那倒刺阵困住陆玄玖足足三日,脱困后已是精疲力竭,陆玄玖再顾不上其他,就地一滚,席地而眠。若非他早年跟随霍凌昭行走江湖，略通西陲木渝术数，恐怕就要困死其中，直到睡饱,恢复了精神，才重新上路去找萧霈云。
他先将这座山头翻了个遍，在山顶寻到一方寒潭,旁边有几间木屋,里面物什俱全，却空无一人。
他复又下山入了章州,可上上下下，里里外外都寻不到萧霈云的身影,沅西镇更是严密监视着,当初的小丫头慧儿已经有了身孕，依旧支着阿姐留下面摊，除了自己家门口的生意，便是等着下值的丈夫阿光回来,除此之外,再没别的异常，瞧这模样，萧霈云应该没有回来过。
陆玄玖不甘心,在章州耗了一个月，将每寸土地都寻了个遍，就差掘地三尺，却再也寻不到萧霈云半点身影，无奈之下，只得回京复命。
“不见了？”霍凌昭手中的笔一顿，诧异道，抬头看向陆玄玖。
虽只是轻轻一眼，陆玄玖心中却咯噔跳了一跳，他垂首道：“属下无能，翻遍了整个章州地界，确实没找到人。”
霍凌昭收回目光，陆玄玖的本事，他再清楚不过，若非故意放水，阿云怎能轻易避过他的耳目，但以他的脾性，也绝不敢欺瞒自己。
要么就是有人故意替她遮掩行踪，可萧霈廷那边并无消息传来，她应该不在他身边，皇帝贵妃欧太傅，所有对她有威胁的人，都在他的掌握之中，他们没有下手的机会，她定是藏在他想不到的地方，会去哪儿呢……
年关刚过，吏部尚书便被人刺杀于自己宅院，此事震惊朝野，皇帝闻言大怒，着大理寺严查，几日之后，大理寺提交的证据，吏部尚书被刺当日，便只见过穆武侯一人，如此一来，所有矛头便指向了霍凌昭。
“禀陛下，按我朝律例，案情未明前，疑犯皆由大理寺收押，还请陛下圣裁。”
“臣以为不妥，如今并无证据证明是穆武侯所为，不能贸然收押！”
“臣附议！”
“臣附议！”
……
诸位朝臣当庭争论起来，朝中局势乍然紧张。自西山冬狩以来，庆元帝便一直幽居深宫养伤，如今正好有了借口重返朝堂，他居高看着底下的当事人，只见霍凌昭从容若定、负手而立，好似满庭的争议皆与他无关一般。
看你能得意到几时！
皇帝唇边漾起丝不易察觉的笑意，好声问道：“不知道穆武侯怎么看？”
霍凌昭闻言淡淡一笑，上前一步，拱手道：“臣如何看不重要，自然是皇上说了算。”
霍凌昭的声音不大，却足够所有人听见，乱哄哄的大殿内，霎时安静了下来。庆元帝狭长的双眼眯起，他虽语气寻常，但这话听在庆元帝耳朵里，分明就是威胁，这朝廷复杂纷乱，毫无章法，天子没有天子样，臣子没有臣子样，可悲可叹……
衣袖下，庆元帝的拳头不自觉捏紧，半晌才咬牙道：“穆武侯这些年为了朕和朝廷呕心沥血、劳苦功高，自然不能轻易收押，这样吧，案情未明之前，便先在家中禁足吧，修心养性，也是极好。”
“臣遵旨！”众臣哗然，万万没想到，这次穆武侯轻易便妥协了。
穆武侯府上碧空万里，清爽的春风掠过，带起丝丝凉意，风淮进来时，正看到自家侯爷站在案前细细描绘着，那画卷之上月光正好，一女子垂足坐在树端，面上神情俏皮而慵懒，不是逐风苑的小公主又是谁！
自打侯爷被禁足，果然在家练起了字，画起了画，最近皇帝动作频频，因吏部尚书空缺，原先的侍郎便暂且顶上，之后户部之中亦小有整改。
“吏部尚书一死，朝中官员变动也是寻常！”霍凌昭听罢，淡淡开口道。
风淮皱起眉，皇帝虽不敢大张旗鼓地整改，安插的人手也并非紧要，但日复一日，难免会成大患，须知千里之堤毁于蚁穴。
“属下说的可是户部和吏部的空缺。”
霍凌昭继续运笔，将女子的轮廓细细描绘着，口中淡淡说道：“给他就是！”
给他？侯爷莫不是糊涂了，怎能轻易说出给他二字，风淮忍不住开口提醒道：“皇帝将侯爷禁足，正是趁机往里面安插自己的人呢！”
“无碍！”
风淮正要开口再言，只听霍凌昭又道：“废太子有动静了么？”
风淮摇头答道：“暂无音信，不过烟云坊送来一封邀贴。”
风淮说着，从怀中掏出邀贴呈上，霍凌昭挑眉一笑，说道：“这才是正事！”
说着将笔扔置笔洗中，顿时洇墨一片……
皓月当空，初春的京城，天黑的格外早，滚滚大运河之上烟波浩渺，与天色连成一片。烟云坊停在岸边，静候着金主们登船。
每到这个时候，后厨总是最忙的，烟云坊闻名京城，不仅美人动人，美食也格外吸引人。
“快点快点，动作麻利点，怠慢了贵客，妈妈可饶不了你们！”门口，一个青衣小丫头色厉内荏，不住地催促着众人。
“青姑娘，您别催了，我们是人，只有两只手，您再催，我们也变不成蜘蛛精啊！”这一出声，众人都忍不住笑出了声。
只见说话的是个系着围裙的黑胖妇人，她抬头说了一句，便继续抖着手中的筛，那围裙上黑乌乌油亮亮的，看起来极其不讲究。
“要你多嘴，专心做你的事！”青姑娘脸色霎时黑了下来，但看那仆妇体格强壮，斥责了一句便也只能耐心等着。
整个后厨里就只有烧火的女人没笑，她蹲在地上，一脸莫名地看着众人，扯了扯旁边人的衣襟，问道：“李大姐，大家都在笑什么？”
那李大姐忙活着自己手上的活计，闻言偷觑了一眼门口的青姑娘，这才低声道：“你刚来，所以不知道，这青姑娘的主子名唤琳琅，人嘛，长得还不错，就是吃相不大好看，总是觊觎其他姑娘的客人，所以啊，坊里都管她叫蜘蛛精，这是骂她呢！这不是，前段时间勾搭上了五城兵马司的副指挥使，那原来是天香姑娘的恩客，眼下琳琅那边儿正神气呢，连身边的丫鬟说话都这么大声，其他人自然看不惯。”
她恍然大悟地点点头，这烟云坊里姑娘，门道一点不比宫里的妃子逊色，她才来一个月，别的消息没探到，这些争风吃醋的香艳传闻倒是装了一肚子。
“快点快点，一会儿得罪了客人，你们担待的起么？”那青姑娘见她们说着闲话，敛眉怒斥起来，这样不知收敛，也不怕别人往那琳琅姑娘盘子里吐口水。
“好了好了！别催了！”掌勺的大厨将那菜肴往盘子里一倒，便道好了，再不看门口的青儿一眼。
此时传菜的丫头已经派出去一拨，后厨没有旁人，青儿也只有两只手，这五六个盘子顿时难倒了她，她对洗菜的李大姐，努努嘴道：“你，跟我去一趟！”
李大姐整个人往里一缩，摇头道：“我可不去，咱就负责把菜洗好了，别的一概不管！”