袁家托钱桂英提亲的事情瞒不过童娟。童娟开始不以为然，待听说是镇上开预制板厂的袁家，那颗心顿时开始冒酸水。
大哥一家老实人，没想到人到中年，凭着女儿竟然交到了好运。珍秀她们四姐妹遗传到了何佩瑜的样貌，长得都不错，好好捯饬捯饬，都能嫁个好人家。她看了一眼自家的宝妮，不禁摇摇头，宝妮隔代遗传到了她奶奶，单眼皮眯眯眼，不光胖，还黑，真叫人发愁。
哎，何佩瑜没有答应袁家的提亲。
“这是为什么？”何佩瑜该不是脑子糊涂了吧，这镇上能有袁家有钱的人家可没几家。
程安民唉声叹气，“谁说不是，不知道嫂子再想什么，年纪小，先订婚，过几年结婚也一样嘛。”
童娟心里的酸水下去一些，遗憾道：“那真是太可惜了！”
可惜语气出卖了她，隐隐有一种兴奋感。程老太母子正在发愁，没听出来。
“安民，等下你去把你兄弟喊过来，我有话同他说。”程老太吩咐小儿子。
“好。”
童娟心里的酸水再次冒出头，“强扭的瓜不甜，珍秀她妈不同意就算了。”
程老太道：“当然不能就这么算了。”
就连程老头也觉得这门亲事好，小伙子长得端端正正，家里还有一份正当的谋生，很不错的人家。
……
夏天白日长，吃过晚饭，一家人在门前的大柳树下歇凉。程安国已经知道白天发生的事情。何佩瑜再三声明，珍秀目前以读书为主，不谈朋友，更不谈婚事。
程珍秀忍着羞涩说不谈恋爱，十月份考试，她的全副心力都要放在学习上。
程珍雪则以学术的角度说，现在婚姻自由，恋爱自由，媒人提亲太落伍了。姐姐去读大学，小袁才初中毕业，两人根本就没有共同话题，以后只会越来越聊不到一起去。
程宝菱也说出了自己的观点，“等姐姐读完书，工作两年，思想更成熟，再考虑结婚的事情，最好过了二十五岁再结婚。”
其实她原本想是而是三十岁再结婚，但考虑到时代，于是说了二十五岁。十几二十岁的小姑娘，连自己真正想要什么都不知道，稀里糊涂结婚生子，导致地婚姻悲剧还不够多吗？
程楠惊讶，“二十五呀，那是老姑娘了哇。”
程宝菱说她是“小封建”。
姐妹两个正打闹着，二叔过来，说了一句没营养的话，“大哥，嫂子，你们在纳凉啊。”
程珍秀起身腾出一个板凳，“二叔，坐。”
程安民笑道：“不坐，不坐。大哥，我家里在挪动柜子，太重了，要我们一起抬一下。”
“行！”程安国放下蒲扇，跟着弟弟去了。
程楠吐槽：“二叔家的志远哥，还有爷爷，哪个没点力气，偏偏有事没事喊爸去！”
一语道中真相，只见程珍秀惶惶不安望着母亲，何佩瑜拍拍她的手，“没事。”
……
直到夜深，程安国才踏着露气回家。孩子们都睡着了，只有何佩瑜边看电视，便打毛线。
何佩瑜闻到他身上有一股酒味，皱眉，“怎么还喝上了？”
“难得二弟在家，就喝了两杯，没喝多少。”程安国笑道，“我去洗澡。”
洗过澡，夫妻俩躺在床上，累了一天，何佩瑜困了，很快迷迷糊糊睡过去，耳边隐约有声音，“袁家再看看吧，听说小袁人挺不错的？”
何佩瑜陡然清醒，“看什么？”
程安国讪讪道：“小袁啊。”
何佩瑜怒目瞪着他。
程安国连忙道：“你听我说，珍秀是我女儿，我盼着她好。”
何佩瑜脸色缓和一点。
程安国叹了口气道：“我这辈子，不会有什么大出息了，做丈夫，没让你过上好日子，做父亲，也没让女儿们过得好。佩瑜，咱们种地，头朝地，背朝天，辛辛苦苦一整年，收入微薄，连孩子们想吃顿肉都要精打细算。难道要珍秀以后也嫁个种地的人，一辈子在地里刨食过活，重复我们的日子？”
何佩瑜道：“珍秀要读大专的。”
“万一考不上呢？现在有的大学已经不分配工作了，就算珍秀函授读出来，咱们家无权无势，也不能给她安排工作。袁家开预制板厂，小袁给他爸爸帮忙，二弟认识袁家人，说小袁很不错。佩瑜，这可能也是一桩不错的婚事，衣食无忧，不用为钱操心，珍秀以后未必找得到这样的人家。”