一旦元嘉公主日后生子，以嫡妻之贵，其所生之子必被立为下一任储君，她也必当被处死。
桓微决定提醒这位表妹。
纵然不可摆脱和亲的命运，至少，也应让至尊给北燕施压，迫使对方取消这残忍的制度。
于是她主动开了口，“病中闲暇无事，幸有经书可观。否则可真是难捱。”
元嘉又问读的什么书，她微微一笑，“读的是褚少孙做注的《史记》，已经读到《外戚世家》了。”
北燕的杀母立子制可上溯到前汉孝武皇帝杀钩弋夫人事，孝武欲立其少子，担心自己死后主弱母强，故杀其母钩弋夫人，此事被隐晦地记在《史记·外戚世家》中。北燕是游牧民族，基业初期母族势力非常强大，为遏制母族势力，便援引此例形成制度。数代以来，为此惨死的后宫妃嫔已有数位。
元嘉惯来是不爱读书的，此时还未听出她弦外之音，不过一笑。桓微见此便知至尊同皇后必然是隐瞒了，不禁心底一寒。
太阳底下无新鲜事。原来，天下的父母皆是如此凉薄。
有血液关系维系的亲情尚且如此，爱情，那是更不能指望的，譬如某位答应她会去提亲的郎君……
二人枯坐了一会儿，便见去前院取茶果的采蓝气喘吁吁地跑来，兴高采烈地道：“女郎，女郎，出事了！”
她高兴得甚至忘了第一时间给元嘉行礼，采绿忙问出了何事。原来，沈氏不知发哪门子神经，为了让女儿嫁进会稽王府，竟然设计萧纂，让他和十二娘共处一室。
孤男寡女，瓜田李下，事发之时十二娘又昏迷着躺着，醒后哭哭啼啼寻死觅活。庐陵长公主勃然大怒，喝令萧纂对人负责。
事实上，会稽王府在同王氏闹翻后，也早有同桓氏结姻的想法。按照齿序，自然也当是聘十二娘桓芷。但沈氏忧心庐陵因流觞宴的事恼了会稽王府，便出此下策，更将此全部推到李夫人头上，指责是李夫人为了桓微存心报复。
见战火烧到自己身上，桓微轻轻一嗤，“阴毒妇人，只会拿人名节设局。”
前一次是她，这一次，为了让女儿嫁进会稽王府、夺阿姨的掌家权，竟然设计起自己的女儿来了。
元嘉脸上一红。无它，因她也做过这等毁人名节之事。桓微悠悠然起身，“走吧，咱们也去看看。”
正厅灵雎堂中，桓芷双眼红肿，抱着生母犹在嘤嘤地泣涕。庐陵长公主面色难看至极，李夫人好整以暇。桓芙桓萝仍处在极度震惊之中。
桓微将众人神情扫在眼中，默不作声地走至李夫人身后。
见她二人来，桓芷愈发羞惭，将头埋进沈氏怀中。庐陵长公主呵斥萧纂道：“瞧你做的好事！”
又训斥李夫人：“阿妹是怎么治家的，眼皮子底下，竟然出了这种事！女郎身边如何一个仆人也没有？”
那给萧纂引路的婢子战战兢兢跪在堂下，只言是李夫人指使，为的是替十一娘出气。庐陵长公主脸色阴沉。李夫人进府已有二十余年，接手中馈也有十年，从未出过什么纰漏。何况桓芷身边的人都是从荆州回来的，李夫人何以能够全部调开。她神色晦暗地看着垂眼抹泪的沈氏，心道，她自是会给十二娘寻一门好的婚事，她又何必多此一举。
面对下人的指控，李夫人眼皮子都没掀一下，只同主母禀道：“妾身虽不才，却还要些脸面，不屑与这奴仆争辩。但她青口白牙污人清白，妾身也少不得向阿姊辩驳几句。”
“其一，这刁奴诬陷妾身为了皎皎陷害十二娘，这话从何说起？皎皎同十二娘有什么仇怨？妾身纵是为她出气为何要陷害十二娘？可见这刁奴居心不良，意在挑拨姊妹感情！”
“其二，此人虽是我院中之人，不过是个外院洒扫的婢仆，去请世子这等重要的事怎会让她去，岂不显得妾身怠慢了么。”
李夫人在内宅中浸淫十余年，何等老辣，只一言便道出关键所在。那婢子杜口难言冷汗涔涔，犹梗着脖子为自己争辩：“夫人怎能过河拆桥，将事情全部推至奴的头上。方才确实是您让奴婢去请世子。奴只是按您的吩咐行事啊！”
李夫人不屑与她争辩，面色冷寒。萧纂的脸色也好不到哪里去。今晨过来时，昨夜服侍他的小妾窅娘特意在他腰上系了个香囊，却只说是担心他在桓府中被美人绊住不肯回来，似乎在醋他当日赠玉之事。
但萧纂却晓，是父亲与旧情人合起伙来设计他。果然，方才桓府的婢子才将他引进那间屋子，沈氏的人便来了。他甚至还没来得及看清床上的人是谁。
同桓氏结姻固然有种种好处，平心而论，桓芷的模样也不坏。可是，他又凭什么要娶这位连谢家都不要、生母害死自己母亲的仇人之女！
主意既拿定，他唇角浮笑，“可是引我过来的并不是此人。”
“至于方才……长公主明鉴，阿弟见到的也不是十二娘，而是……”他手指绕着腰间那个香囊，笑吟吟看向了一道娉婷身影，众人纷纷随他目光看去。
沈氏的脸色却白如死灰。
他，他怎么会有她赠给他老子的东西！