可惜，晚矣。
她已不愿一错再错。
但为了绎儿，她定将这场戏演至最后。
“婧柔，还疼吗？”章和帝轻声问道。
云昭仪回过神来，对上他饱含歉疚的目光，习惯性地浅浅一笑：“不疼了，皇上莫要忧心。”
“是朕的不好，竟让你蒙受这等委屈。若非你早将荷包予朕看过，朕便是信你，亦难以服众……”
脑海中莫名浮现起似曾相识的画面，彼时皇上怒气冲冲，甩袖而去，当晚，在此处，就是这宽榻上，压着她狠狠折腾了一整夜，直把她折腾得声音都哑了，说不出半句解释，而他，大概也不曾想听。
心中漠然，云昭仪抚上他的肩，安慰道：“有皇上在，臣妾并不委屈。”
章和帝侧头在她的手背上落下一吻，在她慌忙抽回手时轻笑，拿过湿巾净了手，毫无征兆地拦腰抱起她。
她下意识环上他的脖子，被他抱着走入寝殿，随后的一切声响，尽湮没于夜的寂静之中。
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良久，主殿的另一边殿门前，萧绎缓缓走出，绕过后院回到自己的寝殿内。
从紫宸殿回到惜云宫时，他便记起了之前所遗漏的，本该发生在今夜的意外。
方才云昭仪与章和帝的对话，他皆听见了，也能猜出事情的大概来。
然而有一点令他异常在意。
上辈子母妃遭人陷害，她确然早早绣好了荷包，在章和帝面前却只字未提，为何此回却如未卜先知一般，在他生辰之前便拿予他看？
再有，他想起那尊打碎的送子观音像，母妃分明说她许早前便收起来了，亦与他记忆中不相符合，更像是……为了避免某些人看见而引发祸事。
比如丽才人。
许多不经意忽略的细枝末节，突然一齐涌了上来——
母妃教他韬光养晦，问他是否欲为自己争一回。
母妃对他习武的纵容。
母妃要他多结识朝堂大臣。
……
他终于明白，重生后初回惜云宫那晚，母妃为何抱着他泪流不止。
若仅是孩子不见了三两时辰，怎会哭得，仿佛久别重逢，几经艰难才寻回一般？
所有的改变与异样，均指向同一个答案，绝无差错。
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夏花初开，八岁的少年郎背着手立于树下，身子仍未长开，云昭仪却恍然觉得，这个背影，似极了当年候在宫门外，背过身与她道别，自此再无相见的绎儿。
沉稳，冷漠，带着不甘与不舍，远走秦阳。
“绎儿，找母妃有何事？”
萧绎回身看向她，眸色沉静，面无表情。
有一瞬，她以为自己望见的，是早已生得高大挺拔的儿子，不禁无奈地笑了笑，近来休息得着实不好，总出现此种臆想般的错觉。
萧绎绕过她，径自走到石桌边，示意云昭仪坐下，亲自为她斟了一杯茶。
“母妃，请用茶。”
云昭仪微微讶异，接过来饮了两小口，搁在桌面上：“绎儿……是有事与母妃说吗？”
“母妃，可还记得，您头一回责骂儿臣，是为何事？”
“我……何时责骂你了？”云昭仪自认脾气甚好，实在记不起了，不解道。
萧绎抬眸，似在看她，又似在望向她身后不远处的杏仁树：“有，就在那棵树下。您要儿臣跪在面前，责骂我起了谋逆的歹念，辜负了您一直以来安分守己，只为护着我的苦心。您说我不顾后果，冲动莽撞，最终只会害得失了性命。您还说……您别无所求，只盼我不争不斗，一世平安。”
他边说边站起身来，走过石桌边，缓缓跪在一脸惊愕的云昭仪跟前，声音沉静：“儿臣不孝，无法守得对母妃的承诺，非但未能在您跟前尽孝，自己亦遭萧景所杀。我死不瞑目，上天仁慈，竟予了我重回世间的机会，让我得以偿还此债。”
云昭仪早已泪流满面，他朝母妃深深一拜，轻声道：“母妃，绎儿回来了。”