颜知府原本是礼部尚书，是朝中的正二品大员，门生故吏颇多。但因他为人正直，不愿搭理内阁首辅刘晋的招揽，而刘晋正好得官家喜爱，是以他被调离顺天府，以正二品的品阶领正四品的差事。
这原本就是刘晋的一计：颜知府在朝中名声好，大多官员都和他交好，若是轻易动他怕犯了众怒，是以只好在官家面前溜须拍马奉承了一回，将颜知府调往松江府。其实这些都还次要，若是刘晋果真诚心要用暴力手段收服那些官员也不是不可能，但那样收服来的最是容易被背叛。有些人若是被人挑拨一时义愤连家人性命都不顾要背叛，他也没甚法子。是以最为重要的便是收买人心，若果真收买不了了，再用计将他们……也不迟。且刘晋不动颜知府，还有另一个因由。另一个能叫他一颗铁石做的心肠变软的因由。
颜知府什么都好，就是特别爱面子爱名声。是以颜舜华走丢之后他只叫陈氏请人慢慢地寻访，他要做的事情极多。朝堂上的形势瞬息万变，他没多少时候可浪费在后宅里，是以只叫陈氏遣人寻找。陈氏为人美貌端方又极为贤惠，颜舜华性子不好她也只是在他跟前笑呵呵地规劝，帮她说话。在颜舜华走丢之后，颜知府常常看到陈氏暗自垂泪。
日子一天天过去，但颜舜华的踪迹、消息全无。甚至有的人带回消息说颜舜华是在元宵夜看上了某个书生和人私奔了，这对颜知府而言是莫大的耻辱。他颜家养出来的女儿，竟然如此不顾脸面自降身份不知羞耻！
如今陈氏前来的这番话，正好说到了颜知府的心坎儿里！他立起身来，心中着实愤怒于颜舜华的口不择言，猛地伸手抄一个茶杯就往地上掼去，正好在颜舜华的脚边碎成渣渣，里边尚且热汤的茶水溅起在颜舜华的百褶裙上。
“混账东西！竟然丝毫不顾脸面不知羞耻！往日白教了你了！别的没学会，倒学会了大逆不道口出谗言！”颜知府眉头深锁，脸上尽是一片失望之色。
这厢陈氏叫下人前来将地上的茶杯碎片收起来，自己一手拿着手帕子轻轻地抚着颜知府的胸口一手搭着他的肩膀，笑道：“老爷息怒。摇光定然在外边儿受了不少苦，一时忘了往日在闺中时候的规矩也是有的，待她歇息歇息定然会想起来。老爷且莫和她计较。且她当年走失，未必就如下人所言是为……”
说到这里，陈氏用手帕子将嘴一掩，就睁大一双水光莹润的眼看着颜知府，脸上仍旧光滑的陈氏另有一种年轻姑娘没有飞风韵和妩媚。颜知府看了眼陈氏，而后伸手将桌子一拍道：“迟早要被这个不孝女气死！你还帮她说话，且不看看她自家办的这个事儿。枉费我往日的悉心栽培，竟如此鼠目寸光上不得台面！”
颜舜英和颜辰两个见颜知府生气，皆劝说颜知府：“姐姐一路奔波劳累，先让她去洗漱洗漱歇息将养才是。”
颜知府一看颜舜英和颜辰两个人，再看看颜舜华此时只是淡淡地立在原处，仿若之前那些咄咄逼人的话并非从她嘴里出来一样。颜知府一看这个模样，就又想起了杜氏，想起自己辜负她所托，未能将颜舜华教养，一时气急道：“我没有这样的女儿！她是你们哪门子的姐姐？”
此话一出，本就因陈氏的话而发怒的颜舜华心口一滞，眸光如月华般冷冷地投在颜知府身上。她轻轻地笑开：“颜知府果然这么想么？”
陈氏见颜舜华笑得轻缓而讽刺，便朝颜舜华道：“摇光，还不快和你爹赔个不是？”
颜舜英和颜辰二人在听到颜知府的话后，身子都震了一震。他们有些不知道，到底是怎么了？为什么往日里慈爱的父亲竟然不认颜舜华？为什么往日里清冷淡漠如月华的颜舜华此时像是一团在燃烧的火焰？
颜舜华定定地看着颜知府，尔后竟展颜一笑：“是我的不是。原不该太过天真无邪，竟想着回家便一切都可安好。着实是我思虑不周，母亲去后，摇光又哪来的家？叫你们养大本就该感恩戴德了。然母亲生前千叮咛万嘱咐留给摇光的东西，你们也享用了这许久，便算是我对两位养育之恩的报答可好？”
颜舜华这话还未说完，颜舜英和颜辰就被婆子们带了出去。此时的颜舜华周身都带着煞气，她一双眼看向陈氏之时，竟让陈氏往了她本该说甚么。只是张了张嘴，又转头去看颜知府。
颜知府两手捂住面颊：“作孽啊！今日若不教训教训你这个不孝女，百年之后我才当真无颜见你母亲。来人！”