沈清一行人是四月底到的江南，回去的时候已经是火流凉风至的七月底了，到京之时程侯爷让沈清先进宫汇报江南的情况，沈清应了，待与程侯爷程景分别之后，却告知车夫先回家，算算日子程萱如今已经七个月的身孕了，先前又收到了惊吓，沈清明白这种情况下应该先入宫的，但是他还是选择了先回家。
他想他的家人了。
沈宅里，程萱捧着大肚子在屋里走着，时不时往外看一眼，吴妈妈上前劝道：“夫人坐下歇一会儿吧，大爷可能得晚点回来了。”
程萱不好意思一笑，手不自觉的抚抚肚子，道：“也不是为了等夫君，就是多活动活动，于太医不是这样交代的嘛。”
吴妈妈也不好再说，就想着晚间多给夫人揉揉脚，这时突然外面传来一阵喧哗，接着就听到有小厮喊道：“大爷回来了，大爷回来了。”
程萱手扶着门框就要出去，吴妈妈赶紧上前扶着，结果还没走几步，就见到那一向沉稳的大爷几乎是小跑着进来了，他几步上前扶住程萱，两人四目相对，只觉得有千言万语要说，程萱的眼泪瞬间流了出来，她先是抚上沈清的脸，一双泪目细细地看着，然后又看向沈清的腰腹处，想要触碰又不敢，沈清将她轻轻拥入怀中，柔声道：“没事了，我回来了。”
“嗯”，程萱只知点头，什么话都说不出来，此时此刻也无需说什么话了，人回来就是最好不过的事情了。
这时沈秀才和沈沐也急急过来了，沈清把程萱交给吴妈妈扶着，快步走到沈秀才面前，前摆一甩跪倒在地，恭声道：“不孝子沈清，让父亲担心了。”
沈秀才抖着手将沈清扶起来，摸摸他的肩膀他的胳膊，最终只能说出一句话：“回来就好，回来就好。”
沈沐在旁边站着，眼泪在眼眶里打转，她此时也顾不上什么淑女风范，用袖子一擦道：“我就知道哥哥一定会回来的。”
沈清摸摸沈沐的头，赞赏道：“对，我妹妹是最聪明的。”
沈清与家人见一面后还是得走：“我先去趟宫里，晚会回来，不用等我。”
沈清在一家人的注视之下走了，他回头望一眼，门口站的的都是他的至亲之人，沈清的心里突然变得无比柔软，也无比坚强，在他们面前，他会有着柔软的触角，但对着那些想要伤害他们的人，他也会披上坚硬的铁甲。
……
皇宫内，沈清一到御书房门口，大太监方敬就笑眯眯地迎上来了，沈清一抱拳：“请公公通禀一声，沈清求见。”
方敬恭着身子：“皇上一早就交代了，若是沈大人您来了，直接进去就好。”
沈清走进去，正准备行礼就被傅修扶起，比起刚登位时的稚嫩，如今的傅修早已适应了皇上的身份，越发从容，一举一动间都透出无上的尊贵与权势，沈清揖手一礼，先赔罪道：“这次江南之事是微臣办事不利，导致方家公子不幸离世，微臣有罪。”
傅修脸上露出一份笑意，语调轻松道：“无浊是与我生分了，所以决定以退为进吗？”
“微臣不敢。”
“无浊，这次江南之事你办的很好，至于方天赐的死也不是你造成的，你处在这个位置很危险，那些人会无所不用其极地打击你，如今你能平安回来，朕心甚悦，你要记住，朕永远都是你的方四哥。”
沈清的眼尾处出现一抹艳红，里面似有微光闪动，顺着斜上的眼角微微挑起，无端多了一份风情，他对着傅修深深弯腰一礼，无比恭敬道：“君以国士待我，我必以国士报之。”
……
沈清回来之后就以休养身体为由请了假，整日陪着程萱吃饭、说话、散步，每天晚上还会给程萱揉按浮肿的脚，有时候程萱半夜会突然惊醒，沈清就会好好哄着她，亲吻她的鬓角，轻拍她的身体，直至她再次入睡。
程萱这边状态越来越好，方家那边则一直没有动静，程景还对沈清说呢：“这方家是真通情达理呢，还是在那憋着大招呢？”
沈清觉得后者的可能性比较大，果然沈清回归后的大朝会上，吏部尚书方大人上折参奏沈清四项大罪，一欺瞒皇上藐视君威，二滥用私刑知法犯法，三悖逆亲族不忠不孝，四收受贿赂与民争利。
举朝哗然。