兰斯被科尔先生为首的商人和乡绅缠了一晚上，好不容易才从棋牌室脱身，原想着叫上奈特利一起喝酒，一出来就看见奈特利和爱玛踏进了舞池，他斜靠在门框上，冲奈特利戏谑地笑，说好的最不喜欢舞会呢？
奈特利知道兰斯的意思，装作没看见，爱玛顺着他的目光望过去，和兰斯点头打了个招呼，扭头便问奈特利：“阿米迪欧先生跟你一样也不喜欢跳舞吗？他好像一支舞都没跳。”
奈特利笑说：“他一个月参加的舞会怕是比我们一年还多，还让他跳舞！？没见他都躲到棋牌室了吗？”
爱玛抿着嘴偷笑。
兰斯兴意阑珊，想打哈欠，但又不雅，硬生生地忍住了，一双眼随意地瞧着，不期然地和另一双目光涣散的眼睛撞上。
魏莱和兰斯俱是一愣，两人都下意识地避开，但都看见了，不打声招呼，礼貌呢？
两人又不约而同地看向对方，微笑点头致意。
乐谱翻到《吉利市场》，台上的乐手做好准备，第五支舞就要开始了。
“埃尔顿先生，你不去跳舞吗？”维斯顿夫人问道，“舞池里只有六对舞伴，还可以再加一对，你不去吗？”
埃尔顿先生说：“当然，维斯顿夫人，如果你愿意做我这个已婚的老男人的舞伴，我将不胜荣幸。”
维斯顿夫人客气地笑：“抱歉，今晚我不跳舞。不过，你倒是可以邀请另一位年轻女士。”她指了指哈莉特。
这时，埃尔顿夫人起身走到丈夫身边，问道：“亲爱的，你和维斯顿夫人说什么呢？你不是要去跳舞吗？现在才刚开始，你快点。”
埃尔顿先生把维斯顿夫人的话向他妻子复述了一遍，埃尔顿夫人的表情瞬间变化，夫妻二人交换了一个诡秘的眼神，埃尔顿夫人不屑地瞥了一眼哈莉特，冷淡地“哦”了一声：“史密斯小姐，呵……”
哈莉特端端正正地坐着，她听到了维斯顿夫人建议埃尔顿先生来邀请她跳舞。上帝啊，埃尔顿先生……
她紧张得心脏砰砰乱撞，陡然听见埃尔顿夫人冷冷地一声“呵”，整个人凉了半截儿，脸唰地白了。
魏莱站在维斯顿夫人身边，埃尔顿夫妇所有的小表情她都看得一清二楚，心想，埃尔顿先生肯定不会跟哈莉特跳舞。
果然，埃尔顿先生转而去邀请科尔夫人。
科尔夫人乐得浑身赘肉乱颤：“我？哈哈哈哈哈，埃尔顿先生，我老了，已经跳不动了，我来这儿只是为了感受一下你们年轻人的聚会，你还是去邀请年轻的女士吧，今晚史密斯小姐还没跳呢。”
“史密斯小姐？”埃尔顿先生回头望过去。
哈莉特低着脑袋，紧紧拽着裙子。
从魏莱的角度看，哈莉特的眼睛已经红了。
“我倒是没注意到史密斯小姐还没跳过舞，我见她一直坐在那儿，还以为是跳累了，休息呢。可惜我是一个已婚的老男人，不适合和年轻女士跳舞了，虽然我亲爱的妻子绝不会责怪我，但是我必须对她保持忠诚，我还是回到我妻子身边吧，也许下一支舞她会愿意和我跳。”
埃尔顿夫人认为她丈夫在外人面前给了她足够的尊重，她得意地梗着脖子，“我是从来都不赞成妻子把丈夫管得死死的，丈夫就应该有他自己的社交活动，我也是这么对埃尔顿先生说的，我让他去邀请别的女士跳舞，可他执意要和我跳，我是个不愿意出风头的人，大家都知道这一点，所以，下一支舞，我亲爱的埃尔顿先生，你还是邀请一位年轻的女士吧，我看，费尔法克斯小姐就很好。”
魏莱正想着要怎么安慰哈莉特，忽然听到有人提到她的名字，一回头，惊了。
她和埃尔顿先生跳舞？
不是她吹，就算简的身体再瘦弱，她也怕跳着跳着把埃尔顿先生的小胳膊小手扯断了。
“我不合适吧，埃尔顿先生刚刚才说他是已婚的男人不适合跟年轻的女士跳舞了。埃尔顿夫人，我们大家都知道你是个低调的人，绝不会刻意出风头，就连今晚这么重要的舞会也只……戴了三只戒指。你跟埃尔顿先生才跳了一支舞，多可惜啊，我想大家都想再看见你们精湛的舞姿。”
埃尔顿夫妇碰了个钉子还不肯罢休，埃尔顿夫人笑得阳光灿烂：“我是个已婚的妇人，精力不比你们未婚的女士，做一个当家夫人有多辛苦，我想维斯顿夫人再清楚不过了，费尔法克斯小姐，你就不要推辞了，你才跳了一支舞就不跳了，作为你忠实的朋友，我不同意，年轻的姑娘就应该有活力。我还没结婚的时候，精力好得可以跳上四、五支舞。”
埃尔顿夫人一个眼神，埃尔顿先生就上前，还没伸手，魏莱闪身一躲，坐回到她的位子上，顺带着挽住哈莉特的胳膊，笑盈盈地对上埃尔顿夫妇惊怒的面孔。
“人各有不同，我是个只跳一支舞就累的人，我很羡慕埃尔顿夫人你年轻时的活力，在海伯里谁都知道我身体弱，跳多了或许会晕倒在这里，我有自知之明，就不给大家添麻烦了。埃尔顿先生，你还是邀请埃尔顿夫人吧，大家都等着看你们跳下一支舞呢。”
维斯顿夫人对埃尔顿夫妇对哈莉特的无礼很生气，听到魏莱的话，她立马帮腔：“是啊，我们都等着呢，你们精湛的舞姿只跳一支舞实在太可惜了。”
实际上，埃尔顿夫人跳完第一支舞就崴了脚，不然她怎么甘心把风头让给爱玛。
这下，她也只能硬着头皮上了。
“谢谢你，简。”哈莉特红着眼，哽咽道。
魏莱拍了拍她的手，小声说：“不客气，应该的，花姿招展的母鸡。”
哈莉特一下破涕为笑：“你小声一点，别让她听见了。”
“费尔法克斯小姐。”埃尔顿夫人冷冷的声音打断了二人的窃窃私语，“作为一个有着丰富社交经验的人，我不得不冒着惹怒你的风险提醒你，在舞会上拒绝一位绅士的邀请是非常不理智而且粗鲁的行为，幸好海伯里只是一个小地方，没有什么规矩，不然，在巴斯那样的大城市，下一次舞会，或许就没有可敬的男士会邀请你跳舞了。”
哈莉特倒抽一口凉气，一下抓紧了魏莱的手。埃尔顿夫人这话对哈莉特有影响，对她可没什么作用。
“是吗？哦，谢谢提醒。”姐不在乎。
埃尔顿夫人还想再说什么，忽然顿住了。
一个高大的身影向她们走来，在魏莱面前定住。
魏莱向上望着，唉？
兰斯微微弯下腰，伸出手，礼貌地问道：“费尔法克斯小姐，请问我有这个荣幸请你跳舞吗？”