乡下的讲究,妻主陪夫郎回娘家探亲，晚上是绝对不能在夫郎的娘家睡同一个炕的，尤其是大过年，非常不吉利。长山虽然想亲自照顾妻主，可是也得守着规矩，无奈之下,将妻主交给他阿娘,颇为不甘心地回自己原先那屋守夜去了。
鉴于夏家一众亲戚的热情挽留和招待，长秀夫妻二人这个年过的相当精彩和热闹，反正阿爹罗氏也不在家里，两口子竟然在夏家一直住到了正月十五,这才领着旺财回了自己的篱笆院儿里。
今年立春挺早，日子虽然还在正月里，天气却渐渐有了暖意，风刮起来的时候,也柔和了许多，埋在地下的冬种隐约有了苗头,生机渐露。
都说一年之计在于春,这话如今对长秀夫妻二人来说再合适不过了。两个一番盘算,便着手今年的各项活计。一场春雪过后，长秀张罗了人将罗氏原先住的那间破屋推倒,就在原地起新屋，接下来再盖她二人的。长山眼下有的忙了，除了耕种家里的两亩薄田,回来也是亲自上手打土坯，砌墙架梁，辛苦自不必提，却干得不亦乐乎。
白长秀规划好一切，便将家里托付给长山，之后便动身去了县城，在城东寻了一间小院儿，租下以后自己题了“尚学堂”三个字，做成牌匾挂在门楣上，接着购置了案几桌椅，收拾妥帖之后又雇了一对老夫妻白天来洒扫做饭，开始招收学生。
白长秀有秀才的名头，加上之前在柳家扳正了柳清菡，作为教书先生，如今也算是小有名气，很快就有慕名而来的人寻她。长秀担心自己精力不足，照顾不周全，学生也未敢多收，只打算用心教导目前已经录在册子里的十几个孩子。
这中间到底还是出了点岔子。录名截止的那一天，柳清菡坐着马车在他父亲李氏的陪同下，跑来找白长秀，强烈要求继续给她当学生。
“清菡，别瞎闹。你现在的先生不是挺好？”白长秀看着她和她身后站着的父亲，难免有些头疼：吃独食怎么着都比大锅饭强吧？
“先生，我更喜欢你教我，我特意求了母亲，她都准许啦！我很喜欢和大家坐在一起学呢！”柳家曾经的小魔王哪里知道白先生的为难，能和白先生在一起，她当然乐意！
白长秀陷入窘境。她刚和柳家撇清，眼下又要交缠上了，虽然这别扭和柳清菡并没有太大的关系。
她面上的为难一丝不落入了李氏的眼中，看白先生如今的情形，只怕她早已心知肚明自己对她的那份情意了。
只说李氏为了能再次名正言顺地见白长秀，在柳家暗地里唆使柳清菡在妻主面前大闹，自己也冷言冷语挖苦柳意，一时间家宅不宁，柳大财主不得已，最终放手妥协。李氏心里清楚，白先生根本挑不出错来，一切都是他的问题。他曾经反反复复的想，不再去见她，但实在太难做到了，目前唯一能坚持的就是尽可能的不去干扰她正常的生活，也别给自己找事儿，这就是是他给自己的界限。今天站在她面前的时候，其实早就想好了说辞，可惜脸上再怎么平静，心里却如同开水翻滚，无论如何都冷却不下来。
“清菡，回去吧，我这里地方小，名额有限。”白长秀无奈，就这么说了一句，她看着柳清菡失望伤心的眼神，觉得过意不去，想说以后有不懂的地方其实你可以随时来找我，后来又觉得不好，生生忍了下去。
“先生何故拒人于千里之外？不过就是多加一个学童罢了，更何况清菡也是您的学生，您对柳家以及在下有什么看法，都不该波及清菡，她是无辜的。”李氏终于开口搭腔，他知道她的顾虑，遂鼓起了十二分的勇气准备说服她：“先生，有什么要求尽管提便是。原本…..是我的错，让孩子失去了好先生，….我给先生赔不是了。”
李氏言毕，给白长秀深深鞠了一躬，却不肯直起身子来。柳清菡瞧着父亲诚心诚意，按照父亲早先教她的，双膝一跪，抱住白先生的腿，眼泪哗哗不肯撒手，“呜呜呜…..，求先生收留学生，柳清菡就认您是我的先生……呜呜…”
这孩子的话说的太绝了！白长秀无法回应她的满腔诚意。还能说什么呢？唯有点头而已，于心里也只好劝自己，那些曾经怀疑过的所有的一切，早已时过境迁。
白长秀的教书生涯就这样表面上波澜不惊实际暗流涌动地开始了。尚学堂有了初步的规模，每日里读书声琅琅，学童们一开始怕她，后来就敬她。等到下了学，白长秀大多数时候就在留在讲堂里批阅学生的作业，或者掌灯复习以应对自己将要面临的重要考试。至于前河村家里眼下的状况，因为全盘交托给长山操持，她并不上心。
此时待在前河村的夏长山，对他和长秀的未来生活，注入了巨大的热情和期盼。他满怀憧憬在地里和家里两头忙着，偶尔抽个空子上县城来看她，两个说不上几句话，长山又急匆匆地返回。聚少离多，难免遗憾，长秀劝她的小夫郎，相思两地不打紧，等新屋全部盖好，真正得了空闲，再来陪她也不迟。长山很听话，一个劲儿的嗯嗯点头答应，然后就乐呵呵的回去忙活了。
光阴似箭，转眼白长秀已经教学一月有余。这一日淅沥沥下了场小雨，空气里全是湿润和芬芳的气息，令人倍感舒适。白长秀提前散了学，亦打发了负责洒扫的那一对儿老夫妻，自己留在讲堂批阅学生交上来的作业，她过于专注，等到全部完成时，才发现天色竟暗下来了。
有点累，有点饿，又有点困。肚子里发出咕噜噜的响声，长秀伸了伸懒腰，掩着手背打了个哈欠，起身关了小讲堂，夹着书本向自己平时做歇息用的厢房走去，