作者有话要说：
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在美丽而神秘的湘西，有一个依山傍水，名为‘芙蓉镇’的小村庄。明朝时，唤作王家村。
村里有一户百年大院，叫虞宅。
红墙碧瓦，雕梁画栋；格局讲究，庭院深深。
古语有云：名字太响，旺不过三代。
虞家到虞初秋这一代，就只剩他一个年方十八的书生，孤独而安静的守着虞家老宅，作为虞家最后的传人……
村庄傍水，水为酉水，通川黔、达鄂泸，舟楫之便，得天独厚。
于是，王村成了江南一个不重不轻的码头。村里男丁，大多常年在外做生意；而女人，纺纱种田，一切劳作，竭尽所能。
虞初秋一介书生，手不能提，肩不能挑，只好让出宅子原本的会客厅，作了村里的学堂。白天里，村里妇人下地干活时，总能远远听到虞家大院里，孩子们朗朗的读书声。
依靠孩子们的学费，虞初秋一个人也可以勉强过活。
这年三月里的一天，虞初秋送最后一个孩子回家后，怀抱学生们的课业，手撑油纸伞，在淅淅沥沥的梅雨中，湿漉漉的青砖小巷里，孤寂的向家走去。
当他还差几步走到家时，透过细雨，看见一位与自己年纪相仿的年轻人，青丝飘飘，白衣款款，手挽一个包袱，默然立于自家屋檐下，背靠石狮子沉思着，并未发觉自己走近。
虞初秋轻轻走过去，淡淡看了看年轻人沾满‘白糖’的青丝，便将油纸伞撑到了年轻人头顶，并不在意自己是否暴露在雨中。
白衣青年抬起上挑的杏眼，薄唇微张，脸上微微露出紧张的表情。
虞初秋未曾见过如此美丽之人，当下竟看得痴了。过了许久，虞初秋才发现自己的失态，不着痕迹的别开头，脸上有些赧赧。
那人问道：
“这是你家？”语气不甚客气。
“……”虞初秋一愣。
“请问这有空房间吗？我想住。”青年皱眉，不满虞初秋的沉默。
“这里不是客栈。”
虞初秋不悦，保持风度，温文尔雅的回答，将伞塞给青年，腾出一只手去开门。
“你们这儿根本就没有客栈，我已经走过一圈了。码头的王大妈告诉我，你这儿有很多空房。”
青年斜拿着油纸伞，歪头，任长长的青丝飘在微风中，忽然眉眼一挑，坏笑地诱惑道：
“我会给钱的，而且可以比住客栈给的还多。”
“哼！”
虞初秋不屑，气得‘砰’地一声甩上门，留下门外一脸呆滞，不知自己哪里说错话的白衣青年。
仅过一秒，大门又打开了一条小缝。青年还未开得及开口，虞初秋劈手夺过油纸伞，又闻一记摔门声，小巷重新安静下来。
虞初秋关上门，还没走远，门外传来一阵嘤嘤弱弱的哭泣声。
虞初秋停下脚步，依上门扉，悄悄聆听那人的哭诉。
…………
……
“呜呜……爹，孩儿没用……呜……你身前还说虞家都是知书达理的大好人，您死后孩儿可以来投靠……可是……呜……”吸鼻涕声，“孩儿被您嘴里的大好人拒之门外……无家可归……要露宿街头……”
门外人哭得肝肠寸断，嗓子渐哑。
虞初秋本非小气之人，让出房间给过路人短宿，是常有的事。
可惜门外人没用对方法，开口闭口都是钱。
偏巧虞初秋自尊心极高。虽说是个穷书生，却宁可忍饥挨饿，也绝不为五斗米折腰。
想他虞家百年之前，也是当地的名门望族，如今家道中落，但家族的尊严与荣耀，不可弃矣。
门外人刚才那番话，无疑触了虞初秋眉头，也难怪他会如此不悦。
生气归生气，虞初秋没听多久，心软了。寻思自己的态度也过分了些，有辱斯文。
‘吱嘎’一声，门开了……
“呜哇娃……爹呀！孩儿千里迢迢从秦淮走到这儿，风餐露宿，遇了多少野兽土匪、多少强盗淫贼！！呜呜呜……千辛万苦才寻到虞家，可他……可他……呜哇哇哇！！！”
虞初秋刚开门，便听到那人变本加厉的‘哭丧’，心下内疚，偷瞄了眼坐在门前，一把鼻涕一把眼泪，哭得像受人抛弃，敢怒不敢言的‘小媳妇’。
不巧，四目相对。
虞初秋很不好意思地低下头，十只手指绞在一起，不敢看对方红肿的双眼。
理所当然的，他也就没机会发现，那人在他出来的瞬间，悄悄往袖子里，藏起了一大坨……洋葱！
当晚，青年住进了虞家的一间上房，从此一住，就是长久……
…………
……
这是一个古老而庸俗的故事。
他，杨忆海，罪臣的遗腹子。当他因饥饿而缺少母乳的娘亲，抱着他跪倒在了秦淮河畔，最大的妓院‘不夜宫’门口时，他的人生，也无奈的发生了转折。
母亲并没活多久。也许是因为思念父亲；也许是因为对自己愧疚。
年仅五岁的他，似懂非懂的看着老鸨，命人用草席，将母亲的尸体随便一裹，抛下了护城河。身体一轻，回头时，自己已被人贩子抱进了马车。
此后的十三年，他生活在秦淮河畔‘长春院’。
苏东坡有诗云：“风花竞入长春院，灯烛交辉不夜城。”
这是个笑贫不笑娼的时代。
自懂事起，杨忆海便跟随长春院里，特有的师傅学习。学琴棋书画、学歌舞交际，不为功名、高官与厚禄，只为伺候权贵，陪酒卖笑。
多少权钱交易，多少醉生梦死。依窗望江，杨忆海过早的看清了现实，看淡了红尘，看透了人心。
十五岁时，他认命了。
正准备笑依房门迎恩客的时候，他却意外长高了。早年酷似母亲的清秀脸庞，也在那一年，毫无预兆的，开始向父亲的刚毅发展。
于是乎，杨忆海从迎客的第一天开始，就不受欢迎。不是他不美，只是没有客人愿意搂着一个比自己高出许多，比自己更潇洒更俊朗的小倌。他们喜欢的，是那些娇小可爱，弱柳扶风，尤胜女子的弱受！
身在欢场，夜夜孤枕。别人接客，他只能陪酒。老板的谩骂，小倌的奚落。杨忆海哭笑不得，弄不清，自己这副皮囊，究竟是幸还是不幸？
“人各有命。”母亲生前常叹。
同样的话，杨忆海也千百遍的默念。
看多了头牌为爱心碎，终落得或死或疯的结局；闻惯了红牌攀附王孙，终落得被人丢弃、出家伴灯的下场。杨忆海心下愈加明了，人必须靠自己。
于是乎，他偷偷存钱。
终于在十八岁这年春天，杨忆海怀揣五万两银票，悄悄登上了西去的货船。
“客官您这是要去哪儿啊？”水手问。
“不知道，走到哪算哪吧……”
杨忆海苦笑，站于船头，望向江中渔火，月落乌啼。
天大地大，何处留我？