“辛苦你了，昭君。”李炎的躯体微微一颤，神色也很是复杂，无限的惊喜，怜爱与期待之余，又似有些头疼。
一刻时间之后，一家人在诚意伯李承基的书房中坐定。周围则警戒森严，蚊蝇不入。
李承基坐于书案之后，他的眼神无比凝重：“于少保他真的对你父亲这么说的？”
“就是这么说的，没有一字改动。”
素昭君的面色，也同样无比的肃穆：“于少保让您务必要看住长江水师，还有漕运。尤其是漕运，今年北方大旱，京城中已经粮食短缺，还要拨粮供应九边。如今都全靠江南的漕运接济，一旦漕运受损，那么不但北直隶会发生灾荒，大晋朝的边防也可能会因此崩溃。
所以最近南直隶的各种事端，如果只是偶然也就罢了，可如果背后真有某个势力推动，甚至是阴谋反叛，那么您辖下的长江水师，就是重中之重，绝不得有失。”
李炎与李承基两人不由对视了一眼，后者微一凝眉：“于少保之忧倒也不完全无稽，南直隶最近的情况很不太对劲。因二皇子遇刺一事，还有不久前的军械盗卖一案。如今从镇江到泸州一带，许多主官或被下狱，或被免官，处于空缺状态，导致当地空虚。”
“就比如之前的地府之变与陈汉墓，如果南直隶的礼部与兵部尚书在职，大胜关的正副总兵也没有被牵连。那陈汉墓就绝不会闹到解封的地步。”
李炎则蹙着眉头：“要看住长江水师，又谈何容易？父亲他现在已经被解职，至今还是戴罪之身。拿什么名义去看？”
“于少保已经在想办法为父亲您脱罪。”素昭君苦笑道：“然而如今京城中朝争激烈，有一干礼部与詹事府的人，正在极力攻讦父亲您，所以这需要时间。”
李炎与李承基闻言，倒是没什么意外之色。关于朝中的形势，他们自然是时时刻刻都在关注着。
真正让人头疼的是詹事府，那是辅助太子的机构，乃储君的党羽。
可诚意伯府，是真无意，也不愿站到储君的对立面，以往也没有得罪过那位皇储殿下。
他们甚至都不清楚，詹事府为何会针对诚意伯府？
在他们父子二人看来，这才是未来他们诚意伯府最大的危机。
“昭君，太子与太后对我诚意伯府，就心厌至此？”李炎忍不住打断：“昔日议立储君的时候，父亲他也是出过力的。”
“夫君无需紧张，这件事我让人打听过，这绝非是太子之意，而是詹事府内有人自作主张，又或是出于上皇的授意。”
素昭君摇着头：“相反的是，太子对我们诚意伯府颇有好感，认为父亲乃国之干臣，东南巨柱。可问题是，他处于深宫之内，周围的亲信之人都没几个，哪里能够伸展得开拳脚？而詹事府名为储君羽翼，可那些翰林学士们，又有谁会将一个嘴上无毛的年轻人的话放在心上。”
听到这里，不但李炎放缓了面色，李承基紧皱的眉头，也舒展开了几分。
“还是说正事吧。”
素昭君把话题拉回正轨：“少保也知道此事的难处，可他也知我们伯府在沿江水师根基深厚，一呼百应。所以有一言交代，如果事态到了最恶劣的地步。请诚意伯务必要以苍生百姓为念，不避嫌疑。”
此时素昭君的语声，额外的沉重。
而书房中的两人，也都面色骤变。他们都知道这句话的份量，也知道诚意伯府将为此承担的风险。
李炎眉头大皱：“少保这话可是说得简单，这可是全家都要掉脑袋的事情，他就连一点凭据都不给？”
“大概是没法给的。”
素昭君摇着头：“于少保并非是那种不知变通，君子可欺之以方的人。他身处嫌疑之地，被众所瞩目。有些事，确实不能做。”
李承基则是陷入了凝思，良久之后他才回复素昭君：“请让你父亲转告于少保，如果真到那个时候，我会慎重思量他的提议。可我私以为，少保大人现在更该考虑的，是该如何避免更糟糕的情况发生。”
素昭君听了之后，却一点高兴的意思都没有，反倒是发出了一声悠悠的叹息。
“叹什么气？我又不是蠢的，既然已经知道利害，那怎么都不会放任他们闹腾到不可收拾的地步。即便真有那么一天，也会先考虑全家老小的后路。”
李承基失笑之后又再次询问：“除此之外就没有了？”
“还有！”
素昭君抱了抱拳：“今年江南与湖广大熟，可运河堵塞，粮船迟缓，户部数百万石粮食堆积于镇江一带，不能北运。朝廷已经屡次下旨，催责漕运总督，却都无济于事。少保大人让我问您，可有办法化解？”
李承基稍稍凝思，然后道：“转告于少保，可以试着走一走海运。”
“海运？”
在场的两人，不由都眼现错愕之色。李炎更是蹙眉道：“这只怕不妥？风险太大。”
理论来说，南直隶走海运往北方运粮，要远比走漕运更便捷得多。
可一则因海上盗匪横行，二则因难防官员借助海难与漂没上下其手，无法控制损耗，远不比漕运在眼皮底下安全。
然后还有最大的一个难题，就是海中的那些妖魔。
“不得已的临时之策而已，”李承基摇着头：“要想漕运通畅，只有梳梭运河，清理水关，严防夹带，可这都非是一日之功。在这之前，我知道有一人与海上的几位龙君交厚。借助此人之力，一定能够打通长江口到天津的航道。且即便失败了——”
他看着北方，眼中略含深意：“这未尝不能引蛇出洞，让某些坐在桌底下的人物站出来。”
素昭君的瞳孔微凝，她听出了李承基语中的暗含之意。
这位显然是认为漕运的堵塞，是人为所至，这与她父亲的猜度不约而同。
此时正事已经谈完，李承基又笑道：“昭君你去休息吧，稍后可去正堂赴宴。我已让人在正堂准备了宴席，请来了三五亲朋赴宴。”
他随后又皱了皱眉：“就只轩儿不在，他可能公务繁忙，到现在都不见回来，我已经让人飞符传召了。”
“我倒是知道小弟他在何处，他应该是被江校尉请去江府了。”
素昭君才说完这句，那书房门口就来了一位女仆，她恭恭敬敬朝着三人一礼：“问老爷，少爷安，夫人她听说少夫人归来，很是高兴，要请少夫人前去叙话的。”
听到这句，李承基与李炎都是微微色变，知道这可能就是战争开始的序幕。
可素昭君却莞尔一笑：“母亲在何处，带我去吧。”