笔久久悬在半空，一滴墨不偏不倚落在狻猊鍪，正将画上那骑士盖了个面目全非。
久别重逢的两人谁也没注意，嘉琂行完一套怒骂嬉笑的见面礼，好不容易肃容正色，“回来就好。好了，不在人前现眼，我们快快回去。父皇与我交代过，大朝会间先且委屈你在我府上。我也与父皇知会了，今夜你是我的人。他要找你，也等你歇息好的。”
“那位……”顾西章微微侧目，示意的是车上的小艺学。
“哦，差点儿忘了。”嘉琂一拍脑门，与小人碰了个眼神，迅速挪开视线，“请皇……呃……也先屈尊去我府上。”
……
……
临安城依山傍水，城墙随地势蜿蜒曲折，故而又名“九曲城”。城内布局大体遵照南宫北市，亦即大内皇城在凤凰山麓簇拥、钱塘江毗邻的南城，北城则多是市坊、庙祠、教学等场所。
嘉琂接了顾西章一行，自西北余杭门入城，进北瓦市。
两朝积累，无数繁华如今尽归天水一朝临安城，即使城门偏郊，亦处处可见瓦舍勾栏。时近黄昏，道路行客人头攒动，车马数度受阻。
转上通往大内皇城的御街，视野总算开阔，嘉琂放慢速度，唤出换好军服的顾西章。
御街两侧同样商肆林立，绯绿帘子、金红纱缚彩绳比比皆是，但较之北瓦舍规整，客人大都穿金戴银，珠玉满身。
嘉琂在临安城从不讲究皇家威严，临街酒楼上有客人认出意气风发长公主，两腮飞起红霞，借着酒劲儿喊道：“阿长，你若是男儿，我今日便嫁给你！”
有相好的取笑喊话人：“阿长若是男儿，还轮得到你嫁？”
也有人窃窃地问：“旁边那位可是顾二娘？”
“诶，顾二娘回来了，可要让官家给你许个好人家！”
长公主闻言亮开了嗓子：“我若是男儿，早就娶了顾二娘。”随手丢出几枚银铤，“喝你们的酒，没得瞎编排！”
官家与民家如此祥和融洽，便是前朝也不多见。于是虽说被路人打趣，顾西章也不恼，反而倍觉兴奇。
“都内比我上次来盛重。”
顾西章上次来，要数到两年前。彼时，太上皇绍兴帝“倦勤”退位，传位给今上。
新皇登基，照理说皇城张灯结彩该有一片欢天喜庆，但那时蛮金大军隔江虎视眈眈，以至于临安城内萧瑟之相浓浓。
不过两年休息，都内俨然焕新。
走的御街应是最近翻修，路面平整光可鉴人，两旁牙石用的净是大内宫殿盛行的汉白玉，威风凛凛的石兽眼中亦镶嵌货真价实的翡翠宝石。
“蛮金秋初送来的，说什么聊表和议诚心。”嘉琂嗤了一声，不屑道，“这份诚意只合适当垫脚石践踏。”
“为何？”
“原先都是东京皇城的用度。”
顾西章心下感喟。
蛮金南下侵略将东京汴梁城一拆二五六，北朝那位昏聩先皇举全国之力兴建的艮岳华阳宫亦是花石无存。
如今两国和议，蛮金却把当年劫掠的物品送回来，也是照着本朝的脸重重打。
——是打他们打得太轻了么。
顾西章不觉哼出声，眸内瞬时暗了暗。
她面色晦暗不快，嘉琂便笑道：“父皇向蛮金发了大朝会请帖，使者这两天就到，咱们有的是机会教训他们。”
“有回报谁来么？”
“说是不拂我朝颜面，定派重臣来。至于是谁，未定。”
“我猜是纥石澜梓。”
“那老小子敢来，我敬他是一条汉子。行了，大好日子咱们别提蛮狗，说点好的。”嘉琂转口，“绍兴朝派出海船去南洋、西洋，甚至绕道去西域，今年终于见了收获。工部尚书高家那小子走了一年半，带过去的布料茶叶换回十大船真金白银，父皇高兴，天家也高兴，给我赏了不少。”
她勒马靠近顾西章，说：“我在府内修了白玉汤池，就等你来。你今夜可要好好陪我说说话。”
“阿长……”
顾西章刚想提醒什么，嘉琂凑得更近，“放心，我准备了冷泉水，万岁山引流来的。前日稀奇下了雪，你正好浸雪水。”
二人一路说着闲话到长公主府，顾西章去接小艺学，却听代繁说里面好久没动静，小大人可能睡着了。
顾西章轻手轻脚上车，只见小人眼眶重红，眼睫湿润，呼吸轻一着重一着，再摸额头，烫得惊人。
阿长迎接入城这短短两个时辰，小人竟发了高烧。
顾西章心想不好吵醒她，正欲下车请阿长快去找医家，小人眼皮微动，细声问：“是尉官么？”
“是我。”
灵筠不顾浑身酸痛，挣扎着爬起来，搂紧尉官脖颈，烫热的额头紧紧抵在冰冷银甲：“我不想来临安，我想回金陵。”
嘉琂久等不见人，到马车旁恰好听到这么一句。
在自己府上，她没什么忌惮，帘子一掀，笑得意味深长：“皇姑姑，来都来了。想再走，可没那么容易。”