灵犀唤一声桂莲，桂莲却不理她，只低着头咬牙抻着裹脚布，一针一线缝得紧密结实。
灵犀看着玉容的脚裹得肉粽子一般，急得说道：“桂莲是明白人，就不要让玉容受这些罪了，给她松开吧。”
桂莲手里忙着，头也不抬说道：“玉容是我身上掉下的肉，灵犀以为，我不心疼她吗？大户人家的庶出女尚遭人白眼，何况我们这样的小户人家，谁让她是妾生的呢？我不为她谋划，谁又会管她？”
灵犀忙道：“三个哥哥都疼得什么似的，这会儿都在屋外抻着脖子看呢，都舍不得玉容哭，怎么会没人管，桂莲要真为玉容想，不如让她识些字，我来教……”
桂莲抬头看着她：“哥哥们再疼，各自成了家有了自己的儿女，谁还顾得上她，她倒是有爹，跟没有还不是一样，大老婆一声吼，就忙忙出去哄着了，我只能指望自己，灵犀也别劝了，再劝，休怪我不顾这几个月的情分，与你翻脸……”
话说到这份上，灵犀也不能再劝，怏怏出了屋门，身后玉容的哭喊更大声了，夹杂着无望。
方仲秋瞧见灵犀出来，一脸无奈之色，冲冬生春生摇摇头：“此事，我们管不了，都回去歇着吧，一会儿就该起了。”
灵犀一听他说管不了，想着玉容的可怜样儿，就有些气：“你都说管不了，还有谁能管？我看桂莲就对你服气，你跟她说说去。”
方仲秋叹口气：“我是疼玉容，可桂莲是玉容的娘，我们若硬拦着，终归不太好，再说了，拦得了一时，还拦得了一世吗？”
灵犀瞧着他：“你果真不管？”
方仲秋点点头，过来拉住她手，塞进自己袖筒里：“不是不管，是管不了，先回去吧。”
灵犀躺到榻上，想着玉容的事，翻来覆去睡不着，仿佛还有事要问仲秋，却怎么也想不起来。
早饭后，灵犀趁着桂莲在厨房收拾，悄悄进了她屋中，将玉容裹脚布上的针脚挑开，又原样缝了回去，只是针脚松了些，玉容甜甜笑道：“二嫂，不疼了。”
灵犀捏捏她的脸蛋，低声嘱咐道：“以后每次你娘给你换裹脚布，你就死命喊，我一听就知道了，再寻机会给你拆了重缝，小苹果，真是遭了罪了，心疼死我了。”
她打定主意，连方仲秋也没告诉。
方仲秋不知她心底打的主意，趁旁人忙着过年，与她腻在房中，一会儿说笑一会儿纠缠一会儿挑拨一会儿逗弄，无奈灵犀脸嫩，白日里死活不肯，只好在夜里放纵恣意，惹得灵犀连连告饶，他方觉得，把新婚燕尔的缺憾稍稍补了些回来，只是，还远远不够……
初二这日，灵犀回娘家拜年，小夫妻头一个新年，方仲秋将一切都备得妥当，马车里放得满满的，灵犀笑道：“都有了，就差给大哥娶个媳妇，二哥过两年再说。”
方仲秋笑道：“你呀，大哥一心读书，娶亲的事，缓缓再说。”
灵犀摇头：“娶亲也不耽搁读书啊，身旁有个人知冷知热的照顾，自然了，若是象你昨日和夜里那般，估计也就没心思读书了……”
话没说完，一抬眼，方仲秋正笑看着她，血涌上脸庞，涨红着脸不说话了，方仲秋瞧她羞窘，就逗她说：“何必急着给大哥娶亲，再过两年，大哥中了进士，若是榜下捉婿，攀个高门贵女……”
灵犀白了脸看着他，方仲秋自觉说错了话，余下的就咽了回去，二人一路各有心思，都默然无语。
到了桂花树下，方仲秋停了马车，灵犀从马车中蹭了出来，正要往下跳，方仲秋手一抄，圈住她腰将她抱了下来，在她耳边低低说道：“我也不是有意……”
灵犀斜他一眼：“你就那么怕我大哥？怕我跟他告状？”
方仲秋没说话。
灵犀得意笑笑：“可算能有压制得住你的人，你又没有做错什么？我告什么去？我想了想，榜下捉婿也不错，要不，先给二哥说亲吧。”
方仲秋一喜，心中就熨帖开来，她刚刚脸由红转白，说明她还在意，却也不是那么在意，因为她这么快就抹过去了。
揽着她腰，在她脸颊上重重亲了一口，正好富贵从院内出来，耳边听得响亮，眼前一片春光，叹一口气，面无表情转身回了院中，喊一声：“大哥，他们来了。”