秋分第三日，有吏夜捉人。
长安府及以西周边府县,都司暗暗调动府军进入各县乡,当天夜里在当地县衙衙役的带路之下,戴月而出趁夜捉人！
‘……有吏夜捉人,吏呼一何怒！妇啼一何苦！’
在姜秾和沈甜所在世界的历史之中，有诗圣作一首《石壕吏》，往大了讲是道尽战争之苦,往小了说，百姓对被征去充军送死这事,是极其恐惧且不愿意的。
这一夜，正干旱着的夜空了无一片浮云,月朗星稀，不闻一声虫鸣。
悄无声息之间,府军和差役在坊厢巷道里、乡野小道上疾步行走，借着天上月色也不用点一支火把照明,等定下的时候一到,就拍着门或是直接一脚踹开，凶狠地叫喊起来！
“开门！开门！”
“开门！开门！”
……
在许许多多的地方,都在发生着同样的事情。
或许是之前征选民女时得出了经验，在趁百姓不备、打平民一个措手不及这方面,朝廷已经做得很熟练了。
太白县县城，一户人家的妇人夜里起夜，听见外面街道上像是有一群人走动的声音，于是就悄悄打开厅门来到院门后面,扒着门缝往外看去......
只见百十多个手执长.枪、身穿甲胄的兵士，依次走过！等前面兵士走过之后，竟然还在每家门前留下两个兵士守在门外，像是在等待着什么指令。
这妇人定睛一看，街对面的邻居门前也都影影幢幢地站着两个人，和自家门前一样。这是怎么回事？不像是鬼魂阴兵，确实都是人间官兵，是在做什么，难不成是抓拿犯事的大盗？可阵仗怎么这么大？
妇人不敢再多看，蹑手蹑脚地回屋去，不敢弄出一点声响，怕惊动自家院门外站着的两个，回屋后就连厅门也没关。
“当家的，当家的！”妇人推动床上睡着的丈夫。
因为旱灾使得粮食涨价，家里从一年之前就在节省着吃饭了，可即使这样，家里粮食也快吃完了。最近一家人一天只吃一顿饭，也都还不是往饱了去吃的，紧着裤腰带的肚子常常是饿着的，夜里会因为肚子太饿，而不能睡得香沉。
因此妇人一推，丈夫就醒了：“怎么了？起夜回来了就赶紧睡吧，睡着后肚子就不饿了......”
“小点声！”妇人压着声音，立即上前捂住丈夫的嘴，“院门外守着两个拿长.枪的兵！不止我家，对面几家外面也守着，当家的你说这是要做什么？”
男人一听，心中觉得不妙！立即翻身下床，也不点灯，因为怕光透过窗户被院外的兵士看见，就摸黑向卧室门外走去：“这事不太对劲，去找阿娘商量，阿娘经的事情多。”
男人、妇人、老人并家中孙辈的一个十六岁男丁，齐聚家中老人的床前。
老人今年已近六十岁，她至今的有生之年里，大昭就换过三个皇帝了——眼下这个升和帝就是第三个，她经历了很多事情，正应了‘家有一老如有一宝’这话。
“......这架势，是捉人充军无疑了！飞天大盗什么的都是戏本子里的，况且之前也没听见风声。兵士和差役夜里出动，每家每户门前都守着两个兵士，这除了捉壮丁去充军外，不作他想。”
妇人一听，原地急得直转圈圈，嘴里小声念叨着：“是了是了，南边和北边都有叛军，朝廷是要抓人去充军打仗的，这可如何是好？古来征军无人回，这次被征去是要去平乱的，那真是有去无回啊！”
“对了，孩他爹，四七！你们父子两赶紧逃，前门走不脱，那就从后面跳窗走！”说着，妇人就想去开老人这间卧室的窗户，这扇窗户正对一条小巷，平时都几乎没人从那里走，可以不经前面的院门就逃出去。
家中孙辈的十六岁男丁，名叫李四七，是县中许多与夏五斤玩作一伙的人之一。
李四七拦住他阿娘，“阿娘，现在外面肯定满城都是官兵，若是我们住在山野间也就罢了，逃出去往山里或哪个沟里一躲，就能暂时逃过一劫。但我们是在城里，跳出去怕是没走几步就被会抓住了，逃是逃不掉的。就像上次阿妹一般.......”
李家孙辈是一对兄妹，但妹妹在一年前被皇令征选去了，如今只剩兄妹两人只剩下李四七了。
李四七阿娘一听，忍不住哽咽起来，压抑着低泣：“那怎么是好？你妹妹已经被征去了，若你和你阿爹也被征去，那我活着还有什么意思，索性死了来得痛快！”
李四七奶奶活到这个年纪，已是经历过了许多事情，她丈夫即李四七的祖父便是在这样的夜里，被捉了去充军，结果一去不回。如今竟然轮到了她儿子和孙子，这真是造孽啊！
李四七奶奶心中剧痛：“以后的日子也没个盼头了，我索性死在你们前面罢了，啊没活头了啊......”
此时，李四七想到夏五斤的叮嘱，终究是忍住了，只是道：
“奶奶，阿娘，快别说这类‘没活头了’、‘死了痛快’的话，事到眼前逃是逃不了的，可就算我和阿爹被捉了去充军，你们也要好好活着等我们回来。还有被征选去的阿妹呢，也要等着她回来啊。”
李四七其实早就从夏五斤那里，知道了朝廷要征抓壮丁充军的事情。
但他觉得夏五斤说得对，如今全国大旱，逃过这次抓壮丁也不一定就能活得下来，就算逃得过一次征兵，两次、三次也保证能逃得过吗？
伸头是一刀，缩头也是一刀，总归多半是要死的，还不如咬牙奋起一搏！搏赢了，他说不定还能找回阿妹，搏输了，不过也不过是贱命一条罢了！总比白白饿死要强一些。
何况，按照夏五斤那聪明的脑子，又还有他亲眼所见的，县郊小山包那里旱灾时都能亩收三四百斤的麦子，他有很大可能是可以做个饱死鬼的。
“孩他爹，四七，你们试一试吧！总要试过了，才知道能否逃出城去啊!”李四七阿娘劝着，就去拉李四七的胳膊，想让他跳窗逃出去。
然而，没等李家人多说，外面就接连响起尖锐的呼哨声，由远及近并快速传远！
就在呼哨声开始远去的下一刻，李家屋外就响起‘砰砰’的敲门声: