桓微所问的珠腕绳,当初确实是桓晏收着了。
彼时桓芷换了珠腕绳后就在园子里撞上他，被他缴了去。多年来珍藏着,锁之高阁。
他还留着很多她的东西，譬如她初学刺绣时弃了的绣了薇草的帕子，他在上面补了双蝶。
又如她小时候学棋用过的珍珑,练字的兔毫笔,甚至……是她前世大婚掩面的扇子。他都一一留着，小心翼翼地藏着，就像是藏着他早已变了质的不能告人的感情。
可这些，又如何能让她知晓？
桓晏温和一笑，“是么？阿兄不记得了。”桃花般的眼睛里清冷如冰。
桓微失望地看着他冰雪雕成的侧脸，却不再说什么，一低首,长睫静默垂在似雪凝脂的颊上。桓晏眸光微动，抬手抚了抚她的后脑勺,瞧见她横波秋水中一闪而过的惊疑与戒备,心底骤然一惊，不动声色地收回了手。
她是不是知道了？
一路静默无言，马车平缓地停在乌衣巷谢府西角门。桓晏先下了车，习惯性地朝妹妹伸出一只手。桓微自车中出来，默了一刻，扶着车把，踩着杌凳，若一朵轻云袅娜飘下。
桓晏眼波微微沉凝,玉容沉冷，征询地看着妹妹。
“阿微这是同哥哥生分了？”
她轻轻摇头，仍旧垂敛着眼眸并不看他，谢家的奴仆见她回来，忙进府中通传。不一会儿，刘氏便在长媳王氏的搀扶下到了。桓微垂着眼睑，走回她身边。
“母亲。”
她唤了婆母一声，眼底悄然泛上一抹桃花的浅红，刘氏看出她情绪不对，忙将她拉过，细细打量了一番见她没受什么伤才放下了心。
“回来就好。”
她原就担心庾太后会刁难儿媳，火烧火燎地向崇德宫递了书信，央谢太后允她进宫，谢太后则让她稍安勿躁，言自己会派人去查探。眼下，第二封答信还未回来，又怎能不悬心。
“太夫人。”
这时桓晏上前敛袖行礼，一瞬间素袖如悬瀑飞流，端的是温和有致，君子良玉。刘氏却莫名不喜他，她总觉得……新妇子这兄长看她的眼神炙热得很，已然超越兄妹的范畴了。
倒是王氏怕冒犯了对方，柔声陪笑着道：“劳烦桓二郎君了。家中不便，也就不留您喝茶了。”
“不碍事。”
桓晏知晓对方的意思是家中无男丁，不能请他进去，晏晏笑着，温情脉脉看了妹妹一晌，便欲登车。桓微却突然叫住了他。
“哥哥。”
她声音怅怅的，桓晏微愣，回过身征询地看向她。
她眼睫轻眨，眸中盈起一层浅淡的笑意来，微风浅拂中鬓发如云。
“哥哥，一路平安。”
这是她最后一次这么叫他了。
桓晏唇角浮笑，眸色温柔地点了点头，登了车。
车帘在眼前落下的一刻，不知怎地，心中却升腾起某种不祥的预感。
或许，她再也不会叫他哥哥了。
送别桓晏后，桓微心底一直强绷着的那口气便颓然落了下去。脚下忽而一软，身子软绵绵地朝地坠去，刘氏忙同王氏扶住她，王氏惊呼了一声：“娣妇这是怎么了？”
“母亲，长嫂……”
桓微再抬起头时，眼中已然浅浮了一层春水，粉泪盈盈，实在堪怜。刘氏同王氏震惊地对视了一眼，忙将她带回琅嬛堂，屏退婢子们问：“我儿怎么了？可是宫中有人欺负了我儿？”
一路行来，她这时已能控制自己的情绪，轻轻一咬红唇，杏眸垂睇，顾盼流转，似若带了一层娇羞。
她心中实在酸涩得厉害，却无法告知婆母，只得借元嘉掩了过去，“长公主说想要郎君娶她，让妾做平妻。”
原来是这个。
刘氏莫名松了口气，继而又难抑怒意，呸声骂道：“呸！真是不要脸！亏她还是金枝玉叶，既已许了蛮子，还想着勾搭有妇之夫！如此□□不要脸之人，也配给我家羯奴做妇？”
又揽着她的肩，软声安慰道：“我儿放心。有阿母在，便是那元嘉长公主不要脸，堂而皇之地逼嫁，阿母也不会让她进这个门！”
王氏却想起娣妇过门前婆母百般发誓赌咒不要娣妇过门，此时，却是疼得和眼珠子似了。掩唇暗笑。
一时谢令嫆同谢令姎也带着谢檀来了，见新嫂子怅怅的似是不高兴，忙同她说笑起来。谢檀又攀上她膝头缠着她同他下棋，总算将她注意力移开。
桓微一直在琅嬛堂待到夜半一刻才回了蓼风轩。采蓝采绿早已候在门前了，她轻轻道：“给我备水，我要沐浴。”
女郎素来喜洁，每日睡前必是要沐浴的。二婢没有多想，忙去厨房烧水。这端，桓微径直进了浴室，舀起漆木桶里的清水从头浇了下去。
“女郎！”
采绿在外闻见水声，慌忙跑进屋中来，便见桓微乌发云衣俱湿，冷得浑身打颤，却拿着茉莉花粉制的胰子使劲地在脸上、耳上擦着，待擦完了，又是一瓢冷水浇下，惊得采绿连尊卑也顾不得了，立刻夺下手里舀水的瓢苦苦哀求：“女郎，水马上就好了，您再等一等！”
深秋时节的一瓢冷水，足以让人病倒了。她到底跟了桓微这么久，也生出感情来，不忍见她自戕。
“脏。”
桓微贝齿紧咬朱唇，恹恹地吐出一个字。眼睫上缀着晶莹，不知是泪是水。采绿心惊不已。她已经让殿下进宫了，殿下也支走了宫里对她最有敌意的元嘉公主，理应没有人再伤害她。她又是自家兄长送回来的，这是出了什么事？
采蓝闻得声音也跑了进来，见状，一声惊叫，扑在她身前抱着她便大哭起来，“女郎！您这是何苦啊！呜呜呜采蓝不要你这么糟蹋自己……”
桓微无奈地垂下手，她只是想洗净桓晏在她身上留下的印记罢了。为什么这小丫头就哭得跟她要寻死觅活一样。
但无论如何，一番折腾，她终于成功地让自己病倒了。
窗阴如流水，悄然往前奔逝。一晃半月间过去，国丧结束，建康城中褪去缟素，渐渐恢复日常秩序。
期间却也生出许多事来，譬如先帝下葬，譬如庾太后病倒，新帝生母郑太妃欲为庾太后分忧临朝称制，却被朝臣驳回；再譬如元嘉长公主同北燕的婚事终于落定，定于下月十四举行。
这些事桓微并不关心，她只关心谢沂什么时候回来。终日皆是懒懒的，对什么都生不出兴趣。她本想借由生病来逃离那段可怕的记忆，但夜里却总是翻来覆去的做噩梦。有时候梦见在荆州时和容衎在郊外牧马的日子，更多的时候则梦见谢沂，或是泛舟湖上，或是七夕华灯夜。但无论哪一个，最后总会变成桓晏，将她欺在昭阳殿里的象牙榻上，双眼赤红地撕她的衣服……
他吻她，叫她，“妹妹。”
她在梦里逃了整夜。
立冬的那一日，窗前的早梅开了第一朵花。谢沂终于从京口回来了。
此次诛除庾氏，他同桓时配合默契，一个守城，一个兵出海陵，解了京口之围。原先据守京口的桓谦则北上直捣徐州庾氏幕府，将叛乱的庾玄、庾期等庾氏子弟悉数捉拿归京。
战后论功行赏，桓谦被封为建武将军，徐州刺史，桓时被封为兖州刺史，谢沂出为广陵相，督京口军事。至此，徐州彻底落入桓氏之手。
立冬之日，凯旋的西府军将庾氏子弟押解归京，交由三司会审。已升任太尉的会稽王萧昱在桓泌的威逼之下下令夷庾氏三族，时间定在冬至之后。对此，谢珩与太原王氏的家主司徒王毓皆保持了沉默。
几位权臣既点了头，判决进太极殿让小皇帝过了个目便昭告天下。狱中，庾柔高呼“皇天！忠而见杀！”撞壁自杀。