大敌当前,朝中诸臣异常惶恐，几无异议地通过了。朝廷拜谢沂为建武将军,监江北诸军事，命他征发扬州、南兖、徐州三州民夫兵丁，扼守淮南。
形势危急,谢沂只得加强了京口军的训练,移镇广陵统率整个江北的局势，如此背景下，答应妻子的常回去看她也只得按下。
事实上，自他二月下旬离开建康前往京口，他无一日不是在军营中度过。前世北燕南下远在六年后，襄阳也只撑了一年，到底给足了他练兵的时间,才能铸就一支铁血军魂的北府兵来。如今北燕提前南下，襄阳的形势并不乐观。他只得加紧操练士卒,督造舟船兵器,每日忙碌得连送回一封家书的时间也未能有。
桓微的信倒是常来，起先是一纸空文，只附了一枝干枯却幽香依旧的梅花。后来文字始多了些，絮絮叨叨地和他说着家中事，譬如阿狸于季春时节掉了第一颗牙，廊下种着的牡丹于寒食节开了第一朵花，顺带同他称赞了婆母做青团的手艺。再如肚子里的孩子这月里共踢了她几脚、十三娘同王湛成了亲、王家九娘子也有了身孕……
她把牵动她喜怒哀愁的每一件事都同他分享，家书写得很长很长,总要在末尾附点什么。三月是歌咏方叔伐楚凯旋而归的芑草和结结复依依的桐花，四月是新抽芽鹅黄青青的蒹葭，五月则成了《周南》里寄托相思的一朵洁白的卷耳花，六月又是燕雀湖的一株粉白芙蓉。
思念的话一句未言，也不问他衣可单粥可温，然一腔绵绵的情意，却都寄托在这些传诵千年寄相思的花草上了。只在六月间最后一封家书末尾附了一句：君子于役，不知何期。
郎君什么时候回来啊？
她不知道。便怅怅地在信中问他。建康城里形势一日比一日的紧张，北燕扬言以倾国之力南下，南齐压力倍增，那些起先沉醉红绡帐、花月乡里的世家子弟也不得不担起家国的重任。长兄早在新婚次日就和丈夫离了城，三兄也在五月黄梅时节时同她告别往荆州支援长兄去，还特来问谢三娘子愿不愿意等他，欲把当日那把青釭剑赠她，说甚么定亲之礼。恰被三叔父撞见，连人带剑地轰出去了。
至于次兄，许是孕中多忧思，她也给身在广陵的桓晏写了信，筛选了千言万语落笔却无一字，只寄了一枝棠棣。
然而不管是桓晏还是丈夫，京口方向没有任何回信。她体谅丈夫军务繁忙，未有怨怼。孕中无事，每日遵医嘱在庭院散步一个钟头，练足半个时辰的弓箭，春日里踏春折梅，夏日里绕湖采莲。婆母说女子怀孕，特许王氏和谢三娘子带她出门散步。闲暇时便着手整理起谢家那些失传的孤本典籍，教肚子里的孩子诵一诵《大学》、《中庸》。每日有婆母姑嫂作伴，倒也不觉寂寞。
唯独佳节将至，心中到底还是思念相隔江水的丈夫。七夕这一日，她晒过库房里几被蠹虫蛀空的竹简，同姑嫂们在庭院里乞巧守夜。等到更深人静采蓝扶了她回房去睡时，瞧着烛台上相对垂泪的两只红烛，眼睛到底还是湿润了。
她想起去岁此夕，她在青溪小姑庙接过了他误递过来的姻缘签，瞧见那句“凤凰于飞，和鸣锵锵。宜尔子孙，螽斯振振”时，到底不争气地动了心。可他并不晓，她那时也不晓，以至于成婚许久也不知究竟怎样才算爱一人，与他起过数次龃龉。
他也不会知晓，那一日她也曾对桐树许愿，愿天无霜雪，梧子结千年。今日的这许多折磨人、令人肝肠寸断的思念，都是自那一日始……
“女郎……”
采蓝见她毫无征兆地落了泪，霎时慌了，忙扶她在榻边坐下。她回过神，笑着摇一摇头，“蜡烛太亮了，熏得我眼睛有些疼。”
采蓝如今倒学乖觉了些，虽知女郎在骗自己，也不多问，熄了里间的灯抚着她在榻上平躺下，替她盖上薄软的蚕丝被后，垂了青纱帐帘，坐在榻边打扇。
春去夏至，榻上的合欢襦早换了清凉的象牙簟，桓微如今月份渐渐大了，肚子也显了形，只能平躺，又不能翻身，怕夜里着凉也不能在屋中放置冰盆，在炎炎的夏日便有些难熬，采蓝总是守她一晚上的。
原本，女君和伯夫人也派了许多得力的婢子过来照料她，但采蓝总不放心，九黎又是个不会伺候人的，因而屋里守夜的事总是她亲力亲为，偶尔和郎君原先屋里的画月换个班，自进入夏日以来，人也瘦了许多。桓微瞧着她渐渐尖了的下颌，伸手隔帘抚了一抚，叹道：“真是苦了你了，要是采绿还在，你还能得些闲。”
想起那秀丽温婉总不多发一语的婢子，心里又有些怅然。自二月里采绿出嫁以后便再无个来信，她猜测她是回北方去了，那时只怨她欺骗自己，以为回北燕是她心之所向，却也未细想过她为自己做下这许多的事回到北方的境况会如何。
桓微有些后悔，第一次发现自己竟是如此的自私。
采蓝见她眉颦如初，知她是想念采绿了，忙又以言语岔开：“时候不早啦，女郎还是早些歇息了吧。奴撑得住的。”
桓微也知自己早睡于她反而是解脱，点一点头阖了眼帘子，于习习凉风中安稳地睡去了。
采蓝守她到四更天，自己便也有些犯困，手中绢丝团扇麻木地摇动着，脑袋也如小鸡啄米似的一点一点。忽闻门上响起轻轻的敲门声，陡然清醒：“谁？”
屋外的回应声却很轻，像是怕惊扰了睡梦中的人：“是我。”
采蓝揉了揉眼睛，觉得这声音有些耳熟，又不敢置信，郎君此时可还在京口呢！怎可能回来！然这屋子里三层外三层不知守了多少丫鬟仆妇，九黎姑娘也在外头守着，也无可能是溜进来的歹人，便好奇地问：“你是谁啊？”
“……”
屋外的人似乎格外的沉默，万籁俱寂里又响起九黎的声音：“是郎君回来了。”采蓝唬了一大跳，忙轻手轻脚地奔至门边替他开了门。门外头风霜困顿一身风尘气息的不是郎君却又是谁？只丢下一句极快极轻的“别吵醒夫人”便掠过她奔去了榻边。采蓝兀自诧异，九黎却像是预料到会发生什么轻咳了声惜字如金地道了句“你守着”便蹿去屋外头了。