天亮之后,舍弗勒城堡立刻忙碌周转起来,所有人都知道,这是他们的女主人巡幸领地的第一天。
他们的车马即将启程,虽然只有两辆车马,但领主的车马自然是与众不同,马匹在克莉斯的强烈要求下,换成了两匹温驯的白色母马,在出发的前一天晚上专门有人从上到下清理了一遍,连老旧的缰绳也换成了带有红色丝织物的新绳,现在伦姆得意洋洋地站在车夫的座位上,左顾右盼,看起来精神极了。
伦姆的装束也焕然一新,他穿上了胸甲的骑士服,这套铠甲甚至能将整个胸腹都护住,他的武器是战锤和长矛,但因为他同时也要驾驭马车,所以他的武器是被随扈的步兵拿着,克莉斯觉得这俩个步兵的武力水平可能堪忧,但伦姆却振振有词,说这俩步兵并非战斗所用,而是在关键时刻替女主人挡枪的。
好吧,克莉斯作为女领主,必须要知人善任,伦姆的脑袋瓜子不太灵光,但忠心是毋庸置疑的。
侍女劳拉将脚凳放上,准备女主人登上马车,艾玛将怀里的披风放到马车里,随即转过头来叮嘱她:“这次出行,务必要记住我跟你说的,注意天气的变化,注意小姐精神是否疲惫,是否需要休息……如果人们太过激动,而忘记了分寸,也要你出声提醒他们尊卑……”
艾玛似乎还有一堆事情,恨不能捏住劳拉的耳朵全都灌进去,即使这些话劳拉昨天已经听了一个晚上,而且全都可以重复出来,但此时仍然做出全神贯注的样子,小鸡啄米似的点着头。
“好了好了,”克莉斯坐上马车:“她只需要听从我的命令行事,我有什么吩咐,让劳拉做就是了。”
“我是担心劳拉并没有贴身服侍您的经验,”艾玛忧虑道:“为什么要让她跟随您出行呢……”
“没有经验,才要给她们机会学习啊,”克莉斯道:“我只是出去一个星期而已,很快就会回来了。”
希瑟姆也上了马车,他点头道:“的确如此,我将会陪同克莉斯小姐巡视博尼菲的五处主要村镇,当地会尽心尽力招待我们的,不用担心。”
克莉斯又将克莱尔招到身边:“你带着城堡众人也做好准备,我们的恩券一旦发放出去,你们就将仓库打开……要注意防止人群哄抢,这些事情就交给你了,克莱尔。”
克莱尔行礼道:“放心吧,小姐。”
克莉斯的后一辆马车里,就装着恩券,恩券是票的形式,上面写着克莉斯准备发放给领地人民的物资奖励,包括小麦粉和葡萄酒,车里还有两个大桶,一桶装着银盾,一桶装着铜盾,到时候也会随即发放给民众。
就在伦姆打算吹出一声震天动地的哨声,作为出发的号角之时,厨娘塔丽提着一个巨大无比的篮子,气喘吁吁地跑了过来。
“小姐,”就听她道:“这个拿着路上吃!”
克莉斯被动接过一篮子食物,扶额道:“塔丽,你已经给我们准备了太多的干粮了……”
没错,克莉斯坐的马车里已经放了两个食盒,里面是可以保存一段时间的食物,比如核桃饼干——在克莉斯的指点下塔丽改良了一下核桃饼,变成了奶油夹心核桃饼,这下子塔丽的白糖罐真的空空如也了。
克莉斯还要再说话,她对面的希瑟姆已经双眼放光地将篮子提了过去,“我闻到了汉堡的香味,没错,是汉堡吧,没想到在旅途上我还能享用到这样的大餐……”
马车笃笃行驶在路上,才出发不到一个时辰,希瑟姆已经蠢蠢欲动,目光无数次飘向塔丽塞进来的食篮了,白布底下,确实是两个早上刚烤好的汉堡,还有用蜂蜜、糖和水外加姜末烤出来的小薄饼,其实最开始克莉斯想要做一点葱油薄饼的,但这时候的人们普遍不吃葱,对葱的味道也接受不能,大葱像野草一样生长在野外,有时候会被小孩子们连根拔起来,然后互相抽耳光。
不过生姜他们还都是吃的,生姜的味道他们还非常享受,塔丽追问了无数次姜撞奶的做法了,克莉斯打算回去就给她示范一下。
克莉斯任由希瑟姆天花乱坠地夸奖着塔丽的厨艺,“说真的,如果塔丽没有嫁人,我一定会娶她,虽然她长得壮实地像头牛,但她的能干有目共睹,食物在她的手里仿佛精致的艺术品,尝过她做的食物,没法不期盼着下一顿,我想您应该给她涨一下薪水,具有这样优异厨艺的厨娘在马灵可是价值五个金盾……一个月!”
“如果在博尼菲开一个汉堡餐馆,”克莉斯就道:“会有人来吗?如果让你为汉堡定价,你觉得汉堡大致在什么价位?”
希瑟姆沉浸在大口吃汉堡的喜悦中,“当然会有人来,像我,就愿意将自己全部的薪水花在汉堡上,天啊,如果有这样一个餐馆,我想我会天天光顾,舍不得离开的!”
克莉斯还真有这个想法,不过在这之前她还需要考虑博尼菲民众的消费能力,汉堡本来就是大众快餐,价位必须十分合理才行。
太阳稍微西斜一点的时候,他们抵达了第一个村镇,这个村镇叫平铎镇,村镇里的人民早就得到了消息,站在路口翘首盼望着,露出期盼的神色。
但当他们看到只有两辆马车朝他们驶过来之后,他们的眼中就露出了失望,原因很简单,看起来他们的女领主似乎很小气,并没有给他们带来什么‘恩典’。
治安官是个老实巴交的村民,搓着手等着克莉斯从马车上下来,然后脱帽行礼:“领主大人,平铎欢迎您的到来。”
“免礼吧,治安官,”克莉斯就道:“平铎是我巡幸的第一站,我给你们带来了更多的礼物。”