几日后,桓晏亲自率兵运送粮草，到达谢沂所驻扎的盱眙城内。
自广陵起兵以来,他已收复数座城池，威名大胜。这盱眙城也是收复不久的。月黑雁飞高，城内处处可见断壁残垣,百姓寥寥。然则城内灯火通明,秩序井然，四处皆有全副武装的甲兵把守，并无犯民之事。桓晏一路行来不禁感慨，他这妹夫行军打仗皆是一把好手，练兵犹以为最，合该是天下的府主。
然则这样的人才，战时是刺杀敌人的锋利长刃,太平时却难免有功高震主之嫌。换了任何一个有实权的君主，也容不下他。
他那便宜爹会容忍这样一个手握重兵的女婿么？桓晏冷笑,缀了泪痣的桃花眼在昏暗灯光下烁烁流光,愈发风流蕴藉。竟有些迫不及待地，想看到战事平定后翁婿相争的境况了。
待守卫禀报后，进到府衙之中，未及修缮的议事厅内篝火热烈，陈列着沙盘、地图等军中诸物，燃油数盆，热流涌动，却压抑肃穆,宛如无声压着了一座沉沉大山。
寿春城内慕容琛寄来的劝降文书犹掷在沙盘之上，谢沂端坐主帅位上，薛家父子及徐仲等北府诸将肃然而列。他正在做战前动员，准备转守为攻，率军奔赴淮水前线。
原来当初北燕方攻打寿春时，南齐方也派去了一支五千人的援军，可惜未至而寿春城破，对方势众，这支人马只得驻扎在淮水要冲、寿春城西的硖石，死守不出，弹尽粮绝，向谢沂军发了求援信。恰好这时，慕容琛寄来的劝降信也到了。谢沂决意要与驻守在硖石城内的守军取得联系，合力攻破对方防线。然则徐州来的老将却持反对意见，桓晏进来时，便恰好撞上了几人的争吵。
“这是怎么了？”
他拨开厚厚的毡帐，含笑把那正严词力争的胡子花白的老将瞭了一眼。此人是徐州过来援助谢沂的伏波将军百里卓，曾是桓公的部将，如今在徐州刺史桓谦麾下。朝廷虽诏令谢沂尽发徐、兖、扬三州民夫，然北燕东路大军已至彭城，徐州的压力也不小，桓谦只派了百里将军带领五千兵马过来。
“小郎君，您来评评理。”
老将军是认得桓晏的，见他宛如见了救星，急切道：“慕容贼子寄信于使君，劝他投降，使君却执意要转守为攻远赴淮水，您也评一评，对与不对？”
“那索虏的亏我们使君是吃过的，星夜电迈，动如雷霆，谓其将死，忽然复来！如此劲敌，如今写信过来劝降使君，分明是诱敌之计，仆是担心使君中了敌人的诡计才会好言相劝，使君却执意如此，这，这不是送人头么！”
“战场上没有对错之分，只有服从命令与否！”谢沂神色阴沉，看也未看桓晏一眼，“正因为敌众我寡，才该主动出击，化被动为主动。”
桓晏入座，饶有兴致地看着面有倦色的妹夫。连日征战，谢沂已很久没有好好休息过，风尘满面，下巴处也长出了一截未及修剪的淡青色胡茬，若是叫阿微瞧见，必然是要嫌弃的。心里便起了几分优越感。
如今北燕发三路大军南下，中路也是燕军主力由燕帝慕容延亲率，已至项城，百万之军近在咫尺，他这妹夫的压力显然可知。即使拔下了一座盱眙城，也不过小胜，来自北方的压力并未减小。建康城里人心惶惶，不少贪生畏死的世家竟已开始暗中学习鲜卑语，以待来日之需，好在有桓泌和谢珩二人坐镇，总体稳住了人心。
显然，这样的人军中也不少。
他便公事公办地禀报了运送来的辎重粮草数目，同百里卓道：“使君所言不差，对方攻克寿春沿淮水布防，等来日大军齐至，形势更加危险。当趁此时主动出击，方有转机。慕容氏的图腾是燕子而非龙虎，老将军未免太过畏惧胡人了。”
百里卓自恃年高，何曾叫两个青年郎君如此不留情面地驳斥过，久辩不得采用，又被桓晏讥笑，气得吹胡子瞪眼，恨恨道：“大敌垂至，朝廷却派遣几个不经事少年抗敌，胜负可知矣！只怕老夫很快就会披发左衽了！”
说着，便要摔门而去。
“拿下！”
谢沂一声怒喝，徐仲和另一个亲卫迅速将人擒住，利落地拿麻绳捆了强行按在了他面前。百里卓眼睛瞪如铜铃一般，怒发冲冠：“乳臭未干的小儿也敢拿我么？！老夫之言何错有之？！”
谢沂还未言，徐仲却是个暴脾气，劈头盖脸地骂道：“就凭你妖言惑众扰乱军心，使君便可治你动摇军心之罪！老东西，别给脸不要脸！”
油燃烈烈，众将皆沉默不言。薛弼之原想进言，偷偷觑一眼父亲薛况，到底没开口只望着使君。谢沂面色冷淡，居高临下睨着他：“你既视慕容琛为神人，胡人势重，不可战胜，认定此战会输。这仗也不用你打了！我北府军中容不得畏战之人。”
“看在桓徐州的面上，本官暂且饶你一命，好叫你看看，我今日之言绝非虚言。”
百里卓气性愈发上来，不服地挣扎着喊道：“真以为老夫怕死不成？使君若是能打败慕容琛，莫说是杀了老夫，便拿老夫的头去做虎子也使得！既使君执意贪功冒进，老夫在盱眙城内，等着使君大胜归来！”
“押下去。”