椎李之战，越王勾践杀阖闾、退吴兵、以少胜多，在诸侯国中一战成名。吴国易主，元气大伤，短时间之内并无什么动静。只是吴王夫差登位那一天邀请了各路诸侯，却独独没有邀请越国。
虽然椎李一战，杀阖闾在勾践意料之外，可是若非如此，他怎么可以如此之快地在群臣面前站稳脚跟，又怎么会在诸侯中有一席之地。
前尘往事，如若浮生一梦。
勾践立于城墙之上，衣袍猎猎，目光悠悠，望着远方渐渐隐没玉磬山下的日头，轻轻叹了口气。
才不过双十的年华，可是他们的王似乎已经饱经沧桑，自椎李一战后，他似乎再也没有笑过。
文种望着城墙上那个单薄孤独的身影，心微微有些疼。
“王上，此处风大，还是回宫歇着吧，明日还得出发去齐国。”
文种走上前去，对勾践行了个礼道。
“一定要去吗？”
勾践没有回头，目光依旧盯着那渐渐落下的日头，悠悠问道，似在问文种，又似在问他自己。
“齐景公年逾古稀，二子早年战死，就留下一女，聪明伶俐，美貌无双，齐景公视其为掌上明珠。此次齐国招婿，天下诸侯趋之若鹜，若王上能娶得此女，有了齐国这个靠山，我们势必如虎添翼。”
文种语重心长地劝勾践道。
“舅父，可是我……”
“臣知王上心意，可是王上已是这天下之主，凡事都应以越国为重。若是让楚国或吴国国君娶得齐国公主，我们越国便有大祸临头了。况且齐国公主美貌端庄，王上若是见着她，也定会欢喜。”
听到文种提到吴国，勾践心头微动，表面上却不动声色道，
“诸侯齐聚，寡人并无胜算。”
“王上，凡事只有试了才会知道。”
文种与勾践并肩而立，望着那将红日完全吞没的山头，深邃的眸子微微眯起。
虽然劝越王娶妻，是为了国家大义着想，可是文种却也有一点私心，毕竟他们的王，已经不小了……
齐国依山傍海，自太公望吕尚建邦以来，煮盐垦田、富甲一方。一百多年前，齐桓公称霸之后，齐国更是成为诸侯之首，虽后来因其邻邦晋国异军突起，齐国声势稍有减弱，但是放眼诸侯之国，亦算是佼佼翘楚。
齐国都城临淄更是繁夙，亭台楼阁鳞次栉比，街上车水马龙，商品货品琳琅满目应有尽有，街头巷尾、拱桥亭中，都可见到文人雅士把酒吟诗、吃酒赏菊。毕竟是中原上国，处处一派诗风雅韵，君子之风。
“瞧，那是画舫，画舫上的灯笼真好看。”
勾践的贴身侍童莲生，年方十三，从小便长在越国，没见过什么世面，初来临淄，见了许多越国不曾见到的风物人情，正是少年心性，不免欢呼雀跃，心下欢喜，心花怒放之下，便有些口无遮拦道，
“我原以为安城是这世上最大的城了，没想到这齐国的都城却比安城还要大这许多。”
“小小娃儿，休得胡言！”
文种坐于马车之内听得帘外莲生如此放肆，便掀开帘子，怒喝制止道。
“文种大人，小的知错了。”
莲生诺诺应了声，垂下头，清亮的大眼珠子却是滴溜溜地转，直朝四周偷瞄。
“无妨，莲生说的也是事实。”
勾践却不以为意，对文种摆摆手道。
文种见越王如此说，只得作罢，只是心中不免腹诽他们的越王也过于宠爱莲生这个小娃儿。
“啊……”
突然只听得莲生一声惊呼，勾践和文种只觉身子剧烈一阵，马车便停了下来。二人心下诧异，忙掀开帘子，却见莲生早已滚落地上，揉搓着TUN部，痛得龇牙咧嘴。前方一魁梧大汉，身披狐皮大氅，双眼如铜铃一般，直愣愣蹬着勾践诸人。
“发生何事？”
勾践问道。
“启禀大王，方才就是这人拦了我们的马车，挡住了我们的去路。”
驾车的宫人向勾践禀报道，观其脸色，竟是一阵煞白，想必方才被吓得不轻。
后方的车马和随行护卫也都停了下来，几名侍卫，手持刀戟，走上前来，对着那彪形大汉厉喝道：
“前方何人，竟敢惊扰了越王车驾。”
“哈哈哈……”
彪形大汉突然发出一阵粗旷的笑声，笑了半晌，方才停住道，
“原来是南方蛮子，竟然也敢自称越王。看你这阵势，不会也是来齐国求亲的吧，若是如此，本王劝你速速滚回南方去，省得在此丢人现眼。”
越国本就是偏安东南一隅的小国，虽近年来兵力见长，可是在中原各国眼中始终不过断发纹身的野蛮之族，北方诸侯国孔武有力善骑射，更是看不起越国这等不入流的南蛮小国。
“我们走……”
勾践抬眸，淡淡扫了一眼那彪形大汉，见其形容打扮还有口中自称“本王”，便已猜到对方身份。北方和南方中间隔了十数个中原诸侯国，亲睦也好，交恶也罢，于国于家，无甚影响，勾践也懒得花时间与他周旋。
“南蛮小儿，见到我大燕国君，岂敢不跪？”
那彪形大汉身后几个身着铠甲的士兵骑着高头大马，上前而来，对着勾践等人厉声喝道。
“掉头，绕道。”
勾践见莲生已被宫人搀扶上身后的马车，便进了马车，放下帘子，声音清朗淡漠，却有着一种令人难以抗拒的魄力。
“南蛮小子，竟敢对寡人如此无礼，寡人必将你剥皮拆骨，以泄心头之恨。”