回到石家的第一个晚上，石聆并没有如韩氏所愿跪祠堂，她也没有听从石琮礼的劝告去哥哥院子住。来了这么久，石聆也知道，这世道礼数名声是能压死人的，她之前在晋阳多有跋扈，是仗着有锦绣坊这个靠山，如今在石家却是不会有人买她面子。韩氏名义上是她嫡母，她心中再呕，对外还是要装一装。
最终，石琮礼偷偷给石聆抱来两床被子，一床铺，一床盖，石聆就在祠堂找了个避风的角落，将就了一夜。待天还没亮，石琮礼又偷跑来，把被子收走。是以韩氏一早来找茬的时候，就见石聆老老实实地跪在堂前。
韩氏心里有些得意，冷哼道：“大姑娘跪了一宿，想必累了，只是这会儿宋夫人在前院与老爷商议大姑娘的亲事，不可怠慢，大姑娘还是与我去吧。”
石聆果断起身，步履沉稳，腰杆笔直。
没有理会韩氏，石聆依旧默默地行止她身侧，等她带路，让韩氏觉得自己好像就是个来传事的大丫鬟。她默默咬牙，身子一拧，走在了前面。
行至花厅，见一位慈眉善目地华服贵妇正与石秉荣对坐，韩氏一见妇人，便表露出极大的热情，反而把石聆晾在了一边。倒是那贵妇，表面上在和韩氏寒暄，但打从石聆进门，就一直在悄悄地打量她。
这位想必就是宋知县的夫人，她未来的“婆婆”了。
正思忖着，石秉荣道：“还不来见过宋夫人。”
石聆款款上前，福身：“见过宋夫人。”
“快起来，快起来，”宋夫人对石聆表现出极大的兴趣与热情，她拉着石聆的手坐下，上上下下仔仔细细地打量，眼睛笑得眯成一条缝：“真是个好姑娘。”
虽是夸她，却并不让人喜悦。任谁被像货品一样估值打量，心情都不会太美丽。不过这宋夫人看起来倒不像尖酸刻薄之人，比起韩氏的面相要和蔼许多。
石聆任之打量，宋夫人问什么，她便答什么，独独不太理会韩氏，韩氏知道石聆厌恶她，也不自讨没趣，鲜少接茬。
和准婆婆的第一次见面就在一片“融洽”的气氛中结束。后面的事，便是两家大人的事，她只需回去安安静静等着当个新嫁娘即可。于是石聆规规矩矩地行礼，告辞。
石聆走后，宋夫人越想越觉得这姑娘容貌个性都没得挑，绝不是传言中那样。她其实不太敢相信，这样的便宜居然会被自家捡了。他儿子如今已经被大夫盼了“死刑”，这辈子算是完了。娶媳妇不过就是为给宋家留个后。她本来听说石家姑娘有些毛病，还担忧来着，一个傻儿子就够她受了，再来个傻媳妇，还不累死她。只是，石聆这样一个打着灯笼都找不着的好姑娘，当真愿意嫁到她们宋家守活寡？
宋夫人越想越是心虚，有些支吾地道：“石老爷，我看大姑娘端庄贤淑，模样性格都很好，只是我那儿子却有些混，我很怕大姑娘会嫌弃犬子……”
石秉荣凝眉，哪有亲娘这么说自己儿子的？这门亲事是韩氏说的，他一听是官宦人家，便也没有太上心，直接允了，怎么这宋家的儿子有什么毛病吗？石秉荣向韩氏投去疑惑的目光，韩氏心中一个激灵，忙打圆场道：“宋夫人这是什么话，公子之事远近皆知，何况宋家这样的人家，我们把女儿嫁过去也放心不是。”
“这倒是……”宋夫人点头。
若是说家世，宋家并不少别人什么，至于他儿子的毛病，的确是远近皆知。这样看来，石家也是有自己的考量，这门亲事当真很好。宋夫人并没有想过，他儿子的事还真就有人不知道，石秉荣是个两耳不闻窗外事的读书人，对于别家的事向来不感兴趣，何况出嫁的是自家的傻闺女，有人要他就心满意足了。
于是石秉荣也客气地道：“我这个女儿从小疏于管教，脾气有些倔。日后她若有错，宋夫人尽可管教，石家绝不多言。”
“石老爷严重了，我看大姑娘很懂事，这样的媳妇儿打着灯笼也难寻，是我儿福气。”
石秉荣有些意外，只觉得宋夫人当真是和气的人，这样看来，倒是大女儿的福气，便也跟着笑了。
两家人越聊越是投机，便直接看了黄历，挑好了定礼日子，就在五天后。宋家想得好，先下了小定，后面的事就跑不了了。聘礼都是现成的，已经搁置一年了，抬了就能走，没什么麻烦。难得的是石秉荣也没有异议，在韩氏的怂恿下，这事就这么愉快地决定了。
石聆被通知这件事是在三天后，那时候，她刚回到从前居住的小院子。
韩氏故意拖沓，不大的院子居然收拾了三天。据说她走后，这院子再没人管过，野草疯长，弄得跟鬼屋一样。石聆却在踏入这院子的瞬间，才觉得自己真的是回到了“梦”里的家。
梦里的场景与眼前重合，她不得不承认，她不是取代了谁，她就是石琮秀。那些记忆和感情，之所以这样深刻，是因为她亲身经历过。石聆看着这院子里的一草一木，抚摸过屋内的桌椅，床榻，连触觉都和梦中重合。便是在这间屋子里，她和母亲渡过了相依为命的十年。
韩氏命丫鬟来将后日宋家就要来提亲的事说了，石聆听了跟没听一样，只是盯着斑驳的老院发呆。那丫鬟以为石聆没有听懂，又说了一遍。石聆还是没有反应。
丫鬟心里有些慌，听说这大姑娘以前是个傻儿，不会一回到这院子里，想起了夫人，又犯病了吧？她正犹豫着要不要赶紧去给夫人报个信，石聆却突然开口了。
“你来石家多久了？”
“回大姑娘的话，六年了。”
“六年……”石聆低吟，“你是我走那年来的。”