周夫人没说话，片刻后，她应声道：“你说得对，他的确吃了苦。一开始我是想保着他，想让高朗和他感情深一些，别介意我以前的事，于是我故意不照顾他，让高朗去照顾。他们感情越来越深，这时候我也生了平儿。生了平儿之后，我日子很顺当，而烨儿也离我越来越远，他很少同我说话了，每日与我，都是恭敬请个安，便也没了。可平儿不一样，他在我身边长大，他是我所有心血的凝聚，我希望这世上所有好的都是平儿的，可这时候我发现，烨儿太好了。他太优秀，年纪也比平儿大太多，我很怕。”
“怕他抢了二公子的位置，日后继承周家，是吗？”
秦婉之听到这话，不由得笑了，笑里带了几分悲哀：“可他是没有这样的想法的。”
“谁知道呢？”周夫人神色恹恹，“若真没这些想法，又在他父亲面前做那些表现做什么？”
“后来他也的确得逞了，高朗早知道周家会有这一日，所以他早早让他去了幽州。那时候我就问过，为什么去幽州的不是平儿，而烨儿？他告诉我，因为烨儿更合适。”
“太荒唐了。”周夫人疲倦道，“自个儿亲生儿子不顾，去管一个外人的儿子。甚至于还将他当成继承人来养，自己亲生儿子放在东都为质，到把周烨送到幽州去快活。”
周夫人说着，嘲讽出声来：“何等胸襟啊？”
秦婉之听着周夫人的话，心里又酸又涩，许久后，她慢慢道：“您同我说这些，又是做什么呢？”
“你说范玉会白白放我们回去吗？”
周夫人抬眼看向秦婉之，秦婉之愣了愣，她凝视着她的眼眸，认真道：“不会的，一切都会有代价，所以当初我就同高朗说过，如果我有一日成为人质，我不会让他为难。”
“我如此，平儿如此，你呢？”
秦婉之没说话，她呆呆看着周夫人，周夫人低头抱着周平，声音平缓：“高朗让我知道怎么活得像个人，我不能让他后悔救了我，也不能让他为了我，将自己置于险境。”
“至于你的去留——”
周夫人低喃：“你自己定吧。”
秦婉之没有说话，马车摇摇晃晃，从白天到黑夜，终于到了临汾。
她们入了临汾城，被关入了地牢。秦婉之一夜没睡，她抱着自己，看着外面的天空。
到半夜时，外面突然闹了起来，秦婉之猛地站起来，周夫人抱着周平起身来，有些茫然道：“怎的了？”
秦婉之认真听了片刻，随后激动出声来，忙道：“有人，有人来救我们了！”
周夫人听到这话，也急急站起身来，抱着周平走到牢房门前来。
外面声音越来越闹，片刻后，一个男人猛地冲进牢房中来，领着人抓住了秦婉之、周夫人、周平三人，粗暴将三人按着跪了下去，直接拿刀架在了三人脖子上，朝着外面吼道：“再往前一步，我就砍了他们的脑袋！”
前来劫囚的人听到这话，当下顿住了步子，似是犹豫。
而周夫人却是突然发了狠，抱着周平猛地朝着前方扑了过去，也就是这片刻，那人毫不犹豫，手起刀落，便砍下了周夫人的脑袋。
血飞溅而出，洒在周平和秦婉之的脸上，两人惊恐看着倒在面前的周夫人，周平整个孩子坐在血泊里，眼里满是震惊。持刀之人将刀剑指向周平，却是抬眼看着前来劫囚的人道：“再跑一个试试？”
见到这样的场面，所有人都震惊了。
大家都知道周家女眷是用来威胁周高朗的，任何人都没想到，这人居然有如此气魄，当真杀了周夫人！
在短暂震惊后，劫囚的人立刻做出了决定，当即退开。守着监狱的士兵赶紧追了上去，不一会儿后，牢房里就只剩下了秦婉之、周平、还有那砍杀了周夫人的青年。
秦婉之还跪在地上，似乎是失去了所有力气，而周平坐在血泊里，好久后，他慢慢缓了过来，尖叫出声后，手脚并用，爬到了墙角处，死死抱住自己，拼命颤抖着。
“我叫问一。”
杀人的青年慢条斯理用白色的绢布擦干净了刀上的血，他用刀尖挑起秦婉之的下巴，笑了笑道：“明日若是周烨不答应陛下的条件，我也会这么送你和那位小公子上路。”
“你们……”秦婉之颤抖着，“你们要让他答应什么条件？”
“告诉你也无妨，反正他也没得选。”
问一弯下身子，靠在秦婉之耳边，低声道：“刘行知打过来了，陛下要周家军到豫州对敌。等他们打完刘行知，陛下会带人，亲自送他们归天。”
听到这话，秦婉之猛地睁大了眼。
她听得明白，刘行知举国打来，范玉一定调走了前线的军队，让周烨去抗敌，等周家兵力消耗够了，范玉兵强马壮，联合洛子商扬州再打过来，那便彻底完了。
“你觉得他们会换你们吗？”问一歪了歪头，似乎有些好奇，片刻后他将刀往刀鞘里一插，从旁边提了一个陶罐，递给秦婉之道：“少夫人，喝点水润润嗓子，明日城楼上，同大公子多说几句话吧。”
说完，他便大笑着走了出去。
周夫人的血蔓延了过来，秦婉之坐在周夫人的血里，片刻后，她颤抖着身子往前去，给周夫人整理了衣衫。
一夜喧闹过后，顾九思也得了消息，他拿着周夫人已经被斩的消息，心里有些发沉。
片刻后，外面传来了消息，下人同顾九思道：“顾大人，一切都已经准备妥当，周大人叫您准备出发了。”
顾九思点点头，他捏着纸条，一时不知这消息是该说还是不说。
他驾马到了城门口，周高朗和周烨领着人在正前方，顾九思上前恭敬行了个礼，周高朗点头道：“走吧。”
说罢，便以周高朗为首，周烨紧随其后，而后顾九思、叶世安再随在后面，其他大将领着士兵在他们身后一字排开，往临汾赶去。
到了临汾城楼下，临汾城上便响起了战鼓，所有士兵架起羽箭，周高朗朝顾九思扬了扬下巴，顾九思立刻驾马上前去，立在城楼前，朝着城楼上朗声道：“听闻我周氏家眷已尽到临汾，不知可是陛下想明白了，打算还周氏家眷，与我等冰释前嫌，重修君臣旧情啊？”
“顾氏逆贼，天使之前，安敢如此猖狂？！”
城楼上一声喝骂，顾九思听出来，是临汾原本的守将韦林。
顾九思笑了笑：“韦大人，您年事已高，说话费力，”说着，顾九思抬手，“还请东都来臣上前与我说话！”
“你叫我？”
问一从旁边走出来，顾九思看着他，辨认了片刻，觉得自己似乎是在洛子商身边见过，问一也知道顾九思不一定认识自己，抬手恭敬道：“在下殿前司问一，见过顾大人。”
“殿前司的大人来了，想必陛下也拿下主意了吧？”
“陛下说了，”问一笑了笑，“妇孺老幼，都是无辜之人，牵扯进来，毕竟不妥，周大人要交还家人，也可以理解。可周大人如今无论如何都是谋反之身，就这样放人，实在是说不过去。”
“那他要如何？”
周烨忍不住出声，扫视着四周，颇为着急，问一目光落在顾九思身上，高声道：“如今益州刘行知犯境，周大人不如去前线击退刘行知，到时候将功抵过，陛下也好放人。”
听到这话，所有人都没有出声，周烨看了一眼顾九思，问一所言果然如顾九思所料，他心里想了一圈顾九思说的，上前一步，同周高朗低语道：“父亲，先应下来吧。”
周高朗抬眼看了一眼周烨，这事儿他们昨夜也商量过了，他想了想，抬头看向问一道：“保卫大夏，本就是我等职责。只是若陛下出尔反尔怎么办？”
“放心，”问一高声道，“你们往豫州去，只要你们到了豫州，我们这边就放人，你们接到消息，再战不迟。”
听到这话，叶世安冷笑了一声。
他们大军到了豫州，刘行知必然认为是援兵，哪里容得他们战不战，怕刘行知就直接扑上来了。
周高朗听到问一的说法，稍稍安心了些，点头道：“那至少让老朽见见家眷，确认他们无恙才好。”
得了这话，顾九思心里一紧。他不由得将手放在剑上，往前了一步。
问一得了话，丝毫不惧，抬手道：“将人带上来。”
说着，所有人便看见秦婉之和周平被压着上来。
秦婉之嘴里被绑了布条，身上被绳子绑着，头发散乱，被人推攮着，走得踉跄。周平跟在她身后，低着头，瑟瑟发抖。
看见他们，周烨立刻上前了一步，被叶世安一把抓住，朝他摇头道：“再往前，就进入羽箭范围了。”
周烨强行忍住冲动，死死盯着城楼上的秦婉之。
秦婉之看见周烨，原本她绝望又慌乱，然而在触及那个人坚定的眼神那一瞬间，她不由自主挺直了脊梁。
她突然就不怕了。
她捏紧了手中的瓦片，静静看着远处的周烨，她看得贪婪又认真，仿佛是要将这个人刻画进眼里。
“周大人，”问一站在秦婉之旁边，高声道，“如今人已经见到了，您要不就即刻启程去豫州吧。”
周高朗不说话，他盯着城楼，好久后，他才道：“我夫人呢？”
“昨夜有贼子闯入，”问一漫不经心道，“周夫人不幸身亡了。”
听到这话，周高朗脸色巨变，他捏紧了缰绳，怒喝了一声：“竖子小儿，你还我夫人命来！”
说罢他便想要打马往前，周烨连忙一把抓住了周高朗，着急又惶恐道：“二弟还在！”
周高朗闻言，他僵住身子，将目光落在城头那个颤颤巍巍的孩子身上，他双眼瞪得血红，手握在刀柄上，一时竟也不知是退还是进。
若是退，他不甘心。若是进，他又不忍心。
顾九思见状，连忙上前，低声道：“大人，我们先将剩下的人赎回来，等日后，再做打算不迟。”
“九思说得对，”周烨急忙道，“父亲，如今保住活着的人要紧。”
周高朗不说话，他颤了颤唇，几次要张口，都说不出话来。
周烨见他已悲不成声，忙道：“问一，我们答应陛下的条件，可我们守在豫州，若是收不到放人的消息，你告诉陛下，后果自负！”
“好。”问一笑着道，“您上路吧。”
这话带着讽刺，周烨来不及与他打嘴仗，他上前拉着周高朗的马，小心翼翼道：“父亲，我们回去吧。”
说着，他又看了一眼城楼，他张了张口，说了一句无声的：“等我。”
说完之后，他转过头去，便不敢再回头了。
城楼之上，秦婉之静静看着他离开的背影，整个人微微颤抖着，双眼盈满了眼泪，问一看了一眼秦婉之，笑了起来：“是不是还有什么要同你家郎君说的？我也不是不通情理的人，要说什么，好好道别吧。”
说着，问一解开了塞着她嘴的布条，似是好心道：“说吧，多说些。”
秦婉之不说话，她往前走了一步，似乎是要将那人看得更清晰些。
她用背影勾勒着周烨的背影，那人似乎和第一次相见时没有什么区别，仍旧那个温和的、甚至木讷的青年。她看着他驾马行去，仿佛是成婚以来，一次次看着他离开，她终于大喝出声：“周烨！”
这么久以来，她从未阻拦过他的脚步，却独独这一次，叫住了他。
周烨回过头来，便看见女子立于城墙之上，一袭橘色衣衫猎猎作响，他有些疑惑看着那高楼，随后便听那女子嘶喊了一声：“别去豫州！”
听到这话，所有人脸色都是大变，问一一把朝着她抓过去，谁知道秦婉之动作更快，她不知是何时割断了绳子，猛地将绳子一挣，一把抱住周平，便从城楼之下纵身跃了下去。
周烨看见那一袭橘衣如蝶而下，他目眦欲裂，而后他毫不犹豫，驾马就冲了过去。
叶世安想要阻拦，却只来得及喊了一声：“不……”
而顾九思比叶世安更快，他持剑跟在周烨身后，几乎是同时就跟着周烨冲了过去，大喝一声：“立盾，进攻！”
也就是这片刻，箭如雨而下，顾九思替周烨挥砍着他身边的流矢，紧紧跟着周烨。而周烨全然已经忘记周边的一切，只看得见前方从城楼上落下的女子。
秦婉之重重落在地上，似乎能听到骨头碎裂的声音，周平被她护在身前，整个人已经完全不会说话，他颤抖着，愣愣看着天空，一时竟是完全不会动了。
顾九思护着周烨冲到秦婉之面前，第一波箭雨结束，临汾城开了城门，士兵持着兵器冲出来，顾九思一人挡在周烨身前，面对着冲过来的兵马，大喝了一声：“退下！”
这一声大喝震住了冲出来的人，然而也不过就是顷刻的时间，战鼓再响，士兵又冲向前来，顾九思守在周烨身前，挡住所有冲向他们的兵马，而这个时候叶世安也领着第一波侍卫冲到，护在了周烨身前。
周边砍杀声成了一片，而周烨却什么都顾不得了，他一把将周平推开，跪在秦婉之身前。顾九思将周平一拉，就护在了身后。
秦婉之身下全是血，她苍白着脸，笑着看着周烨。
周烨说不出话来，他又急又怕，手颤抖着想去碰她，却不知如何下手，他慌乱的看着她，眼里大颗大颗落着泪。他似乎有什么话想说，却又说不出口，只能是“啊、啊”的发着极短的音节。
秦婉之看着他的模样，却是格外从容，她颤抖着抬起手来，握住了周烨的手。
当她的手碰到他的手的瞬间，周烨定住了动作，他呆呆看着秦婉之，秦婉之微笑开来，沙哑又艰难道：“我是不是……不好看了……”
周烨没说话，他看着她，眼泪如雨而落。
顾九思拼死挥砍着任何试图靠近他们的士兵，鲜血溅在周边，但他没说一句让周烨站起来的话，他只是挡在他身前，护着他，保着他，让他安安稳稳，做这最后一场告别。
秦婉之觉得眼前开始黑了，她轻轻喘息着：“你别难过……这辈子……我很高兴……”
“他们想……骗你……去豫州……你会死……会死的……”
“我不会……”周烨终于开口，他颤抖着声，“我会有办法的。”
“真……真的啊？”秦婉之艰难笑起来，她放开他的手，向他伸出手，周烨知道她的意思，他弯下身，将她抱在怀里。
她的骨头断了许多，他一碰她，她就疼，可她太贪恋这个怀抱了。
乱世之初，她家破人亡，一人独上幽州。她以为周家大公子不会认这门亲事，不会娶她这样一个孤女，可他却认了，他还娶了。
他八抬大轿，明媒正娶，把她抬进了周府，成亲那天晚上，他挑起她的盖头，还会结巴着和她说：“你……你别害怕，我……我会对你好的。”
那是独属于他的温暖，也是独属于她的光。
这光照亮了她的人生，让她觉得，人生所有苦难都不是苦难，而是为了换来这一生，与他这一场相遇。
她抓着他胸口的衣襟，低喃出声：“阿烨，别辜负我……”
“好好……”她口中涌出血来，“好好活着……”
如你所愿的活。
如她最初见到那个会意气风发同她说“我愿以此生心血，求清平盛世，得百姓安康”的青年那样，张扬热血的活。
让他永不磨其棱角，永不冷其热血，永远心头有一片天地，光明灿烂，照耀四方。
这是她的周烨，她的郎君。
可这些话她都说不出口了，她失了力气，闭上眼睛，便再没了声息。
她的手从他胸口滑落下去，他一把将她的手压在自己胸前，他颤动着身子，压抑着低泣。他似是怕自己的哭声惊到了她，又似是不愿承认这份分别，故而不愿让这悲伤声张。
周边的兵荒马乱，周边城门大开，周边箭矢如雨，周边天崩地裂，似乎都与他们没有了关系。
周高朗一马当先，带着叶世安等人冲在前方，叶世安有条不紊指挥着跟着来的队伍，配合着周高朗用撞城柱撞开了城门。
周高朗正值哀伤之际，他不顾一切，追击着前面的问一，大喝出声：“问一，你站住！”
这一声厉喝仿佛是惊醒了周烨，他颤动着睫毛抬起头来，看向了城门内追击着问一而去的周高朗，他慢慢放下了秦婉之，同旁边士兵低哑道：“护好她。”
说完，他便猛地朝着城门内冲了进去。
顾九思见紧随而上，周烨仿佛是蓄满了所有力气，一路不管不顾往前狂奔，抬手横刀割开一个士兵喉管，便夺走了对方的箭匣，随后一面往前追，一面抬手举箭，对着问一连发三箭。
问一侧身躲过周烨的箭矢，脚步慢了下来，便是此时，顾九思也抓了一人的箭匣，从墙上过去，抬手弯弓，一路追射着问一。
顾九思从墙檐上走，问一在人群中狂奔，周烨紧随在后，周高朗见他们追去，干脆回过头去，杀上了城池。
顾九思站在高处，看了一眼问一逃跑的方向，他瞬间折了一个方向。
问一跑进一个巷子，刚冲进去，便看顾九思站在了巷子里，手持长剑，静静看着他。
问一转过头去，便见周烨堵在了巷口。
周烨逼近问一，问一喘息着，笑着退后道：“两位大人物如此屈尊降贵追杀我这么一个小小侍卫，这真是在下的荣幸啊。”
话刚说完，顾九思便直接出口，一把锁住他的喉咙，直接按在了墙上，冷声道：“是洛子商让你杀她们的？”
“不是……”
问一拼命挣扎着，周烨拔剑就将他试图偷袭的一只手钉在了墙上，冷道：“说实话。”
问一喘息着不肯说话，周烨抬手又削去了他的膝盖，问一惨叫出声，顿时失去了承重，顾九思扣着他的咽喉不放，继续道：“洛子商让你杀他们，是不想让周大人去豫州，对不对？”
问一还不肯说，咬着牙奋力挣扎，只是道：“你杀了我吧。”
“洛子商不肯让周大人去豫州，是因为他希望周大人进攻东都，然后和范玉打个两败俱伤，所以，洛子商和刘行知约好的，是不是？！”
“不……”问一眼中闪过一丝慌乱，然而他掩饰得极快，继续道，“您开什么玩笑？”
“还不说实话！”
顾九思抓着问一的脑袋朝着墙上一撞，将他一把扔在地上，抬剑指着他：“所以，洛子商修黄河，到底是什么图谋？”
“图谋？”
问一笑起来：“我家大人为国为民，你却说他有什么图谋？”
话刚说完，周烨便一巴掌抽了过去，随后抓着他的头发，冷声道：“他对黄河动了什么手脚？”
问一不说话，他紧盯着周烨。
他从这个男人眼神里明白，自己今日是不会有活路了。他看着周烨，慢慢笑起来：“可怜。”
周烨不说话，死死盯着问一，问一笑着道：“你夫人为了天下丢了性命，日后坐在金座上，怕……”
话没说完，顾九思便从问一身后一剑贯穿了过去。问一扭过头，看向顾九思，正要开口，顾九思又果断给了第二剑。
周烨抬眼看向顾九思，顾九思平静解释：“他应当是不知道。”
“你怕他说出口来。”
周烨笑起来，眼里带着嘲讽：“你怕他说的话，我受不了。”
顾九思沉默不言，周烨静静注视他：“你也觉得我可怜。”
“周大哥……”
“别叫我。”
周烨低着头，转过身去，他踩在血水里，挺直了腰背，大步往前。顾九思说不出话，他只能跟在他身后，什么都没说。
这时候周高朗已经取下临汾，周烨问了士兵，径直去官署找周高朗。
官署之中人到处都是人，顾九思跟着周烨走进去，才走到门口，就听见里面都是哭声，周烨步子顿了顿，他似是不敢再上前一步，然而片刻后，他终于还是决定走上前去。
他每一步都走得极为艰难，每一步都离哭声更近了些。
等他走进官署之后，就看见了地上躺着两具尸体，周高朗正趴伏在周夫人身上，毫无仪态的痛哭着。
旁边人见周烨进来，纷纷都看向了他，他手中提着剑，目光落在躺在另一侧的秦婉之身上。
他静静看着秦婉之，深吸了一口气后，看向旁边痛哭着的周高朗道：“父亲，先装棺吧。”
周高朗哭着点头，旁边人去找了棺材，所有人看着周高朗和周烨亲手将他们装棺，周高朗哭得不成样子，周烨却呈现出了一种意外的冷峻，他将秦婉之放进棺木，他静静注视着秦婉之，好久后，他握住秦婉之的手，轻轻吻了下去。
“我会为你报仇。”
他沙哑出声。
他一定会为她报仇。
说完之后，他亲手关上了棺木，棺木盖上那一瞬间，周烨抬眼，看向对面的周高朗，周高朗哭够了，他似是一下苍老过去，他招了招手，周烨走过去，扶住周高朗，周高朗低哑道：“装好灵堂，所有人先去休息吧。世安，九思，”他唤了两人一声，顾九思和叶世安立刻应声，周高朗低声道，“你们一个人布置灵堂，一个人去看一看平儿。”
两人应是，周高朗和周烨便走远了。
等两人消失去，叶世安才道：“我布置灵堂，你去看看二公子吧。”
顾九思应了一声，神色似是有些沉重，叶世安看了他一眼，随后道：“你别多想了，最后决定都不是咱们做，周大人如何说，我们如何做就是了。”
“要是他做错了呢？”
顾九思皱起眉头，叶世安迎上他的目光，平静道：“你可以不做。”
顾九思抿了抿唇，终是没有说话，他同叶世安道别，转头去了周平房间。
周平从城楼上掉下来时被秦婉之护着，加上他个子又小，筋骨软，落下来后，竟只是些擦伤。顾九思进门时，周平躺在床上，他不过八九岁，却像一个大人一般，怔怔看着床顶。
顾九思走到他边上来，温和道：“二公子，您感觉如何了？”
周平没说话，他盯着床顶，一言不发。顾九思想着他是受了惊吓，也没多说，上前去替他拿了被子，掖了被角。周平目光落在他身上，好久后，他才道：“她们都死了。”
顾九思动作顿了顿，周平说的是陈述句，他虽然年纪小，却是什么都明白的。顾九思想了想，随后道：“二公子不必担心，日后你父兄会保护你的。”
“他们会死吗？”
周平声音有些发颤，顾九思抬眼看向周平，认真道：“不会的。”
“他们会给母亲、嫂嫂报仇吗？”
这话让顾九思皱起了眉头，他斟酌了片刻后，慢慢道：“二公子，你还小……”
“若他们去报仇，”周平紧接着问，“我能上战场吗？”
“您要去做什么？”
顾九思看着周平，颇为不解，周平抓着顾九思袖子，认认真真开口道：“报仇。”
顾九思愣了，他看着周平，那一瞬间，他突然明白。
当仇恨连一个孩子都笼罩，不以血洗，便绝不会消除。
作者有话要说：下一更还在校对，校对完就发。