岁逢除夕，寒冬将尽，瑞雪消鸳瓦，花信上钗股，似乎春日已经不远了。
明明中间已经隔了一年，但时间却衔接得十分巧妙，导致卫茉总有种刚从边关赶回天都城的错觉，只是身边的一切都变了样，以往有家人、霍骁夫妇和秦宣相聚一堂，笑语喧天，今年却只能对着心怀叵测的侯府众人，说是过年，不如说是过关。
不过幸好，这一方窄院还是温馨十足。
下午的时候喻氏把卫茉叫了过去，卫茉本以为是要去聆听新年教诲，没想到一进门喻氏就拿出来好些礼物，让婢女挨个捧到她面前。
“小茉，你刚嫁进薄家，娘也不知道你喜欢什么，就选了这些小玩意给你当新年礼物，你看看合不合心意？”
卫茉一眼望过去竟是眼花缭乱，有几匹上等的蜀锦和天蚕丝绢，一套五彩宝石蝴蝶首饰，还有缠枝莲纹银盅、紫金浮雕手炉等精致的小物件，质地皆属上乘，卫茉忙不迭地推辞。
“娘，这太多了，我一个人也用不完，不如……”
“不多不多。”喻氏连声说道，“小姑娘家家的就是要打扮得漂亮些，衣裳首饰每天都不重样才好呢，等到了娘这个年纪可就晚喽！”
这语气像极了卫茉的亲娘，她听着听着胸口似堵住了一般，又酸又涩，但很快就被汹涌而来的暖流淹没了心房。
“那……谢谢娘。”
“谢什么，傻孩子。”喻氏慈爱地摸了摸卫茉的头发，笑意越见深浓。
这时，一个红裳俏人儿似团火焰般卷了进来，拉起卫茉就往外走。
“嫂嫂，跟我和哥哥一起来写楹联吧！”
卫茉就这样被她拖去了书房，进去的时候薄湛恰好收笔，她走近一看，两行龙飞凤舞的行草跃然纸上，笔法苍劲有力，浑厚大气，她眼中划过赞许之色，没想到薄湛转手把笔放到了她手中。
“茉茉，你也来写一副，贴在我们院子的门上。”
卫茉试着动了动手，字迹瘦小而忸怩，完全写不出以前的感觉，她忽然没了兴致，对薄湛道：“还是算了，你来……”
话还没说完，薄湛整个身躯围拢了过来，贴着她的脊背，左手撑在桌案上，右手握住雪白的柔荑，姿势十分亲密。
“为夫跟你一起写。”
卫茉扭了扭手腕没挣开，颈后越发燥热，微恼之下，她故意不配合地说：“我还没想好要写什么。”
“没关系，为夫想好了。”
薄湛润了润笔，行云流水般写下两行字——芝兰茂千载，琴瑟乐百年。
薄玉致伸了伸脖子，看清内容之后眼底兴味更浓了，这哪是什么春节楹联，分明就是示爱，字里行间充满了柔情蜜意，看得她都脸红了。
“侯爷要把这个挂门上？”
卫茉转过身挑眉看着他，没有说出口的半句话是不知老太太看到了又要作何感想，薄湛却毫不在乎地说：“当然，现在就去挂起来。”
他抖开了丹纸，正准备交予婢女，忽然动作一滞，缓缓拧过身看向卫茉，黑眸闪动着魅人的光芒。
“好像还缺了横批。”他凑到跟前与她咬耳朵，“不如就写早生贵子？”
卫茉清冷的面容骤然泛起了红晕，嘴边缓缓挤出一句话：“侯爷还真是……文采过人，妾身佩服。”
薄湛大笑，信手一挥，真就添上了那四个字，然后让婢女一一装裱好，堂而皇之地送去了白露院，卫茉忿忿地撇开脸，薄湛又把她扳了回来，笑得愈发欢畅，薄玉致在边上看着这一幕不禁暗自偷笑。
比起去年那愁云惨雾的春节，今年有了嫂嫂，似乎一切都不一样了呢。
夜幕很快来临，灯火万家，星河璀璨，无不洋溢着喜庆的氛围，爆竹声更是源源不绝，直到晚膳时分才停歇。
今日是靖国侯府人最齐全的一天，除了一年不见的薄润，还有长年病卧的五姑娘薄玉蕊，以及卫茉尚未见过的薄青之女薄思旗都齐聚一堂，享受着极其丰盛的团圆饭。
薄湛和卫茉算来得迟的，一进大厅，八台柏木羊角桌椅映入眼帘，上面摆着两付鹤纹景泰蓝的碗碟，旁设矮几，列有暖炉和箸瓶，下层的案台上还放了一盆南天竹，缀以鹅卵石，织成细密的翠色，袖珍又讨喜。
两人向老侯爷和老夫人行过礼后安静地坐到了自己的位子上，在周围姹紫嫣红的映衬下，两人素淡的衣装反倒格外显眼，各种视线一阵阵掠过，好奇的嘲弄的都有，卫茉略感不适，才皱起眉头桌下便伸来一只手，轻轻揉捏着她的掌心，无形中起了安抚的作用。
两步之隔的桌旁坐着薄玉致，见他们来了，立刻拽了拽薄玉蕊的袖子，隔空向他们示意，并悄声介绍：“玉蕊，那是嫂嫂，怎么样，跟哥哥很相衬吧？”
薄玉蕊怯怯地看了卫茉一眼，点头道：“很相衬。”
卫茉离得近，听得一清二楚，不由得望向了薄玉蕊，她五官娟秀，面容白皙，似弱柳扶风，举手投足间，裙角的两只蝴蝶也随之舞动翅膀，甚是灵动，但尽管衣容俏丽，还是能看出内里的虚弱。
听薄玉致说，薄玉蕊是她姑姑的女儿，当年不顾老夫人的阻拦嫁给了一个穷书生，日子虽苦了些，两人感情却很好，不幸的是，他们在几年前的一场地震中双双殒命，留下一个年幼的女儿，老夫人便派人将她接到了府中抚养。
后来年岁渐长，在侯府富裕的生活下薄玉蕊的身体养得十分健康，如今这副模样全是因为去年冬天生了一场大病，之后精神就不太好，看了不少大夫，都找不出病因，不过薄玉致完全没把她当病人，一有时间就拉着她到处晃，感情非常好。
“呐，这是宫中赐下来的炙羊腿，听说是用草原进贡来羔羊做的，你尝尝看，别总吃素的，一点肉都不长。”薄玉致一边摆出姐姐的口气训着薄玉蕊，一边挟了一筷子肉放到她碗里。
“嗯。”薄玉蕊张嘴咬了一小口，随后蹙起了娥眉，“好膻……”
“不膻还是草原羊么？”薄玉致见她恹恹地放下了银箸，又让婢女换了另一样菜品来，“这个玉枝焙猪颈是你最喜欢的，总能多吃点吧？”