克莉斯将女骑士们留在了?王宫之外。
她已经看到进入宫廷的使节都是少数的仆从陪伴,即使有护卫的骑士，也被挡在了?外面?。
“你?们在都城中找一个住所，”克莉斯想了?想,就道：“我不知道宫廷要如何?对待我，也许要居住一些日子,不过你?们不要担心?我的安危,我不确定人们是否对我有善意,但国王胡夫的权威不容动摇，看得出来，他对自己的宫廷有很大的把握和自信……”
克莉斯相信自己孤身进宫反而代表了?她请求伯父庇护的诚意，宫廷中的宵小也许在黑暗中潜行，却?不敢明?目张胆地暴露于太阳之下?。
“不能将一切放在国王的态度上。”伦姆道：“这是凯里提醒过您的。”
“凯里是个聪明?人，”克莉斯同意：“但现在我别无他法，不过我们要保持联系，我会给你?们带口信出来，在都城不要轻举妄动，你?们和我都是。”
克莉斯将金盾留给了?他们，本来只带劳拉一个进宫，但卡拉汉小朋友却?挤到跟前来，撅起嘴巴挺起胸膛,表明?了?自己的态度。
“好吧好吧,”克莉斯同意了?：“也许带上你?，会收到意想不到的效果。”
克莉斯披上了?披肩,披肩上绣着博尼菲和督西里亚的标志,一只蜂鸟停泊在大船上，它们代表勤劳和瞭望。
她走?入了?宫廷，王宫大门的守卫者在验证身份,这是一个雄壮的男人，看起来一丝不苟，不过当?他看到克莉斯，眼中似乎露出了?惊讶，等他勘验过克莉斯的徽记和代表身份的印章之后，才微微点头致意：“克莉斯公主，欢迎您回到宫廷。”
“也许宫廷并不欢迎我。”克莉斯只是笑了?一下?：“不过我奉诏而来。”
“国王陛下?有过吩咐，您来了?就直接觐见他，”这名侍卫长?将职责交给别人，主动为克莉斯带路：“现在这个时刻，陛下?和大臣们正在商量对罗汉国用兵的事情，不过应该快要结束了?。”
克莉斯穿过绿茵草坪，穿过宏伟的塔桥和教堂，宫廷以金色长?廊而著名，在长?廊上有各种?精美的壁画，甚至还有工匠站在梯子上绘制着长?廊顶部?的画作，也许里面?藏有一个传世的名匠——毕竟在另一个时空，米开朗琪罗和拉斐尔都干过这个工作。
宫廷辉煌而庞大，往来穿梭的侍女脚步轻快，并且似乎对宫廷中出现的各色人等都不做注目，然而还是有一个侍女看到了?克莉斯，并且停下?脚步发出了?短暂的惊呼。
“日安。”克莉斯对她笑了?一下?。
这侍女更有些吃惊了?，她后退了?两?步转身就走?，根据克莉斯模糊的记忆，她奔向的方向最有可能是王后的寝宫。
国王的会议室在一楼，据说为了?体恤年迈的大臣，但随后从会议室走?出来的人却?都是年富力强的人，并且都围绕在一个人身边，并不敢越过他。
这是个权臣，克莉斯心?道，她更加仔细地观察了?一下?，这个大臣穿着黑色的丝质的长?袍，腰上捆着一条金色的腰带，他颅骨突出，下?巴处沟壑纵横，但面?部?其他地方没有这样的皱纹，一双眼睛半眯着，像是择人欲啮的猛虎。
关键是，他是个矮个子。
宰相丕平。
普鲁斯似乎说的对，没有人敢在他面?前直起腰来。
克莉斯半低着头，隐藏在侍卫长?和两?个侍女的身后，任由这群人从并不宽阔的走?廊通过，在她等待召见并且得到允许，即将迈入大门的一刻，克莉斯不由自主回了?一下?头。
而那一刻，已经快要走?到走?廊尽头的宰相丕平忽然顿住了?脚步，他也转过了?头。
视线短暂地交汇在一起，只有一霎那，克莉斯就迈进了?国王的会议室。
大门从她身后关闭，克莉斯眯了?一下?眼睛，适应了?里面?有些微弱的光线，以及清脆的鸟鸣声。下?一秒她看到国王就在她的眼前，距离不过一尺，并且正在威严而冷漠地打量她。
“向您问安，”克莉斯不及深入地去察觉他的眼中是否真?的有厌恶，立刻行礼道：“尊敬的国王陛下?，亲爱的伯父。遵照您的旨意，在外漂泊的小鸟回到了?您的羽翼之下?，经过二十九个日程，我顺利来到了?您的身边。”
国王似乎根本没有料到克莉斯会如此表达自己的依恋和谦卑，这让他有如石刻般出现裂纹的眉头恢复了?平滑：“是这样吗，我亲爱的侄女克莉斯？”
“是的，在外的旅程让我意识到了?一件事，”克莉斯道：“当?我的队伍遇到了?一支劫匪，他们听到我的姓氏之后，决定放下?宝剑，这并非他们幡然悔悟，而是因为我具有和您一样的姓氏，是您让这些歹徒感到畏惧，而我仰仗的全是您的荣光。”
空气似乎恢复了?流动，有一丝笑容出现在了?威严的国王的脸上：“……你?也只不过一年半的时间去往封地，什么时候你?变得如此会说话了?，克莉斯，难道你?身边围绕的尽是花言巧语之辈，让你?也学会了?他们的说话方式？”
“如果我更会说话一些，能让亲爱的伯父将目光和眷顾投在我的身上，”克莉斯道：“那我宁愿变成这只发出悦耳声音的夜莺，时时为您鸣唱。”
国王终于发出了?笑声，“看起来在博尼菲的日子改变了?你?的性格，在此之前你?畏缩如刺猬，胆小如鸵鸟，但在博尼菲你?似乎做出了?一些让人惊讶的事情。”
“是的，伯父，”克莉斯早有说辞：“如果一个人在毫无准备的情况下?被一帮唯恐天下?不乱的教士拖走?，并且差一点送上火刑柱，那这个人一定会发生改变，最起码一定会改变她以前的信仰，我在博尼菲做的一切，如果用一个词来解释的话，那就是怜悯，怜悯那些和我遭遇一样的无辜女人。”
“只要圣伯多?禄对你?的做法并无异议的话，”国王敲了?一下?桌子：“但你?最好不要引起他们的注意。我关心?的不是这个，克莉斯，看起来你?在你?的领地很有主见，这是你?的权力，但我只想知道我派去阿基坦的继承人发生了?什么，你?可以从普鲁斯开始讲起。”
克莉斯深吸了?一口气，道：“普鲁斯的事情我很抱歉，伯父，但和我毫无关系，如果从一开始讲起的话，他像个蛮牛一样闯入了?我的城堡，在我面?前耀武扬威，然后将他领地的女巫驱赶进入密林中，他和他的骑士进入林中狩猎，并且强迫我观看……随后发生了?可怕的事情，”
克莉斯似乎颤抖了?一下?，“似乎他射中的一个女人，正是他队伍中某个骑士的妻子，那个女人凄惨的死亡让这个骑士发了?疯，将宝剑和弓1矢对准了?他……这是个让人惊恐和猝不及防的场面?，伯父，我从马上摔了?下?来，甚至磕破了?额头。”
克莉斯的额头留下?了?一个月角一样的浅浅疤痕，至今犹在。
国王沉吟了?一下?，摇头道：“我就知道普鲁斯是个毫无顾忌且肆意妄为的家?伙，他终于得到了?教训，不过以生命为代价，然而他的死亡让王后十分愤怒，她的脾气难以安抚，也许等会你?会直面?她的怒火，不过谁也无法改变这个蛮牛一样的人的死亡。”
他仔细打量了?一下?克莉斯，忽然道：“那么除了?普鲁斯，还有两?个人也发生了?意外，在赴任阿基坦的途中……这很难说是一个巧合，似乎有人不乐意我的旨意通达四方，又或者有人觊觎阿基坦这块埋藏黄金的宝地，你?知道怎么回事吗，克莉斯？”