康佑帝再没有提起过饮血长生的事，但灵隽和司淮亦不打算再在京都久留，被护国寺的住持强留了两日谈论佛理之后，两人便乘着船往淮水上游发生水祟的从德镇去。
淮水是千丈高山雪顶融水汇流而下形成的大河，几座大山练成了绵延的一片山脉，山脚下依山建了几个村镇，从德镇便是其中一个。
小镇民风淳朴，镇长得知高僧要前来除妖，早早就带领了镇上的民众在镇口列道相迎，没想到高僧买一送一把本领高强的小神龙也带来了，堵在镇口的镇民们当即转头回家，打算把家里最好的吃食都端出来，让两人吃饱喝足去捉妖。
灵隽游历四方遇过的事不在少数，大抵还是第一次见到这种阵仗，有些无奈地摇摇头，让镇长嘱咐他们不必如此大费周章，领着司淮便去了水祟的事发地。
所谓水祟，无出其二。一则此处曾有人溺死，死后尸沉河底，变作了害人的水鬼；二则此处水域有什么水族修成了精，且还是只修为较高的精怪，才能搅出些动静。
灵隽和尚将包袱随意放在了地上，打开包袱从里面翻出了几张没写过的黄符纸，咬破了自己的手指在符纸上画了几道，随后扬了扬让血迹风干，对司淮道：“点把火把符纸烧成灰。”
“啊？”司淮楞了一下，旋即明白了过来，并拢两指在空气中划动了几下，甩过一道青光便把那几道符纸烧成了灰，再推出一道风将符灰撒到了河面上。
淮河水面像被煮开了的水一般冒了两下泡泡，但很快又消停了，平静地往中下游流去。
“不是水鬼，那边是河妖了，不知道是个什么水族修成了妖怪。”
灵隽靠近河边，透过清澈的河水往底下张望，可上游的河床也不浅，能看到的并不多，河底浑浊一片，谁也不知道藏这些什么。
“大师，进来些，别被妖物拖下去了。”司淮极平淡地说了一句，将灵隽往里拉了一些，在一众前来围观的村民们的惊叹声中，一头扎进了河底。
司淮自幼在幽暗的水底修炼，除非那精怪能修成神佛之境，否则实在无需太过担心。
即便心中清楚如此，灵隽还是默默念了句佛号，合着两掌开始诵经。
不多时，水中便有了动静，一道黑影慢慢靠近了河岸边，又被身后追赶着的东西惊了一下，飞快地往河中心游去，像一把插/入水中的飞剑，略过了一道水痕，激起一串串涟漪。
河中心忽然炸起了一道两人高的水幕，一道红色身影从水底跃上半空，手中掌风化成了实质，飞快地往水里打下去，在一众看热闹的民众此起彼伏的声音中，一条两丈长的巨龙从水底猛地钻了出来，一口咬中了边打边往后退的“人”，在水面上摔打了几下，抛到了岸边。
司淮这一下抛得随意，镇民们看着不知道是什么的东西朝自己过来，赶紧四下退开。四散的人群里，一位姑娘不知是不是吓到了，呆在了原地没动，幸好灵隽反应快一把将她拉开，才没有被砸个正着。
“姑娘没事吧？”灵隽挂着念珠的手立在身前，微微点了下头。
“没……没事……”那姑娘低下了头，面颊微微泛红。
司淮化作人形从半空中施施然落下，看得一群人对着他又跪又拜，嘴里碎碎地念着些什么，司淮却没听见一般径直走向一旁的和尚，语气有些不悦地唤道：“灵隽！”
“解决了？”灵隽回过头来，稍稍探过身子往他后头看去，“嗬！好大的鱼！”
见他脸上没有什么异样的神色，司淮的脸色才和缓了一些，并不理会低着头跑开的姑娘，顾自道：“是个刚化成人形的鱼妖。”
司淮停了一下，等着镇长走过来，才换了严肃的语调继续说道：“修为低的精怪都怕被修炼之人捉住打回原形，因而会将自己藏匿得很好。这只鱼妖近几年才修炼成人形就在淮水作乱，并非没有道理的。敢问老镇长，这种鱼，可是这从德镇今年大肆捕捞的物种？”
老镇长顺着他手指的方向看过去，发白的眉拧到了一起，“似乎是，不过没有这么大的，通常只一臂长，那种鱼味鲜肉嫩，十分好卖。”
“这便是祸源所在。这种鱼较为特殊，每年夏季都会回到山脚下的浅滩处生产，春季来秋季走，正好从此处来回两趟。这镇子位置好，来来回回都得经过，你们春季撒一次网秋季又撒一次网，下边的也学着撒网捕鱼，将整个族群都快捕绝了，人家能不恨你们吗？”
“这……这我们也不知道啊，鱼便是用来吃的，总有那么多，哪能吃绝呢？”
“……”司淮回头看了一眼奄奄一息的大鱼，忽而后悔了把他打回原形。
“阿弥陀佛。”灵隽看他神色便知晓他心里所想，对老镇长施了个礼，道：“万物生而有灵，没有哪个生命，生来便该是用来吃的。万物相衡，捕食可以避免物种过度繁衍，但若是过渡捕杀，便很可能招引祸端。”
得道高僧说的话自然是有道理的，老镇长迷迷糊糊地点头应“是”，又确认了几遍那鱼妖确然已经不会再害人，才放下心来。
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镇长还想引两人去镇上的小广场用饭，顺道让他给镇民们点化点化，灵隽却以午后不食为由委婉拒绝了。
灵隽生了一颗完美无瑕的慈悲心，他不苛责镇民们，不意味着他便认同这种捕绝鱼群的做法是对的。因而他拒绝镇民们的盛情款待的时候，司淮自然也不会为了那桌子鱼而帮腔。
只是灵隽虽然告了辞，却没有立刻离开从德镇，而是趁着大家都在小广场上顶着下午的烈阳吃饭的时候，领着司淮在偏僻的小道上绕行。
司淮猜不透灵隽在想什么，只默默跟在他边上走，走着走着忽然听到有人在“师父、师父”地叫唤，一抬头，便看见矮坡上一户人家的墙篱后头探出了半个身子，有些羞怯地朝两人招着手，正是不久前在河边险些被砸中的那位姑娘。
那姑娘怕灵隽走了，一边高声叮嘱着让他等等，一边提着绣花裙从石阶上下来，递上了一篮子野果，又不好意思地跑开了。
“大师的皮相生得好，招小姑娘喜欢。”
“休要胡说！”灵隽瞥了他一眼，十分准确地扣住了他伸进篮子里拿果子的手，一翻一带，袖子顺着手臂滑下去，露出了腕子上松了一指的佛珠。
佛头处用红绳串了一只小小的白色小哨，瞧着像是什么骨头。
“这是什么？”