京城
长公主坐在窗下,看着女儿寄回来的信,一字一句地慢慢读着，看了好半天才舍得放下。
“算算日子，阿芙已经到了边城好几日，也不知她何时才回来。”她又拿起一本黄历翻着日子,明明每日都要看上好几回,但总是要把黄历放在手边备着。
青雀一听便知长公主是想女儿了,上前宽慰道：“殿下,郡主离开京城前,不是说过，她下月十五便能回来。”
长公主点点头，到底还是不放心,她同阮三思多年不联系，隐约知道他在边城有一房妾室，不过她不在意这些,她只在意女儿罢了。
“她这一去,我竟觉着长寿宫大了不少，到处都空空荡荡。”
“可不是呢,郡主在时，长寿宫整日里都是热热闹闹的，如今连小宫女们都没了活泼劲儿。不过郡主这回去,肯定会长大不少，这是好事，殿下且宽心呢。”
“圣人还让端王随行,护着咱们郡主，郡主一定不会有事的。”
主仆二人正说着话，外头有人匆匆而来。
“殿下，微臣有事禀报。”王长史一进殿中，就直接跪下了。
长公主收起了担忧女儿的心思，看向王长史，今日并不是王长史进宫回话的日子，好端端的她怎么会来？不过她又不是那样喜欢拿捏规矩的主子，温声道：“起来回话。”
“微臣有罪，微臣还是跪着吧。”王长史声音带着颤儿，“微臣这些日子都在守着公主府修缮之时，于昨日清点公主往年旧物，公主从前所装手札的匣子被旁人打开过。”
这样的匣子装的手札众多，不过都是些公主早年间所记的趣事儿，她清点物品时，一开始忽略了此物，等清点到的时候，方才发现匣子被人动过了。
王长史跪走上前，将口中所说的匣子呈到长公主眼前。
长公主翻着盒子里头的手札，一边仔细回想着，待发现最下头的夹层被人打开过，匣子从她手中跌落，她脸上血色也消失殆尽。
“怎么会这样？”过了片刻，长公主方才回过神，大口喘着粗气，“来人，彻查公主府。”
滇西百里特使团扎营处
年易安不等其他人反应过来，从怀中掏出小白瓷瓶，放到吴策手中，“这是明心散，只有最后半瓶，放进水中，给每个人都服下。”
“杨大人，我去追黑衣人。”
说完，他便跃身消失在雾气中。
“阿律。”吴策大喊了一声，脚步声却渐渐远了，无人回应他。
“大人，这该怎么办？”
“今晚都打起精神，服下解药都别睡，明日一早拔营前进。”
“是。”
杨林说完这话，又咳嗽了两声，小六忙上前要扶住他，得亏这回十四军离杨林营帐隔得远，那雾气传到他们那儿的时候，雾中药劲没那么大，又有年易安将药倒进火堆中驱散了不少，十四军的十个人现在反而是中毒最浅的。
杨林坐在那儿等着毒性过去，瞧着这几个少年郎开始给众人喂解药，心中尤为复杂。
半个时辰后，年易安两手空空的回来了。
“可有抓到黑衣人？”杨林问他。
“不曾，此人极擅长用毒物，我刚要捉住他时候，他放出了毒蛇缠住了我。”
“有人不想我们这么快到滇西。”杨林沉思道，“不知是何家的余孽，还是南诏国，总归他们开始出手，剩下的路程皆要小心着些。”
“你们都退下，阿律留下。”杨林挥退了众人，只留下年易安在他的营帐之中。
“我且问你，你手中的明心散从何而来？”杨林静静的看着他，只是他的呼吸急促，暴露了他此刻心情并不平静。
年易安面色不改，“出发前，属下自行配制，以备不时之需。”
“这方子失传数年，你从哪儿寻来的？”杨林又问他。
“宫中藏书阁，属下在上书房读书时，闲暇时间能随太子殿下进出藏书阁，藏书阁中包含天下珍奇孤本，寻得此方并不难。”他是太子伴读，又和宫中颇有渊源，这几年更是在宫中行走自由许多，藏书阁除了二楼他不能进，书籍不能带出藏书阁外，任何书他都可翻阅。
杨林打量了他一番，见他不像是说谎，紧绷着的神经终于放松了下来，“下去吧，论功行赏之事，等此番滇西事了，我会上奏圣人，为你请赏。”今夜若特使团出了事，滇西执行功亏一篑，饶是杨林侥幸活了下来，到了皇帝面前，也是个死字。
想到这儿，杨林露出些欣赏的表情来，“我知你是都统的徒弟，都统也叫你认了十四军首领一职，但十四军不过寥寥数人，甚至都是些毛都没长齐的小子，要想等着十四军真正受到圣人信任，在禁卫军中拼一条出路，有多难我想你也清楚。都统虽然目光长远，让你从低位做起，但白白浪费这么多年去等，岂不是浪费时间？你今日救了我，我很欣赏你，可以助你更上一层楼，如何？”
少年郎总是有些心气的，他抛出这样的橄榄枝，总该会受些诱惑，杨林这般想着。
年易安头都没抬，依旧是一副冷淡的声音，“属下并无此打算。”
“也罢，你何时想清楚何时来找我，我都记着你的情。”
“大人，属下有一事上禀。”
“你说便是。”
“今夜之事，属下并不想邀功，只是此番十四军随特使团前往滇西的差事，属下想请大人交还我等。”
杨林这才看向他，略有些震惊，过了好一会儿方才说：“行，我答应你。”
“是。”年易安应声后，走出了营帐。
营帐之外人人都心有余悸，一场刺杀悄无声息地在雾气之中进行，然而除了年易安，他们谁都不知晓。
见他出来，众人不由自主地盯着他打量，恶意的、善意的、揣测的、各种情绪饱藏其中。他皆无视，走回了十四军休息的地方，今晚下了令，不能睡。众人都坐在篝火旁，见他回来，纷纷起身迎他，“老大，杨大人这回可有嘉许你？”
年易安表情松缓了片刻，“不曾，不提此事，东西都收拾好了吗？”
吴策走到他身旁，“方才便收拾了，只是这长夜漫漫，又不能睡觉，我们在想着要不要找个玩法。”
“方才发生这么大的事情，你竟然还想着玩乐？我现在还后怕呢，若是咱们就这样死的悄无声息的，传回京城多丢人。”又有人接了一句，“咱们要死得死在战场上，死在这儿真是憋屈。”
“呸呸呸，你要死你去啊，小爷还要立下功劳好好叫那些人瞧瞧呢。”吴策呸了两声，又对着不远处的其他人点了点下巴。
十五六岁的少年郎，即便方才差一点一脚就踏入了鬼门关，这会儿安全了，什么生命之危皆被抛在了脑后，又开始有说有笑。
“阿律，你没事吧？我瞧你脸色不大好。”吴策见他一直不吭声，小声问道。
“我没事，明日杨大人会将差事交还，你记得带人将东西清点仔细，做好交接。”年易安吩咐了一声。
吴策一惊，“今晚可是咱们救了他？他就这样将咱们打发了，再说那本来就是咱们的差事，本就该交还。”
“你们忘记了出京前，都统交待的了？滇西之行，十四军但求无功，只求无过，办好差事回了京便行了。”年易安看着众人，带着些严厉。
“知道知道。”吴策还是有些不服气，到底是消了声儿，但对杨林越发不满。
年易安也没管他，说了一声他进营帐待会儿，起身便走了。
小六看过去，只觉着他面容有些发白，“老大这是怎么了？”
“谁知道他，可能和黑衣人打架打输了，心情不好。”吴策看了一眼营帐，解释道。
年易安靠坐着，借着外头透进来的一点火光，拿出了缠着桃色络子的白玉佩，轻轻地摩挲着。
再等等就好了。
边城
阮梦芙端起了茶杯，又轻轻抿了一口，方才问道：“我有个疑问，还请你能替我解答一番。”
阮泽看向她，“你说便是，到了此时，你我二人还有什么话不可说？”
“虽然我十五年来并未见过父亲，但我也听说过他这个人用兵神断，边城这些年十分安定，并不常有战事，但这几年两国边境摩擦不断，这回也是这般，敌国前来挑衅，他亲自去追赶敌军，从而受了伤。”
“难不成这几年敌国总能掌握住边城动向吗？”阮梦芙喝了口水，润了润喉咙。
阮泽点点头，“这件事你不问我，我也会告诉你。”
“这几年布防严密，但总有一二处布军被敌军知晓，这事已经困扰军中很长一段时日了。”
阮泽正了正脸色，继续说道：“父亲性格大变，所以我也去寻过什么药会叫人性情大变，只是如今父亲越发昏了头，若再这般下去，我只怕边城会动荡难安。”
说到这儿，阮梦芙犹犹豫豫道：“所以你将我叫来，不光是因为你不想叫柳姨娘待在将军身边，而是因为你怀疑她有可能是敌国细作？”
阮泽赞许道：“我也只是猜测。”
“不光是她，这几年父亲为了她得罪了不少将领，我怀疑将领之中出了有异心之人。只是这两个猜测，我并不能拿准到底是其中哪一个。”
“边城是祖辈花了数十年才奠定下来的安稳，我不想让它毁在父亲手中。”阮泽自嘲一笑。
“他从小教我，领兵打仗不能感情用事，所以要学会处处辩明人心，不被奸人蒙逼。结果自从他遇见了柳姨娘，将她带回将军府之后，这一切渐渐地就变了，等芊芊出生以后，他更是性情大变，动不动就为了柳姨娘母女二人打罚下人，从前那些个服侍了多年的老人，大多数都不在了，便是剩下的，也对柳姨娘惟命是从。”
“这一二年，也不知她是动了什么手脚，能撺掇着父亲起了将她抬为平妻的想法，我不想他最后因为柳姨娘落得个名声尽毁的下场，也不想叫她真的取代了我母亲的位置。”
平妻之事前所未闻，更何况，阮三思如今的正妻，可是长公主，当今皇帝一母同胞的亲妹妹。他父亲若不是昏了头，怎么会起了这样的心思。
“柳姨娘进府后的前几年，父亲并没有这般看重他，起码心中还有我母亲，这一两年，他渐渐地就快要昏了头，完全忘记了我母亲。”
他说着说着，心情便有些不好，他是阮三思的长子，从小又是阮三思一手养大，从小见到的皆是阮三思的英明神武，在他心中，他的父亲便是天。谁能想到会因为一个女人，把一切都给改变了。
“那年我收到你的第一封信的时候，刚好是我的乳母因为同柳姨娘争执了两句，而被父亲惩罚，我不忍乳母再受她的折磨，便将她送回了老家颐养天年。”
阮泽说到这儿，伤心往事也解释的差不多了，说起了他和阮梦芙这兄妹身份上来，“其实在你给我写信前，我一直都不喜欢你。”
“彼此彼此。”阮梦芙不甚在意的回道。她回想着，幸好当时边城这边也出了事，不然她还不知道要花多少力气才能到边城来。、
“不过我怎么都想不到你会提出这么离经叛道的想法来。”阮泽带着些许的好奇，“这么些年，你可有改变过想法？”
“背着自个儿母亲让自个儿父亲签下俩人和离书，这事儿若是说出去，这世上哪儿会有人相信有这般大逆不道之人。”阮泽笑道，这话他到今日想起，都觉着匪夷所思，面前这小姑娘，胆儿也忒大了些，怎么就敢背着长辈，做下这等事。难道她就没想过，这事儿一旦抖落出来，外人知晓了，她的名声还要不要？不止是名声，她的小命儿还在不在都不一定。
因为和离这件事情，不是只在和离书上签下姓名还有按下手印便行，这世道总归是以孝字为首，连《律书》中都明文写了，若是父母和离，子女理应跟随其父，如若随其母，则需还清父族恩情，杖其一百。《律书》所定，上行天子，下行百姓，无一幸免。
阮泽心中清楚，他对他父亲感情深厚，尚且见他如今受柳姨娘迷惑还不曾割舍下这父子亲情。阮梦芙是长公主一手带大的，母女之情只多不少。二人若是和离，阮梦芙定然不会跟着父亲，而是长公主，那这一百杖刑，就会落在她背上。
阮泽带着几分审视看向他这个‘妹妹，年纪尚小，瘦瘦弱弱，主意却大。
阮梦芙反击道：“那旁人也不会相信，这事儿是他的元妻之子帮着一起做的。毕竟你我二人，本该是两相生厌之人。”
“只是我来之前，并没有想到这事儿牵扯这许多，哥哥，你可是诓了我。”
阮泽语气平淡，“你放心，等你的事情办妥了，自离去便是，剩下的我自己来。”
“我帮你。”阮梦芙笑了笑。
“我不需要你同情。”阮泽反问道。
阮梦芙笑了笑，并没回答。她自然并不同情阮泽，毕竟有这么个父亲是他自己的事，只是这事儿一旦牵扯到了边城军，那就不止是家事这般简单了，而是国事。她虽然只是个小女子，可受了这么多年皇室庇护，享着荣华富贵，总归是要回报一二。
“这回你假意同柳姨娘交好这事儿做的不错，等到她按捺不住撺掇父亲向你提及平妻之事时，我就能看清军中有哪些被她收买的部下。”阮泽端起茶杯称赞了一回。
“你可有万全之策了？”阮梦芙问他，“别到时候我这边什么事情都铺垫好了，你还掉链子。”
“放心。”
“柯夫人在将士女眷之中想来颇具威名，将军府上的事情，由她传开，最是合适。柯盈盈是我未婚妻，她性子为人直爽，我同她提过，你和柳姨娘交好了，她必定看你不顺眼，倒是宴席之上，她若对你有僭越的地方，还请你原谅。”
阮梦芙将这个名字给记下，“自然不会，只是你连她都算计到了里头，你心中不会难受吗？”
阮泽有些失魂落魄，眉眼之间都带着愧疚，“我这也是没法子了，旁人我不敢全部托付，只有她心中全然信任我，我说什么便是什么。”
阮梦芙见他这般，心中忽然想起年易安来，“你事后定要同她好好道歉，你本不该利用她对你的感情的，若她知道你算计了她，心中难免伤心。”
阮泽点点头，“难不成你被喜欢的人这样算计过？”
阮梦芙来边城这许久，终于露出了第一回真心实意的笑来，“我喜欢的人，从来都不会算计我，更不会骗我。”
阮泽被她的笑容晃了眼。
“对了，府上单独送给你吃用的，你一概别用，虽我不确定她是不是对父亲下了药，一切还是小心为上。”阮泽算着时辰，此刻他应该赶回军营了，便抓紧时间叮嘱了一句。
“明白，我不会用的。”阮梦芙点点头。等阮泽走后，她低头想了会儿，难不成这世上还真有叫人性情大变的药物？
便是有这样的药物，阮三思难道这么多年都一点儿没察觉到吗？将柳姨娘看做发妻的替身，便是没有用药，他也应该是心甘情愿的。
大概是想的用力了些，她忽然头有些疼，脑子里头闪过一些零零碎碎的片段，这些片段叫她心生抗拒。
“郡主，你这是怎么了？”白芷见她捂着额头，上头都是汗珠，忙上前去扶着她。
“我没事。”她拿着手中的白娟子擦了擦额上的汗珠，闻着上头的香气，那股头疼方才散去。
第二日
“郡主，请帖已经都送去各位将领家中了，明日宴席所用物品，柳姨娘这边也都备下了，林女使这会儿正在去清点。”白芷一五一十将她家郡主交待的差事回复着。
“嗯。”阮梦芙点点头，放下手中的书。
“郡主，这是大管事叫人送来的熏香。”白芷又取出一物，“边城少雨，屋中难免有些干燥叫人上火，大管事说边城各处皆是用此熏香，可凝神静气。”