画地，破口大骂。李九并几个武将在后推着,衙门的捕快从旁架着，好言好语的不停陪笑脸儿，才总算把这尊活祖宗挟了来。
从没见过这等泼妇做派,萧逸一愣,继而紧紧皱起了眉。杜宽高坐上首,余光瞄见他难看的脸色,心思一转,外强中干道：“此处非是等闲,不得喧……”
“我呸！”瞧不惯他人模狗样的拿腔拿调，柳香草挣开李九，蹬蹬几步闯进公堂，指着他鼻子叉腿骂道：“敢对老娘动粗？你行啊杜宽，吃了熊心豹子胆是吧？这还没高升呢，官老爷的做派倒先出来了！拿了好就想踹掉我们？我呸，少把……”
“行了行了，行了！”没成想她大庭广众下什么都敢说，杜宽神色一僵，差点没吓得软倒，“一、一派胡言，本官奉公守法，怎会与你等刁民有牵扯！再敢妄议朝廷命官，小心我打你板子！”
柳香草闻言瞪大眼，撸起袖子刚要好好分说，却被身后的侄子拽了拽衣角。
柳家兄弟今天格外消停，让往东就往东，一下都没挣扎，瞪着双小眼麻木的旁观姑妈作闹，也不上前帮腔，换了芯子一般，乖顺得简直不可思议。
惊惶畏惧的低着脑袋，柳平全拿眼角偷偷打量四周，待瞅见大摇大摆端坐的萧鸿顺几人后，胸口瞬时一凉，想死的心都有了。
——九殿下一行果真逃了！完了！他们肯定是秋后算账，来报复了！
今晨他与大哥去提人，看到柴房窗户处的窟窿便觉不好，可眼下做什么都晚了，只能期望天家大人大量，走便走了，千万别与他们这些不上台面的小民计较。
全怪杜宽那老匹夫，花言巧语许以重利，哄着老爹出头整人，自己却躲在幕后假作不知。即便对方日后怪罪，他也能摘得干干净净，而他们柳家，却是把人得罪死了……
越想越绝望，他面色惨白，摇摇欲坠；柳平生的心思相对简单，还没考虑到这一茬，眼见姑妈嘴上没门，生怕皇子听后怪罪，便把她拉到侧旁，如此这般的讲起了原委。
整件事情颇有些复杂，三言两语也说不明白。眼瞅他们叽叽咕咕的没完没了，九殿下已经有些不耐，杜宽不敢随意催促脾气暴躁的柳香草，余光瞥见老老实实跪在最后的石大壮，灵光顿然一闪，指着他道：“你，穿布衣那个——你叫石大壮？”
平生头次被抓上公堂，所有人里又只自己一个没靠山，石大壮抖抖索索的跪着，生怕县令拿他这小人物作替死鬼，吓得脸都白了。
后知后觉意识到大人在问话，他赶紧叩首，恭顺道：“是，我、我是石大壮，是个木……”
“抬起头来回话。”总算从这小民身上找到点威严，杜宽的神色缓和不少，“听说柳燕儿死后，是你与她兄弟去扶灵抬棺？”
“是。”
“为何单单找了你？”
“回大人话，打从柳家搬来，小人便与他们作邻居，要比旁人亲厚些，所以、所以才得了柳大哥看中。”被拽着去当了苦力冤大头。
慢悠悠的抚了抚须，杜宽眯起眼：“听说，回程的路上，曾有过尸变？”
——所谓“尸变”，即指死人复活
作怪，变成行尸，兴风作浪。
不料知县老爷竟会问出这等荒谬接地气的话，石大壮一愣，“尸变倒没有，只不过……”
一五一十把那日棺材莫名落地的经过说了一遍，围观众人听得清楚，他之所言与萧逸说的大致相仿，这足以表明此事并非杜撰，而是确实发生的。
嗡嗡的议论愈来愈大，杜宽无奈，“啪”的一拍惊堂木，肃容高喝“安静”。眼尾瞥见柳家几个终于说完了悄悄话，他便转向柳家兄弟：“你们与石大壮乃是一行，他说的这话是真是假？你二人可有类似经历？”
“有，有有！”抢先交待了引魂鸡发疯一事，柳平生长舒口气。他对活人横，对死人却怕得很。自从那日弟弟失手砸死了公鸡，他便夜夜梦魇，疑神疑鬼，再没睡过一个整觉。
两厢几人全道柳燕儿死后魂魄不宁，冤鬼作祟之说怕是八-九不离十。以往遇到这种事，杜宽都会斥一句“胡说八道”了事，但这次告状的却是九殿下，而且……
瞧着正门外密密麻麻的人头，他顿觉头疼。这群刁民看热闹不嫌事大，有些甚至搭梯子爬到房顶上往这儿望，也不怕脚下一滑掉下来，摔断脖子。
好事不出门，坏事传千里。如果今天不给个定论，不消三天，这流言定会飞到京城，倒霉点儿让御史听见，说不定还要影响他升迁。
念及此，他暗暗叹气，看来今次是混不过去了：“柳香草。”
刚被告知旁侧各人的贵重身份，柳香草有些懵，尚没缓过劲儿，因此格外听话：“民女、民女在。”
“柳燕儿是在你们家得急症没的？”