沈家老宅,祈乐天从后院出来，特地绕了一圈到前院，装作才从外面回来。
一路逗着缸里的老龟,池底的金鱼，路过温室的葡萄架,沿途捏爆一串一串硕大的黑葡萄,染了一手汁液,终于穿过典雅的中式庭院，一副无所事事的不正经模样。
佣人为他打开正门,暖气和婴儿小屁孩连笑带嚷的尖锐叫声，刺得他脑仁子突突的跳。
大人各式各样的打量目光落在身上，则令他愈发烦躁。
他们这些外来客,趁着一年团圆的大好日子，带着昂贵的礼品齐聚一堂,不是为了交流感情，仅仅是为了后院那位垂垂老矣的老爷子。
祈乐天小时候搞不懂，还疑惑，不是除夕夜阖家团圆的家族聚会吗，不是应该放下各自的身份，其乐融融吗，为什么还要穿着官场职场的制服正装,摆出领导人的架子。
不苟言笑的舅舅、舅姥爷们，无一例外不是板着脸，高不可攀。
女人们则端着一本正经贵妇人姿态,偶有外露情绪的女人，在祈乐天眼里全是神经质的姑奶奶。
他故意想缓和气氛的插科打诨得不到响应，被这些大人们定义为穷思极想，小丑一样自娱自乐，大了以后，他就越发不想出席这样的场合。
现在这样的家族聚会，就剩下他几个还不懂事的表弟表妹不会看气氛，任性地大叫大笑，在佣人保姆的看护下跑来跑去。
他刚好和他小舅相反，沈昱是他那一代中最小的，他是他这一辈中最大的，下面的弟妹都是没长大的小屁孩。
推开抱他大腿的小鬼头，祈乐天抬脚想上楼去躲躲透透气。
“别去上三楼。”他妈叫住他说。
祈乐天回头，老宅的第三层是单独辟给他小舅住的地方，偌大个沈家，别人都没他小舅这个待遇。
“我就上去看看，不出声。”
“你小舅病着呢，别打扰他休息。”
“小舅病了？”祈乐天震惊的同时心生担忧，沈昱在他印象里一直是强大到不可侵犯的光辉形象。
“年前病到现在呢，我们都过来了也不知道下来接待。”
祈乐天听他妈抱怨他小舅就瘪嘴。
“有空还不如去看看你曾祖父。”
“知道了。”祈乐天才不会老实说，他刚从老爷子那看望过出来，他爸妈就想着让他多讨好老爷子，连称呼上都不愿突出他曾外孙的身份。
越往上层，祈乐天脚步越轻，这是习惯性的小心，从很久以前他就知道，第三层是他不能踏足的禁地。
小时候他被带过来时，很多人就跟他说过，那是老爷子上一个孙辈宠爱对象居住的地方。
即便那人小学没毕业就被送到了国外，第三层也为他保留了下来，等闲人不能靠近。
这导致祈乐天小时候还没见过沈昱这个小舅，后者就已经在他心里留下了非常厉害的感觉。
能让他们老爷子记住这么久的人。
老宅的佣人都说老爷子对他这个曾外孙，比对他小舅这个亲孙子还要好，可他却觉得并非如此。
祈乐天在沈昱卧室门前停住，有点不敢敲门，敲了门该跟他小舅说什么呢，沈昱着实不是个好接近的人，全家都没人跟他熟络。
直到看到上来送热粥的佣人，祈乐天有了主意。
老宅这些佣人会亲切地叫他小天，只敢生疏地称呼沈昱为七少爷。
都知道他平素没大没小，行事没有顾忌，自己的活交给他也没问题。
祈乐天成功得到了敲门的借口，门开了，他的眼眶却蓦然湿了。
他那个强大不可小觑的小舅，苍白着脸躺在床上，垂眸似乎连眼睑也没力气睁开，却还要问：“来电话了吗。”
给祈乐天开了门的助理成奎，第一千二百次说：“没有。”
病来如山倒，沈昱回老宅起就高烧复发。
烧得昏昏噩噩，好容易意识稍清醒一点，开口必问：“他来了吗？”
年关渐近，许是知道叶生不会来了，换了话问：“来电话了吗？”
这一次又是同样的答案。
成奎猜沈昱是彻底死心了，知道叶生不会过来找他了，挣扎着从床上起身，喝了粥，吃了药，病气焕然一空。
出了房门，下来一楼大厅，又恢复成了往日那个强大漠然的沈先生，眉宇间的冷淡疏离，照样生人勿近，仿佛能冻死个人。
只除了从成奎那拿回自己的手机，贴身不离。
代表着他对叶生还有一分期望。
大年初一，老宅热热闹闹，张灯结彩，早该在吃过年夜饭离去的众人，被安排在老宅各处，过着一个似是而非的新年。
可谁都知道，现在的热闹是暂时的，他们老爷子已经是进气多，出气少，快不行了。
祈乐天第一个跟他小舅道贺新年快乐，可惜没得到红包。
沈昱绕过他，完全是目中空空无人般，走进积了一层厚厚雪花的庭院，闲庭散步似的赏雪赏梅。
得，这样祈乐天也没意见，他对小舅一向有很大的包容度，比对他亲妈还要孝顺谦卑。
踩着沈昱留下来的脚印，祈乐天百无聊赖地跟在他小舅后头自说自话，自得其乐。
“小舅，你今天没带你的手机下来吗，小舅？”一不错眼，祈乐天就发现他小舅落后了他几步，诧异回头。
心一动，沈昱望着满天的雪花，似是想到了什么，他匆忙回屋。
来不及换鞋，沾染雪花的皮鞋踩上木制地板，沈昱上楼找到，忘在外套兜里的手机，重新拨通电话——一则未接的来电显示在三分钟前。
“嘟……”
三秒过后，令人窒息的沉默。
沈昱闭闭眼，吐出口气：“我刚才有事，没接到。”
“嘟……”那边却在他说完后挂断了，仿佛能看到手机主人的手忙脚乱。
高定皮鞋踩在地毯上，沈昱来回走了两趟，留下的印子一深一浅。
冷静冷静，他告诫自己，现在既不能逼，也不能纵容，要等他自己打开心扉，主动来寻他。
不能纵容。
不能着急。
沈昱捏捏高挺的优越鼻梁，下一刻，手机被他用力砸出去。
门外不放心跟上来偷听的祈乐天吓了一跳，慌慌张张跑开。
房间里，沈昱撑着桌面，额上青筋暴起。
一个电话，一段缄默，他平素引以为傲的理智就轰然坍塌。
一阵呼唤声将他拉回现实。
是祈乐天折返回来了，带来祖父的口信。
沈昱平复心绪，将心底那些阴暗的想法暂时压下。
老爷子活了一个多世纪，为了他们这个家族已是坚持了太久，如今已然老态龙钟，常年只能躺在床上，每呼吸一口都困难。
今天新年里的第一天，精气神好了些，底下的人就怕他是回光返照，迫不及待把所有人叫过来，而老爷子只想单单见那几个。
一群人围在后院门外，看着沈昱被单独召见。
慧眼如炬的老人一眼看穿了他那些想法，含混不清道：“阿昱，我怎么教导你的！”
旁边伺候的人急忙为他顺气。
沈昱垂眸羞惭。
不是为别的，是因为自己隐藏情绪的本事不够，让祖父看出来了，累他老人家劳心。
老人瞬时目露失望：“阿昱，做人要光明正大，对得起我给你取的名字！”
老人看穿了他的伪装，这个时候还在演戏骗他，他清楚地知道自己这个小孙儿的秉性，根本不是会为他一两句训斥羞愧的人。
他最后还跟沈昱说这些，不过是想得他一个最坦诚的相待。
昱，日光，明亮也。
老人家亲自为沈昱取的名字，就是希望他堂堂正正做人，光明正大做事。
为此甚至不许他父亲逼迫他从政，遂他的心愿从商。
虽然沈昱投身商场，与官场无异，俱是诡谲多变，须得左右逢源，口蜜腹剑。
但沈昱体谅祖父的拳拳爱护之心。
沈昱很快出来，换祈乐天进去，这个第.四代中最受沈老爷子喜爱的曾外孙，一度拿来跟沈昱比较。
事实证明，沈昱最后继承的遗产，远比所有人多，谁最受喜爱也就显而易见了。
沈昱侧门眺望远方的夕阳。
从日薄西山，到太阳迅速西沉落山，庇护沈家的参天大树轰然倒塌。
其他支柱人物不是没有，只是到底比不上老一辈的存在。