当火焰衰弱时,曾有一位伟大的王者看见了黑暗的时代,于是那位王者用鲜血制作了一幅画。
当火焰行将熄灭时,曾有一位垂死的神明拼命拉住了坠落的世界，为苏醒的柴薪之王争取时间。
当火焰熄灭之时,曾有一位再无归路的不死人将血奉予绘世者。
于是,一个黑暗、寒冷，但又无比柔和的世界诞生了,它如此严酷、冷冽，却又无比温柔地包容了从四面八方逃难而来的人群,在火焰熄灭的间隙里，默默积攒着重回光明的能量。
爱西丝拉着罗玛尼·阿基曼穿过梦境与现实的罅隙，走在浅浅没过脚腕的海水里。延伸而出的大陆架上铺满了细软的白沙,间或点缀着几块光滑的贝壳。
在一步之外，沙地突兀地断裂消失了,一道深不见底的海沟横亘在两人面前。在那深暗无光的最深处，有一座柔和、古老、又摇摇欲坠的吊桥。
它静静躺在海底，寂寞而执着地坚守着主人赋予它的任务,就连木板上覆盖的冰雪也不曾融化。但如果这座吊桥有自己的意识,就会失望地发现，除了它本身以外,这副由大小姐绘制的油画终究还是难以逃脱时光的威力,在深海时代的影响下大片大片地腐坏，连带着画中的人心也不再淳朴。
爱西丝静静立于水面，良久,转头看向身边橘粉色长发的青年。
“吊桥在水下，就这么跳下去，可是会淹死哦？”
罗玛尼心神领会地眨了眨眼，捏了捏她裹在皮手套里的手指。
“那就要上天入地，无所不能的薪王大人帮忙了。”
“嘁——，看起来你这个脸皮薄得要死的家伙也学会了啊。算了算了，谁让你是罗玛尼呢。”
谁让他是以色列王所罗门终生追寻却无法得到的凡人之身，全天下仅此一例的罗玛尼·阿基曼呢？
有风从海面吹来，带着淡薄却清新的味道。
两人默然对视着，千言万语抵在喉间，于双目相交间将彼此的意思理解得淋漓尽致。
艾雷德尔的吊桥上连接着另一个世界，通往外界的道路里充满危险和未知，但两人谁也没有露出一丝畏惧。
向前一步，世界颠倒。
……
滴答——
滴答——
一片漆黑不见五指的黑暗里，是什么声音回响在崩毁的宫殿里？又是怎样的荒凉，才能营造出到令人恐惧的寂寞呢？
爱西丝伸出手，任由头顶残存石梁上的水滴落到掌心，冰冷到甚至能冻僵灵魂的水穿过手套，聚集成了一汪小小水洼。一回头，一副已经长满霉斑的巨大油画被疯狂生长的树木从墙体上顶了下来，甚至有一般都浸泡在水中。
只要仔细分辨，依稀还能看出亚楠尖锐房顶的轮廓。
但，曾经淹没了整个世界的海潮已经开始退却了，从一度淹没房顶，到现在只能够勉强没到小腿。世界在坠入谷底之后，重新又从深渊之中升起。
在发霉变质的画旁边，有三具摆放在高台之上的石棺，爱西丝甚至没有打开棺盖，便知道，这三具棺材当中，必然有两具是空的。
因为这三具石棺当中，一具留给已经尸骨无存的葛温王，一具属于那位早早就被驱逐的太阳长子，而最后一具，是那位执着的暗影太阳，留给自己的栖身之所。
萧瑟的风从四面八方吹来，令人难堪的寂静中，唯有头顶满天星辰亘古不变地闪着微光。
不，除了风声和水声，也许还有其他的什么声音，像是某种浑身裹着粘液的蛞蝓，又像是当初妄图吞噬神明的埃尔德里奇行进时发出的梦呓。
罗玛尼·阿基曼神情一凛，立刻弯下身子，在避免弄出太大声响的情况下，藏到了布满珊瑚和贝壳的石头阴影里。
……
冰冷星光之下，在爱西丝的感应里，大地上四处游荡着奇形怪状的异物。
不是古龙，也不是世界大蛇这种退化品种，更不是巨人或魔狼，而是更加令罗玛尼丧失理智的，由各种畸形扭曲、甚至虚实不定的零部件胡乱拼凑成的什么东西。
东面、西面、南面、北面，甚至是天空，都密密麻麻地游荡着莫可名状的怪物。也许在隐秘而狭小的某处地缝里，也存在着这种生物的影子吧？就像一片海域里密密麻麻挤着无数有毒水母，让人恐惧之余又忍不住恶心。
但祂们并不是这个世界本身所孕育的东西，至少，在一度与世界，与初始之火融为一体的爱西丝眼中来说不是。
他们是从广阔无垠的星空中降临到这个世界的东西。
爱西丝深吸一口气，转头看向罗玛尼，双眼在黑夜里闪闪发光。与此同时，也意识到了什么的青年抬起头，两人的目光安静地纠缠着。
“我送你走吧。”
“但是你答应过我，要和我一起回迦勒底。”
“我会回来的，罗玛尼，你要相信我。”爱西丝有些不敢接触他的目光，“这里的情况已经超过你能应对的极限，恐怕连你的全盛时期，也无法战胜那些东西。走吧，我随后就到。”
青年伸手，紧紧攥住了少女的双手，却终究没有说出反对的话。
因为他知道，他也好，所罗门也好，甚至是爱西丝本人也好，都是那种不撞南墙不回头的家伙，做出的决定根本就不容人改变。而爱西丝好像还要更执拗一点，撞到南墙以后甚至还不会吸取教训，非要把那堵墙壁也一起撞倒不可。
“那么，我在迦勒底等你回家。”
“呵，我什么时候失过约？”
她一边挂着无所谓的轻笑，一边在罗玛尼身上推了一把。犹如梦境醒来一般，青年的身影急速淡化、破碎，最后像童话故事里小美人鱼消失时那样，在无数浮起的泡泡里消失不见。
暗月灵庙的废墟彻底安静了下来，爱西丝站在原地，看着罗玛尼消失的方向，长舒了口气。
“亚楠的噩梦过去了，接下来就应该是美梦，你说是吧，罗玛尼？”
世事就是这么奇妙，上辈子罗曼在时间神殿自爆，她用了接下来的大半人生来苦等那个再也回不来的家伙，而重活一世，似乎是这个害她伤心了几十年的家伙来等她？
从某种程度上应该是风水轮流转？
爱西丝自娱自乐地想着，一簇火苗从指尖溢出，在半空纠结成一柄螺旋形的火焰大剑。灼烈的火苗顺着漆黑手甲一路向上延烧，点点火星飘落风中。