闲话少叙，长秀冒了大半天的雨，毕竟受了影响，睡到了第二日，依旧躺在炕上，昏昏沉沉地愣是没翻起身来。罗氏着急，熬了一剂汤药给长秀灌下去，只管小心守着女儿，生怕出个纰漏。罗氏娘家是开生药铺子的，罗氏耳濡目染，懂些药理，医治常见的症疾还是没什么问题的，没多久汤药起了效果，长秀发了一身汗，到了下午便精神多了。
“不去学里没关系吗？”罗氏有些担心。
长秀摇摇头，“阿爹不必忧虑，如今也没什么课业，离考试还有好几个月呢，我提前回去也不过是与同窗一同论文解经而已，迟一两天没什么分别。”
俩人正聊着，趴在长秀脚边上的旺财蹭的一下蹿了出去，冲着大门就是一通“汪！汪汪！汪汪汪——”
家里来了旺财不太熟悉的陌生人，一个温文尔雅，书卷气十足的女娘，名叫赵荌，是长秀县学里的同窗，两人虽不过分亲密，但也常来常往。
赵荌从古河村教书归来，顺路来前河村找白长秀，她不是第一次上门，也没提什么礼物，长秀留她在家里用饭，赵荌客气了几句，便再没推辞。粗茶淡饭过后，白长秀的这位学识过人的同窗拿着帕子优雅地擦了擦嘴，方才把意图说了。
赵荌带来的也算是个好消息。原来青榆县的大财主柳意一直想给自己七岁的宝贝女儿请个先生开蒙，托人四处打听，有人报了白长秀的大名，托赵荌过来问问她的意愿。
“赵先生才高八斗，干嘛自己不去试试？”长秀打趣她。柳家这兔崽子人小鬼大，不是个好相与的，据说从今年头上开始，已经逼走了好几位西席先生了。
“…还是算了吧。古河村学里的小顽童们就够我忙的啦，哪里来的时间呢？再说李氏族中待我甚厚，我还是别凑这个热闹罢。”赵荌笑笑，白长秀这人，向来谦虚，从不卖弄学问，可毕竟是个有才华的，不然不会传到柳大财主的耳朵里。
赵荌顿了顿，继续道，“你知道么，你这事儿是方先生挑的头，前一阵子在县学坐馆的名儒方老先生！她和柳大财主是昔日的同年。自打上次看过你那篇关于师道的文章，颇为赏识。恰逢柳家要寻先生，方先生便向柳大娘推荐你，说柳家小娘子就得你这种外柔内刚的人治治她，方先生昨儿已经回乡去了，所以才托我给你带话。况且，柳家将束脩翻了三倍之多，若是能成，有何不可？”
翻了三倍？…..柳氏这样的大户人家稍微从指头缝里漏一点，就够她和阿爹几年温饱，何况束脩翻倍……。长秀沉思不语。她的关注点尽在赵荌说的最后两句上了，调.教小鬼头，应该比翻山采药要来的容易一些吧？
赵荌与长秀之后又聊了几句，就匆匆忙忙告辞了，白长秀决定应下这差事，便跟罗氏商量了一番，罗氏有点担忧，劝长秀与大财主家打交道，务必小心为上。长秀点头应允，她看的开，柳小娘子不乐意，大不了辞了不干就是了。柳大财主是个和气人，对于县学又是不遗余力地支持，曾捐出银两维修过讲堂和藏书阁，对读书人敬重有加，想来是好相处的。
…………
长秀既应下了差事，又在家多待了一日方才动身去县城。离家的那天早上，在村口遇见了准备下地的长山。
青琅山脚下的这几个村子都以河为名，村村相连，东河村与前河村为邻，河川里的庄稼地成片成片连在一起，一眼望不到边。到了农忙时节，天天都能遇见邻村下地干活的男人和女人。话说此刻这位叫夏长山的小后生正扛着锄头，抬头挺胸，豪情壮志地向前迈步，见到长秀过来，竟刺溜一下躲在村头那棵枝繁叶茂的大槐树后面去了，一副做贼心虚的样子。
长秀眼尖，远远地便瞧见了他。原本她对这个少年是没什么太深刻的印象，不过自打上次长山那样“惊艳”了一回，瞬间便让她连人带名字都给记牢了。倒不是她有了什么龌龊的思想，实在是那样一个尴尬别扭的场景想让人忘记都很难。
“哎？这不是东河村的……夏长山吗？….下地干活去？”身正不怕影子歪，长秀大大方方打声招呼。
真真是冤家呀！……所以才路窄呀！长山挣扎的好厉害，紧紧捂着快要翻腾出来的心，隔着槐树望了一眼，长秀姐姐悠然如清风雅月，那表情和态度果然如她所言，一副根本什么都没发生的样子。不知怎么的，少年长山的心头就有那么一点……憋屈了。